Читать книгу "Поймать Тень - Кира Стрельникова"

произнес старший мужчина. – Не так много времени. Она должна быть расторгнута до этого приема.

– А если вместо герцога женихом станет граф Юсский? – уточнил второй.

– Не станет, – усмехнулся первый. – Поверь, не станет…

Глава 13

Зайдя к себе пообедать после прогулки, леди Сольвин совершенно не ожидала обнаружить на туалетном столике сложенный листок бумаги. Она прищурилась, осторожно приблизилась, пристально изучая послание, но опасностью от него не веяло, как и всякой вредной магии на нем не обнаружилось. Леди потеребила брошь – специальный амулет, стоивший немало денег, но весьма полезный, помогающий избегать во дворце многих неприятных ситуаций. Наконец, решившись, Сольвин все же протянула руку и осторожно взяла записку, развернула. «Некая леди Кассильда была замечена несколько раз рядом с герцогом де Лераном и у него в кабинете. Осмелюсь предположить, леди желает занять ваше место рядом с ним, а возможно, и метит выше. Доброжелатель».

Леди Станири смяла записку, сжав зубы, и уставилась перед собой невидящим взглядом. Доброжелатель, значит. Интересно, откуда ему известно? И насколько сказанное в записке правда? Сольвин прошлась по спальне, кусая губы, потом дернула шнурок звонка, и горничная явилась через несколько мгновений.

– У тебя есть час, чтобы выяснить, встречалась ли леди Кассильда с герцогом де Лераном, – отрывисто произнесла Сольвин, упав в кресло и внимательно взглянув на служанку. – Принесешь мне сведения, щедро вознагражу.

– Да, миледи… – горничная присела в реверансе и выскользнула из апартаментов.

В ожидании Сольвин мерила шагами гостиную, выпила рюмочку ягодного ликера, который держала на всякий случай, еще раз сходила в гардеробную и внимательно осмотрела платье на предстоящий вечер в ратуше. Она тоже получила туда приглашение, поскольку, хоть все и знали, кто леди на самом деле, высокий статус Сольвин позволял ей посещать большинство мероприятий. Пожалуй, исключая приемы пищи с королевской семьей, куда допускались лишь немногие из свиты и особые гости.

Вернувшись в гостиную, Сольвин снова начала кружить по ней, то и дело поглядывая на часы. Горничная вернулась ровно через час, и, увидев ее довольную улыбку, леди выдохнула: верная служанка раздобыла сведения.

– Леди Кассильда два раза была у его светлости, ее заметил в приемной лакей, чистивший канделябры, и несколько раз она словно случайно встречала герцога вне кабинета, – отчиталась горничная.

Сольвин кивнула, молча встала и удалилась ненадолго в спальню. Вернулась с приятно звякнувшим кошельком и протянула старательной девушке.

– Молодец, спасибо, – протянула леди, задумчиво прищурившись.

Итак, мелкая паршивка решила высоко взлететь. Возможно даже, она копает и под Миранию. Такие, как эта куколка, на положение любовницы не размениваются. А значит, опасную конкурентку надо устранять. Еще немного подумав, Сольвин решительно поднялась и вышла из апартаментов, направившись в дальнюю часть дворца, где находился кабинет графа Юсского. По пути она еще раз перебрала в голове наметившийся план. О Кассильде при дворе особо не говорили, она славилась безупречной репутацией, ни в каких сомнительных знакомствах и встречах замечена не была. А значит… По губам Сольвин скользнула неприятная усмешка: раз леди так печется о своей репутации, у нее большие планы на собственную невинность. И устранить куколку со своего пути очень просто. Лишить Кассильду возможности и дальше рассчитывать на драгоценный товар.

Сольвин дошла до кабинета графа и уточнила у секретаря:

– Милорд у себя?

– Да, леди, – кивнул он, окинув гостью взглядом.

Она наклонила голову и открыла дверь, не утруждая себя стуком. Леор сидел за столом, изучая какие-то бумаги, однако на лице его блуждала непривычно мягкая улыбка, которая исчезла, едва он посмотрел на вошедшую.

– Миледи? – граф выгнул бровь, окинув Сольвин взглядом.

– Мне нужна ваша помощь, милорд, – без лишних слов произнесла она, опустившись на стул и откинувшись на спинку.

– О-о-о, – протянул граф и усмехнулся, соединив кончики пальцев. – Неуже-ели?

– Кстати, это в ваших же интересах, – невозмутимо продолжила Сольвин. – Мне птичка на хвосте принесла, что некая молодая леди шпионит для герцога, подозреваю, за леди Миранией. Она могла видеть вас вдвоем с ней, – женщина замолчала, не сводя взгляда с графа.

– Что за леди? – коротко уточнил Леор.

– Кассильда.

Граф помолчал, побарабанил пальцами по столу, его взгляд на некоторое время стал отсутствующим.

– Вы уверены, леди, что эта девушка действительно шпионит? – уточнил он уже без всякой иронии.

– Ее дважды видели в кабинете герцога. Как думаете, зачем молоденькой девице напрашиваться на аудиенцию к его светлости? – хмыкнула Сольвин. – Еще и зная, что он почти женат?

В глазах графа мелькнуло странное выражение, расшифровать которое она не успела.

– Хорошо, я готов помочь вам, миледи, – прищурился Леор. – Но в ответ хочу взаимную любезность.

– Какую? – коротко поинтересовалась Сольвин.

На его лице снова появилась усмешка, глаза довольно блеснули.

– Вы устроите мне несколько встреч с леди Миранией, – невозмутимо ответил Леор.

Сольвин издала тихий смешок.

– Сверх тех, что уже были? Что ж вы, милорд, не можете уговорить девушку на свидание без моей помощи? – не скрывая иронии, поддела его леди. – А как же ваша репутация завзятого дамского угодника?

Леор едва заметно поморщился.

– Леди Мира бывает… весьма упрямой особой, – нехотя признался он. – И подозреваю, будет избегать меня. Так мы договорились? – настойчиво повторил граф, не дав пикировке пойти дальше.

– Хорошо, договорились, – дернула плечиком Сольвин.

– Тогда я вас слушаю. Что вы предлагаете? – снова стал серьезным граф.

Сольвин изложила ему свой план, даже не сомневаясь в том, что Леор согласится. Ведь в этом их интересы совпадали, и можно было действовать заодно.

– Боюсь, попытки припугнуть леди Миранию бесполезны, – с сожалением вздохнул мужчина, поглаживая изящную лодыжку, затянутую в чулок. – Она не из пугливых.

Лаурила издала разочарованный возглас. Ее хорошенькое личико скривилось в злобной гримасе. Девушка раскинулась на кровати, на ней были только чулки и коротенькая полупрозрачная батистовая сорочка на тонких лямках, украшенная кружевом и вышивкой. Сквозь тонкую ткань проступали темные вершинки, край едва прикрывал низ живота. Конечно же, они встречались не в ее покоях. Лаурила осторожничала, не желая, чтобы об этих встречах кто-нибудь прознал.

– И что тогда делать? – капризно протянула она, посмотрев на любовника. – Как избавиться от этой дряни?!

Мужчина усмехнулся, его ладони медленно поднялись до колен и мягко нажали, раздвигая стройные ножки. Лаурила поерзала, облизнула пухлые губки, закинув руки за голову, ее глаза заблестели в предвкушении.

– Есть у меня одна идея… – задумчиво протянул мужчина. Его пальцы нежно погладили обнаженные бедра с внутренней стороны, над краями чулок, а взгляд остановился на бесстыдно открытом, уже красноречиво влажном лоне. – Думаю, его светлости вряд ли понравится, если он застукает свою невесту с другим мужчиной в пикантной ситуации.