Читать книгу "Азимар. Шрамы твоей души - Эмили Ли"

кого. О! А вот теперь приготовься, – Лиам пригнулся и двинулся в сторону дома, стараясь держаться тени.

Стефани бросилась следом. Раздались крики, она обернулась. Охранники бегали по территории, пытаясь спастись от орлэна, хищно кружащего в небе и периодически снижающегося для новой атаки.

– Лиам, арбалетчик! – воскликнула девушка, указывая рукой на одного из мужчин, который пытался прицелиться в птицу.

Лиам быстро зашептал, выбросил вперед руку. Мужчина с арбалетом свалился на землю и застонал, хватаясь за голову. С расстояния Стефани не могла увидеть, что именно прилетело в него, но догадывалась, что явно что-то очень твердое.

– Быстрее, Стеф, – стал подгонять её Лиам и ускорился.

У самого забора он снова зашептал и ближайшие к ним наемники, смотрящие в небо, чтобы не пропустить новой атаки орлэна, упали на землю без сознания. На сей раз девушка видела, что причиной стал довольно увесистый камень, возникший прямо в воздухе, прилетевший в затылок сначала одному, потом второму.

– Дверь там, – он пригнулся как можно ниже, стараясь не показываться из-за кустов, что росли плотными рядами по всей территории усадьбы алхимика.

Стоя возле двери позади дома, Стефани попыталась успокоиться, сконцентрироваться, представить владельца. Сделать это было крайне сложно. Крики людей и вопли атакующей их птицы разрывали тишину города.

– Почему так долго? Стеф! – нервно прошептал Лиам.

– Не могу успокоиться, слишком шумно… у дома Мадам было просто, я её знала, да и…

– Понял, сейчас сделаем.

Лиам поднял глаза к небу, что-то беззвучно зашептал. Орлэн взвилась в небо и улетела.

– Видишь её? Куда она делась? – донеслись голоса.

– Умотала вроде…

– Посмотри что с Закром…

Стефани закрыла глаза, глубоко задышала, стараясь унять разгулявшееся сердцебиение, коснулась двери… и удивленно ахнула… Алхимик, живущий здесь, был молод, так же как и Лиам. Высокий, худой. Блеклая кожа указывала на привычку вести замкнутый образ жизни вдали от солнечного света. Пронзительно голубые глаза, скривленные в недовольной гримасе полные губы. Спутанные темные волосы чуть ниже плеч, сильно отдающие синевой, имели неухоженный, неряшливый вид. Кожа вокруг глаз почернела и стала своеобразной маской. Вены на лице и руках местами проступали, образуя причудливые иссиня-черные полосы на теле. Он болен… Смертельно… Чем-то отравлен… Хриплое дыхание, отдышка… Скоро…

Пока не выветрился образ, Стефани вставила отмычку в замок. Как только дверь поддалась, Лиам затолкал девушку внутрь, запрыгнул сам и плотно закрыл за собой, подпирая спиной. Он стянул шапку, запустил пальцы в волосы и нервно сжал. Руки подрагивали, а лицо побледнело.

Стефани не разделяла его страх, пребывала под впечатлением от увиденного. Разговоры во дворе прекратились, и стало более отчетливо слышно то, что происходило в доме. Где-то в глубине каменного особняка раздавался вой, скрежет, крики. Стефани сразу вспомнила существо, которое они усыпили в кабинете у Мадам, и представила, что таких тут, судя по звукам, с десяток, если не больше. Девушка перевела ошеломленный взгляд на Лиама, даже примерно не представляя, как им справиться с таким количеством монстров. Никакого порошка не хватит… И если сейчас Стефани испугалась, то Лиам, наоборот, пришел в себя и воодушевился.

– Нам туда, – уверенно сказал он и пошел на источник шума.

– Лиам, – засеменила она следом, снова доставая кинжалы, – там монстры или звери… в общем, что-то страшное…

– Да.

– Там могут быть и люди! И тот алхимик!

Лиам нахмурился и уже тише проговорил:

– А вот это будет некстати, не хотелось бы жертв…

– Ты же шутишь, Лиам? Скажи, что шутишь?

Она всматривалась в его серьезное лицо и задерживала дыхание в надежде.

– Д-да, – запнулся он и добавил спустя пару секунд, – конечно, шучу.

Его попытка улыбнуться не удалась. Выглядело неестественно. Стефани стала горячо молиться Богам, чтобы им по пути никто не встретился, чтобы ей не пришлось проверять на деле, шутит он или нет.

Они проходили комнаты, но Лиам не останавливался, ведомый звуками, четко определяя направление и нужный поворот коридора, что больше походил на лабиринт. Пару раз им приходилось прятаться и пережидать, пока мимо пройдут слуги. Лиам снова повязал платок на лицо и надел шапку. И девушка обрадованно выдохнула: если опять стал скрываться, значит, всё же не собирался никому причинять вред.

Тяжелая массивная дверь в подземелья не охранялась.

«Конечно, надо быть умственно-неполноценными, чтобы сунуться в этот хаос Арарага добровольно. Что охранять-то? Да у тех тварей, что за дверью, даже интонации изменились. Прислушайся. Они же почти плачут от восторга! Целых два куска мяса идут на ночную трапезу в качестве приглашенного основного блюда. Хотя… судя по Лиаму… не кусок мяса… просто набор костей… Сюда бы Салазара… вот где было б чем поживиться».

Стефани истерически хохотнула.

– Уверен, что нам сюда? – спросила она, чувствуя, что ещё немного и засмеется в голос.

– Да. Я на его месте разместил бы лабораторию поближе к испытуемым.

«А-а-а, сколько той жизни…»

Стефани дернула металлическое кольцо ручки на себя, открывая дверь.

– О! Шикарно! И лестница вниз имеется! В лучших традициях Арарага! – она обернулась и весело посмотрела на Лиама. – Сейчас ты уверуешь в нашего Бога!

– С тобой всё в порядке? – спросил он, бросая на неё настороженные взгляды.

– Всё прекрасно! – прыснула от смеха она и вытерла проступающие слезы, смело ступила на лестницу, собираясь начать спуск.

– Держись за мной, – сказал Лиам и прошел вперед.

Линии на его коже указали на его внутреннее напряжение, это и привело Стефани в чувство, останавливая подступающую истерику. Долго, бесконечно долго, так ей казалось, они спускались вниз. Каждая новая ступень отсчитывала удары сердца. Ощущение, что в конце их встретит Арараг с лицом того алхимика, не оставляло. Дыхание против воли стало прерывистым. Стефани наступила на какой-то выпирающий камень, испугалась, кинжалы с громким лязгом упали на каменные ступени. От этого звука монстры пришли в неистовство, вой и рычания на разные лады вызвали у Стефани мурашки по всему телу, волосы встали дыбом.

– Напомни, зачем мы туда идем? – жалобно пропищала она, обхватывая себя руками.

Лиам поднял её оружие и протянул ей, виновато смотря.

– Прости, что втянул тебя в это. Подожди меня здесь. Я схожу и вернусь…

Не дожидаясь её ответа, он быстро преодолел оставшееся расстояние до следующей двери, на ходу шепча. В воздухе завис камень с шипами. Маг немного помедлил и толкнул дверь. Стефани забыла, как дышать. Лиам замер в двери, из-за его спины ничего не было видно, и девушка подбежала, не в силах оставаться в неведении. Стефани приподнялась на носочках и выглянула.

Подземелье было просторным. С двух сторон вдоль стены располагались тюремные камеры, огороженные металлическими решетками, подпирающие каменные своды, кое-где