Читать книгу "Ян и Инь 4. Чужой, среди своих - Ник Вотчер"

это дало свои результаты. Когда нам попались аллигаторы, я сам уже почти смирился с тем, что Мину просто не дано установить связь с духом. По словам Иня, такое было не редкостью.

У нас осталось всего три бойца, включая Мина, кто оставался без спутника. И время уже поджимало. Я твёрдо решил, что это будет последней попыткой, после чего мы отправимся обратно в лагерь.

Так как мы торопились, то решили попробовать провести инициацию у всех одновременно. Подумаешь, три человека и три духа. Но эта спешка стоила нам жизни одного их трёх бойцов. Он не справился и потерял разум. После того, как дух поглотил его сознание, он попытался напасть на ближайшего воина. К его разочарованию, им оказался Акамир.

Дух успел только немного видоизменить своё новое тело, отрастив когти на руках и вытянув вперёд нижнюю и верхнюю челюсти, наполнив рот десятком тонких, но острых зубов, после чего тут же набросился на моего приятеля. Но два удара, один в грудь, другой в шею, поставили точку в его короткой жизни.

Я отметил произошедшее лишь краем сознания, так как в это время наблюдал за Мином. Ему тоже пришлось нелегко. Было видно, как его скручивает от боли, как он борется с духом за своё тело, и, в итоге, у него всё получилось.

Лёжа не земле, подрагивая всем телом от напряжения, пытаясь расслабить сведённые судорогой конечности, Мин довольно улыбался. И первым делом, открыв глаза, он нашёл взглядом Лэя и победно оскалился. Видимо, их противостояние никуда не делось. И теперь, заполучив силу Мин попробует вернуть утраченные позиции.

Волновало ли меня это? Не особо. Пусть бодаются друг с другом. Главное, чтобы это было не вовред отряду. И, если за счёт такого противостояния они станут сильнее, я буду только рад.

А ведь я, похоже, начинаю рассуждать как Нугай. Он ведь тоже, если так задуматься, занимался тем, что сталкивал своих командиров и наблюдал за происходящим. А когда противостояние выходило за очерченные им самим рамки, он демонстрировал своё недовольство. Только у него это всё было намного жёстче. Вплоть до смерти самых слабых. Тех, кто не оправдал его ожиданий.

И именно потому, мне не стоит расслабляться раньше времени. Наоборот, стоит ожидать, что он натравит на меня кого-нибудь из своих приближённых, кем он не очень доволен, чтобы либо моими руками избавиться от разочаровавшего его дайчина, либо дать ему возможность проявить себя за мой счёт.

Проклятье! И ведь я пока что не могу ничего с этим поделать! Приходится мне играть в его игру и благодарить за предоставленную возможность подняться вверх. И радоваться оказанной чести.

Но ничего, моё время ещё придёт. Вот разберусь со Змеями…

В лагерь мы вернулись под утро, но никто из новоявленных духоведов не жаловался. Ещё бы! Забег, который раньше они бы сроду не осилили, сейчас отнял у них примерно половину сил. А ведь мы ещё и охотились на обратном пути!

Юнгур явно удивился, когда, вместо пятидесяти ушедших посредственных бойцов, обратно вернулось три обладателя духи-зайца, семь жаб, двенадцать макак, двадцать енотов и два аллигатора. Да и не только он. Мало у кого было духовное зрение, но даже самый последний крестьянин должен был почувствовать исходящую от них мощь.

Слабую, как по мне, но сильную для простых людей.

Я с лёгкой усмешкой наблюдал за тем, как передёргивают плечами, словно от холода, обычные бойцы без духов, когда мимо них проходил отряд свежеинициированных доховедов. Надо будет их ещё погонять, чтобы посмотреть, что изменилось, и на что они стали способны. Но даже так понятно, что они стали быстрее и выносливее, как минимум. А какой это будет сюрприз для Змей, когда они осознают сколько Повелителей Духов сражается против них!

До городка мы так и не дошли. Он не был защищён стеной, как все предыдущие крепости. Так что особого преимущества защитники бы не получили. А вот в поле, где они нас встретили, шансов у них было больше. Особенно, учитывая, что они расположились на вершине холма, окружённого лесом. И у них было больше двух десятков колесниц, которые только и ждали, когда мы подойдём к подножию холма, чтобы, набрав скорость, разнести наши ряды в клочья.

Как бы мне не хотелось атаковать противника в лоб, подставляя под удар своих бойцов, других вариантов не было. Нет, можно было бы дождаться ночи и попробовать напасть на них, воспользовавшись темнотой, но где гарантия, что они не решат поступить точно также? Да так они причинят нам ещё больше вреда. Так что остаётся только прямая атака.

Выстроив своих бойцов, мы медленно двинулись вперёд. Было видно, как мои люди нервничают, особенно те, кого мы только недавно набрали. Но ничего с этим поделать я не мог. Точнее, мог, но для этого мне надо сразить их бывших хозяев. А те, судя по тому, что я вижу, не рвутся в бой в первых рядах. Вместо этого, они решили засыпать нас стрелами, пользуясь преимуществом в высоте.

Почти сотня стрел взвилась в воздух и полетела в нашу сторону.

Предсказуемо. Именно поэтому, все, кроме Юнгура и Онгура, которые могли растягивать духовную защиту на своих скакунов, защищая их от атак, шли пешком и тащили с собой спешно наделанные щиты.

Мы же, с Акамиром, стояли впереди всех. Без щитов. Да и не нужны они нам, с нашей защитой. Враг должен видеть нашу силу. Видеть и трепетать от ужаса.

Своим улучшенным слухом, я слышал стоны всех раненных. Их было меньше, чем могло быть при таком сильном обстреле, но всё равно много. Если мы так и продолжим стоять, то мне будет не с кем воевать. Поэтому, я скомандовал движение вперёд и сам подал пример.

Как же я жалел, что у меня в отряде нет сильных духоведов, овладевших стихией ветра… С такими, поди, никакие обстрелы не страшны.

— Слишком много лучников! — прокричал я Акамиру.

— Сейчас станет поменьше, — ответил приятель и принялся выпускать в сторону противника заряженные огнём стрелы.

Целился он, как я понял, в командиров вражеского отряда. Их легко можно было вычислить по богатому одеянию. А ещё по духовной защите, которая вспыхивала после попадания стрел. Вспыхивала и… пропускала снаряд дальше. По крайней мере, в четырёх случаях из пяти.

Вражеские командиры довольно быстро сообразили, что на них открыли охоту. Но поделать с этим ничего не могли. Пока они стояли на месте, то были отличной мишенью для Акамира.

Видимо, это понял