Читать книгу "Скифы. Исход - Александр Дмитриевич Майборода"

просто – работники вырыли себе землянки.

Тем же, кто не работал на строительстве княжеского двора, нашлась другая работа – им поручили ставить частокол с самой уязвимой для нападения стороны.

Вольга каждый день, утром и вечером, осматривала ход работ по строительству двора и защитных стен. Забот хватало.

Однако было одно дело, которому она все же посвящала основное внимание. О нем никто не знал.

Как только начались работы по строительству города, Вольга велела старшине прислать к ней самого искусного плотника, якобы для того, чтобы он помог ей сделать полки в комнате. Старшина удивился: никакой комнаты еще и в помине не было, – но плотника прислал.

Вольга дала ему работу и срок: до утра сделать резное деревянное блюдо.

Дело было пустяковым, и плотник утром принес готовую работу. Блюдо было простеньким, но Вольга, внимательно рассмотрев его, осталась удовлетворенной и велела плотнику взять инструмент и идти за ней.

Сначала она зашла в шатер. Вышла оттуда с большим свертком. Сверток был тяжел, и плотник хотел взять у нее сверток, но Вольга его не отдала.

– Это нельзя отдавать в чужие руки, – сказала она и направилась к стоящим на берегу лодкам.

Плотник поспешил за ней.

По пути их увидел Любко. Остановив Вольгу, он поинтересовался, куда она направляется.

Вольга на секунду задумалась, но сказала правду.

– На остров хочу сходить, – сказала она.

– На остров?! – переспросил Любко с некоторым ужасом. Впечатления об этом месте еще были слишком свежи. Однако расспрашивать волхвиню, что ей надо в этом жутком месте, он не стал – у волхвов свои тайны. Тем не менее позвал ближайшего дружинника и велел ему сопровождать княгиню.

– Не надо мне сопровождающих, – отказалась Вольга.

– Он будет тебя охранять, – сказал Любко.

– Меня от богов охранять не надо, – с негодованием сказала Вольга.

– Он будет охранять тебя не от богов, а от людей, – твердо проговорил Любко.

Поняв, что Любко от своего не отступит, Вольга неохотно согласилась:

– Ладно, пусть сопровождает меня. Но только до острова. На острове чтобы он близко ко мне не подходил. От людей он меня, может, и защитит, но от злых духов – нет. Он будет только мешать мне.

– Хорошо, – сказал Любко. – Он останется на берегу.

Переправившись через реку, Вольга велела дружиннику остаться, а плотнику следовать за ней.

Она шла медленно, все время прислушиваясь к чему-то. Через полчаса они зашли в самую гущу леса и на одной из горок обнаружили небольшую поляну. Вольга велела плотнику остаться на краю поляны, а сама пошла осматривать ее.

На поляне не было травы. У кустов Вольга заметила побелевший человеческий череп. Осмотрев его, Вольга уверенно проговорила:

– Здесь.

Она положила в центре поляны сверток и подозвала плотника.

– Иди сюда.

Когда плотник подошел ближе, то заметил череп, и его затрясло крупной дрожью.

Вольга зловещим шепотом спросила:

– Ты знаешь, зачем мы сюда пришли?

– Нет, – дрожащим голосом ответил плотник, косясь на череп.

– Поклянись, что все, что ты узнаешь, ты сохранишь в тайне, и если кому расскажешь о том, что тебе стало известно, то умрешь в страшных муках и никогда не попадешь в рай, – потребовала Вольга.

– Клянусь! – прошептал перепуганный плотник. – А если кому-либо что-либо скажу, то быть мне желтым.

Из суеверного страха он побоялся произнести «мертвым».

Клятва удовлетворила Вольгу, и она сообщила:

– В этом месте находится вход в царство мертвых.

– Где? – машинально спросил плотник.

– Тебе его не увидать, – с ноткой снисходительности сказала Вольга. – Его видят только мертвые и волхвы, которые могут перешагнуть грань между живым и мертвым миром. Я вижу вход, а тебе это не дано. Но тебе и не надо его видеть.

– Но что я должен сделать? – с ужасом спросил плотник. Он никак не мог оторвать взгляда от пустых глазниц черепа. Ему казалось, что из них вот-вот должно было появиться что-то ужасное.

– Ты должен вытесать и поставить на поляне знак, – сказала Вольга.

– Но я не знаю, какой он должен быть, – пробормотал плотник.

– Сейчас увидишь, – сказала Вольга и стала осторожно разворачивать сверток.

В свертке оказались две деревянные статуэтки.

Одна изображала богиню Макошь. У нее были гиперболизированные формы – жировые складки на теле, огромные, свисающие на живот груди и совсем маленькая голова.

Вторую плотник тоже узнал – это был бог Сварог.

Вольга показала статуэтку богини Макоши.

– По этому образцу сделаешь подобную, но только большую.

– Ага, – кивнул плотник.

Затем Вольга показала статуэтку бога Сварога.

– И такую. Только… – она показала пальцем на часть тела бога внизу живота, – вот это сделаешь большим… очень большим.

– Но… – удивленно проговорил плотник.

Вольга перебила его:

– Не спрашивай. Просто делай так, как я тебе велю.

Плотник окинул окружающий поляну лес взглядом.

Вольга уловила его взгляд и предупредила:

– Нет. Дерево возьмешь в стороне. Здесь нельзя ничего трогать. Иначе – смерть.

– Ладно, – проговорил плотник и поторопился уйти с поляны.

Глава 59

Прошел месяц. Теплое время закончилось. Небо закрыли тяжелые рваные тучи. Пошли дожди: мелкие ледяные капли, а земля как будто почернела.

За это время был построен терем. Для строительства использовали сырое дерево, и от стен веяло сыростью и холодом, поэтому Вольга велела топить печи день и ночь. Но это не улучшало положения.

Тем не менее Вольге так надоела жизнь в шатре, что, не желая ждать, когда дерево подсохнет, она поспешила переселиться в терем. По ее расчетам, со дня на день должен был вернуться Тан, и она рассчитывала встретить его в новом доме.

Но месяц прошел и наступили холода, а Тан не возвращался.

Сырой холод вселял в душу Вольги жестокую тоску. Женщина стала зла и раздражительна. Ей все чаще и чаще стали приходить в голову мысли о том, что она совершила ошибку, уйдя из родных мест.

Было бы легче, если бы рядом была Ластивка, с которой можно поговорить, поведать свои мысли, получить поддержку.

Но теперь Ластивки не было рядом, и Вольга в полной мере ощутила, какую хорошую подругу потеряла. Разумеется, ее окружало множество людей, в том числе два десятка служительниц храма. Среди них Вольга могла бы поискать себе новую подругу. Но ни к одной из них ее душа не лежала.

Наконец в очередной ненастный день волхвиня решила, что пора ей навестить заветное место. С тех пор как плотник оборудовал капище – поставил статуи идолов и построил небольшую хижину, – она ни разу там не бывала.

Места сосредоточения силы – там, где проходит грань между миром живых и мертвых, – нельзя посещать часто.