Читать книгу "В тени украденного света - Ника Вереск"

— Это правда, — громко отозвалась Лора, довольная первым результатом мирных переговоров.

— У меня есть на то причины! — будто оправдываясь, проговорил Дэрек. — Ты крался за нами по кустам — это не лучший способ завязать приятное знакомство.

— Я… — голос в кустах прозвучал несколько смущенно, — я хотел присмотреться…

— Присмотрелся? — жестко прервал его землянин.

Заросли покачнулись, и из них показалась кучерявая голова:

— Вы ведь не из города?

— Нет, мы неместные, — ответила Лора, с интересом вглядываясь в смуглое лицо преследователя, которым оказался юноша лет семнадцати. Тот, в свою очередь, с не меньшим любопытством наблюдал за чужаками. — Меня зовут Лора, а это Дэрек.

— Я Маркос… — Он, все еще с опаской поглядывая на держащего его на прицеле Дэрека, выбрался из-за лиан.

— Очень приятно, Маркос, — улыбнулась Лора. — Ты живишь где-то поблизости?

— Да, недалеко тут… Может, ваш друг уже опустит оружие?

Девушка перевела вопросительный взгляд на своего спутника. Тот коротко кивнул и ловким движением отправил пистолет обратно в кобуру, что явно приободрило растрепанного парнишку.

— Мы видели лодки на берегу, — вернулась к разговору Лора. — Знаешь, чьи они?

— А почему вас это интересует? И кто вы? — вопросом на вопрос ответил Маркос. — Я прежде никогда не видел форменной одежды, похожей на вашу, и такого оружия тоже не встречал.

— Как я уже сказала, мы представители мирной экспедиции… И мы не с Земли.

— Вы служите аптронам?

— Нет, если честно, мы даже ни разу их не встречали, — покачала головой девушка. — Много лет назад наши предки — люди, покинули эту планету… Хотя, не думаю, что тебе хоть что-то известно о тех временах…

Юноша прищурился:

— Ваши предки были из «Единства противоположностей»?

— Что?! — Лора изумленно вскинула брови.

— Интересно, почему ты так решил? — угрожающе двинулся на Маркоса Дэрек. — Есть еще какие-нибудь предположения?

— Да нет! — Глаза парнишки расширились от страха, и он, попятившись назад, оступился и упал на траву.

— Остановись! Ты его пугаешь! — Лора преградила Дэреку путь. Она оглянулась на юношу, замершего у нее за спиной. — Поблизости нет никого и ничего, что могло бы нам угрожать! А это всего лишь безоружный мальчишка!

— Тогда откуда он знает о «Единстве противоположностей»? — сквозь зубы процедил молодой человек.

— Уверена, он расскажет нам, если мы спокойно его об этом попросим, — шепотом ответила девушка.

Дэрек отступил назад, внимательно вглядываясь в испуганное лицо мальчика. Лора облегченно вздохнула и помогла парню подняться с земли:

— Признаться честно, мы не чувствуем себя здесь в безопасности, поэтому прости моему спутнику излишнюю подозрительность.

Юноша кивнул и, отряхнувшись, исподлобья покосился на отошедшего в сторону грозного чужака:

— Чего он так завелся? Это же всего лишь легенда! — обиженно заметил Маркос, следуя за Лорой к поваленному дереву. Когда они присели рядом, он продолжил: — Моя бабушка рассказывала мне о великом исходе, о том времени, когда жители целого города, раскинувшегося посреди пустыни, покинули Землю на пяти космических кораблях…

— Но если это всего лишь легенда, то почему ты решил, что она как-то связана с нами? — усомнился Дэрек.

— Ну… это моя любимая история… — пожал плечами юноша. — К тому же, вы сами сказали о предках, покинувших Землю много лет назад… — В глазах Маркоса Лора не заметила ни капли лукавства.

— А может, ты просто работаешь на Управляющую компанию, может, ты от них узнал о том, кто мы? — в голосе Дэрека вновь послышалась угроза.

— Так это правда?! — Маркос подскочил со своего места: он был совершенно поражен верностью своей догадки.

Лора заметила, как в ответ на резкое движение их нового знакомого рука Дэрека вновь скользнула к пистолету.

— Послушай, Маркос, — она осторожно усадила юношу на место. — Думаю, мы можем тебе доверять. — Девушка покосилась на своего спутника, который в ответ лишь с сомнением хмыкнул.

— Конечно, можете! — уверенно закивал парень, а потом несколько обиженно добавил: — И я не работаю на Управляющую компанию! Некоторые из моих знакомых горбатятся в каменоломнях, поставляющих строительные блоки в Нью-Сити, но этим наша связь с городом и ограничена… — Казалось, он хотел добавить что-то еще, но не решился.

— Я слышала, что добыча камня производится по сверхсовременной технологии… — припомнила Лора.

— Да уж, — хмыкнул парень. — Во времена моего деда так и было. А теперь это то еще старье! Оно постоянно ломается, поэтому в пещерах полно людей, которые за всем этим присматривают.

— А почему нет новых машин? — заинтересовался Дэрек.

— Откуда мне знать? — удивился Маркос.

— А сможешь проводить нас в свой город? — вопросительно взглянула на него Лора.

— Конечно! Ваше возвращение — это ведь такое событие! Это же просто немыслимо!..

— Постой, — девушка положила руку ему на плечо, — успокойся, пожалуйста.

Маркос согласно кивнул, и хотя его по-прежнему переполняли эмоции, он постарался сосредоточиться на словах собеседницы.

— Мы, вроде как, совершили тут аварийную посадку…

— Вроде как? — переспросил он. — Что это значит?

— Это значит, что нас не должно тут быть. Глава Управляющей компании сказал нам, что на Земле нет людей, кроме тех, что живут в Нью-Сити, и несколько часов назад мы должны были покинуть Землю…

Юноша бросил короткий взгляд на стоящего в стороне Дэрека, который тут же пояснил:

— И поэтому мы бы хотели осмотреть город, не привлекая к себе излишнего внимания. Понимаешь?

— Конечно…

— Отлично! Тогда пора отправляться! — с энтузиазмом заявила Лора, она поднялась и быстро накинула на плечи рюкзак.

— Раз уж вы хотите остаться незамеченными, — юноше явно понравилась атмосфера секретности, о которой говорили его новые знакомые, — то вам стоит переодеться! Я могу достать плащи, которые носят шахтеры, работающие в каменоломнях: они часто спускают капюшоны на лица, чтобы защитить глаза от яркого солнца, что вам только на руку.

— А наше снаряжение? — уточнила Лора.

— Мы его спрячем. Кстати, оружие. — Маркос красноречиво посмотрел на Дэрека. — Вы можете скрыть его под плащами. И еще… тот рюкзак, что валяется под деревом… Вы и в самом деле думали, что я настолько глуп, чтобы попытаться стащить его?

Девушка улыбнулась:

— Признаю, мы тебя недооценили!

По лицу юноши расплылась довольная улыбка.