Читать книгу "Красота требует жертв - Кристина Корр"

— Предлагаю, сходить со мной на свидание, — неожиданно выдал принц и широко улыбнулся. — И тогда я, может, устрою вам аудиенцию.

Джанет изумленно вскинула брови и завистливо поджала губы.

— А может, вы сходите на свидание с Джанет? — лукаво отозвалась Кора. Принц не посмеет отказать в присутствии девушки, которую обсуждают. Это будет крайне неуважительно. — Она замечательная, красивая и очень умная, — заверила Кора. — И с радостью сходит с вами.

— Я… гм… — принц замялся перед дверями и вздохнул. — Леди Роуэл, вы действительно очаровательны, но прошу меня простить, я не смогу пригласить вас на свидание, — Алексан низко поклонился, отдал Джанет ткань, бросив недовольный взгляд на Кору, и стремительно скрылся во дворце.

— Ну вот… — буркнула Джанет. — В чем твой секрет? Почему оба принца так и… бегают за тобой? — раздражение скользило в каждой фразе, но Кора деланно не замечала.

— У меня есть шоколад. Хочешь? — внезапно предложила она.

Джанет обескураженно моргнула.

— Вот и отлично, — улыбнулась Кора. — А платье мы непременно пошьем и на завтрашнем показе будем блистать, — приободрила она и открыла дверь, ведущую в холл дворца…

* * *

Эдриан потер глаза и стал стопкой складывать подписанные документы.

Прошение о снижении земельной пошлины. Утвержденный план строительства нового торгового порта. Договор на обмен ресурсами с герийцами…

В кабинет, без стука, вломился Алексан. Взъерошенный, словно воробей, с горящими глазами…

— Силу придержи, — не поднимая головы, произнес Эдриан.

— Эта девчонка!.. — Алексан прошелся по зеленому ковру, оставляя следы от сапог. Эдриан скривился и устроил папку с документами под подмышкой. — С ума меня сведет.

— Ты сам себя с ума сведешь, — ровно произнес Эдриан и обошел брата. — Если не научишься контролировать силу.

— Легко тебе говорить, — огрызнулся Алексан. — У тебя нет дара. И не тебе выпала счастливая участь обхаживать эту… рыжую бестию.

— Я бы справился, — легко произнес Эдриан и вышел из кабинета. Алексан направился следом, выдыхая сквозь зубы.

— Она чуть не устроила мне свидание с Роуэл, — раздраженно произнес он.

… Эдриан закрыл дверь на ключ.

— Ну и сходил бы, — спрятал ключ в карман и отправился к канцлеру.

— Она хочет аудиенцию с отцом, — тихо вымолвил Алексан. Уже спокойно.

Эдриан остановился и посмотрел в глаза брата. Губы тронула загадочная улыбка.

— А вот это уже интересно… — задумчиво протянул он и направился дальше.

— Это плохо, а не интересно, — не согласился Алексан. — Сам знаешь, что если она поговорит с отцом…

— То будет знать нашу маленькую семейную тайну, — продолжил Эдриан и кивнул. — Но если мы запретим, Кора все равно с ним поговорит, только мы об этом узнаем потом. Так что… устрой встречу. Но в моем присутствии…

— А ты куда? — спохватился Алексан. — Разве ты не на службе сегодня?

— Отнесу документы Гарнесу и потом встречусь с матерью, — Спокойно ответил Эдриан и повернул. Постучал, прежде чем войти, быстро передал документы канцлеру и вышел.

Алексан ждал.

— Что ты намерен делать?

— Ничего, — пожал плечами Эдриан. — Сначала поговорю, а там… по обстоятельствам. Мне нужно знать, причастна Элаиза к смерти девушки или нет.

— А если причастна? — не унимался Алексан.

Эдриан остановился, покусывая губу.

— Я не знаю… Что-то нужно будет предпринять, но сделать это деликатно, чтобы до народа не дошло. Я подумаю…

— А мне что делать? — обреченно спросил Алексан. Эдриан уже целенаправленно шел в покои Королевы.

— Тем же чем и занимался, — усмехнулся он, не оборачиваясь. — Корой-Розмари Сноул. Желаю удачи! — махнул на прощание и скрылся за поворотом.

Элаиза была у себя. В окружении служанок и мастеров. Одни делали массаж стоп, смуглый парень в переднике мял плечи. Девушки занимались ногтями.

Эдриан машинально бросил взгляд на зеркало.

Не такое…

— Сегодня я встречаюсь с родителями погибшей, — холодно произнес он, заставив Элаизу вздрогнуть.

Карие глаза распахнулись, сверкнув гневом.

— Тебя не учили… стучаться? — процедила она, отмахиваясь от слуг. — Выйдите! — велела непреклонно и покои моментально опустели.

— Ничего не хочешь мне рассказать? — Эдриан прошелся по покоям, изучая обстановку. Подошел к трюмо и заглянул в шкатулку с драгоценностями.

— Что ты хочешь услышать? — отозвалась Элаиза, снимая с волос полотенце. — Я ничего не знаю о смерти этой несчастной.

Эдриан повернулся, вздернув бровь.

— Ну-ка, скажи это еще раз, но глядя мне в глаза.

Элаиза задохнулась возмущением и поднялась.

— Ты меня подозреваешь?! Да как…

— Зеркала стояли у нас в хранилище, ты не покупала их на базаре. Зачем солгала? — сухо произнес он.

Элаиза отступила.

— Я… Но как ты узнал?

Эдриан пожал плечами.

— Может сам догадался, а может, кто натолкнул на эту мысль… Что не так с этими зеркалами?

— Я не могу… — прошептала Элаиза, а глаза наполнились ужасам. — Уходи, — твердо произнесла она, вновь переменившись.

— Я хочу тебе помочь, — мягко произнес Эдриан. — Если ты расскажешь, что происходит…

— Вон! — глухо рыкнула Элаиза. — У меня плохое самочувствие, — театрально потерла виски и направилась в ванную комнату.

— Ладно, — безразлично произнес Эдриан. — Я все равно докопаюсь до правды. А ты делаешь себе только хуже.

Элаиза обернулась.

— Ты мне угрожаешь?

— Предупреждаю, чтобы в курсе была, — спокойно произнес Эдриан и вышел.

Пора ехать в Управление. Встреча с родственниками умерших его не любимая часть…

Глава двадцать первая

Платье выходило… оно просто выходило. Не сказать, что классическим, это априори невозможно, но довольно притягательным. Главное, чтобы для прохождения конкурса этого хватило.

С фасоном решили не мудрить, поиграли с тканями и шифоном. Он пришелся кстати. И что удивительно, с Джанет оказалось легко работать. Несмотря на некоторый пафос и легкую надменность, она умеет прислушиваться к чужому мнению.

А еще любит поесть.

— Поверить не могу… — жуя бутерброд с сочной говядиной, пробормотала Кора. — Что ты познакомилась с поваром… ради еды.

Джанет запила компотом и блаженно откинулась на спинку стула.