Читать книгу "Призрачный бал - Татьяна Форш"

Володя нахмурился, но промолчал, видимо, понимая, что крыть нечем.

– Чаевничаете? – В обеденный зал вкатился улыбчивый нотариус. – И мне чайку, любезная Зоя Павловна.

Домоправительница бросила на него недобрый взгляд и тут же расплылась в улыбке.

– Сию минуту.

– Как отдохнули? – Игорь Эдуардович потянулся и посмотрел сперва на Макса, затем на Володю. – Видимо, не очень? Да бросьте киснуть! Погода за окном – чудесная! Ничего не осталось от вчерашней грозы!

– Только сгоревший джип! – в тон ему продолжил Макс. – И поваленный тополь, который надо убрать до торгов! Кстати, не подскажете, на какой точно день они назначены? А то у меня на приглашении даты нет.

– На каком приглашении? – посмотрел на него Володя. Макс вместо ответа достал серебристый прямоугольник.

Володя сунул руку в карман пиджака и тоже выудил такое же приглашение.

– Эм… позволите? – Игорь Эдуардович взял приглашения, повертел их в пальцах, разглядывая, и раздал парням. – Ничего не понимаю!

Позади раздался звон посуды. Все обернулись, разглядывая разбитую чашку и разлитый по паркету чай у ног Зои Павловны, а та стояла, не отводя взгляда от серебристых прямоугольничков.

– Зоя Павловна? Любезная вы наша. Вам плохо? Пойдемте, я провожу вас в комнату. – Нотариус подскочил к ней и, взяв под локоток, повел из зала. У дверей женщина вырвалась и, обернувшись к парням, истошно завопила.

– Уезжайте, иначе вы все умрете! Он выбрал вас! Вы приглашены на бал, и вы все умрете!

Игорь Эдуардович, что-то успокаивающе бормоча, все-таки вытолкал ее в коридор и с грохотом захлопнул дверь.

– Дурдом какой-то! – Максим залпом выпил чай и поднялся. – Если нужно в город, готов подбросить.

– Нет, спасибо. Мы вызвали эвакуатор. – В зал шагнул мрачный как туча Аристахов и кивнул на дверь. – Я слышал крики. Что здесь происходит?

– Да ничего особенного. Зоя Павловна решила, что раз уж мы с вашим водителем получили такие пригласительные, значит нам в скором времени кирдык.

– Ну-ка… – Аристахов прошел к столу, полюбовался на серебристый прямоугольничек, что держал Макс, и вдруг достал из борсетки точно такой же. – А я решил, что это мне вчера Толстый подсунул. Приглашение на аукцион или типа того.

– Не знаю кто, но что подсунул – это точно! – Максим спрятал приглашение в карман и как ни в чем не бывало поинтересовался: – Как я понимаю, вас сегодня можно не ждать?

– Вообще-то мне здесь и одной ночевки хватило, но… – Аристахов неопределенно развел руками и уселся рядом с Володей. – Кстати, вы, Максим, Лизу не видели?

– К сожалению, – Макс развернулся и вышел из зала. На душе скреблись кошки. Если они уедут, вернутся ли? Аристахов, кажется, уже не горит желанием покупать особняк. А Максим даже не взял номер телефона Лизы… Попрощаться бы…

Увы, эта мечта оказалась неосуществимой. Он обшарил все два этажа и даже поднялся на третий, чтобы убедиться, что решетчатая дверь снова закрыта на массивный ржавый замок. Лизы не было нигде!

А может, девчонка и впрямь вызвала такси и укатила? Обиженная на отца, смущенная им?

У входной двери Макса догнал запыхавшийся Игорь Эдуардович.

– Максим! Вы в город?

– Да. Вас подбросить? – Макс взялся за медную ручку.

– Нет. Я останусь. И прошу, надолго не задерживайтесь. Гости приедут во второй половине дня. Я уже отправил нашу милую Зою Павловну готовить комнаты.

Макс недоуменно поморгал.

– Гости? Какие гости?

– А я разве вам не сообщил? – Толстяк звонко хлопнул себя по лбу ладошкой. – Вот я болван! К слову, отвечая на вопрос: через два дня назначен аукцион, мы с Сергеем Ивановичем решили приурочить его к дню рождения Лизоньки. Вот поэтому Сергей Иванович сегодня любезно созвонился с некоторыми своими знакомыми, заинтересованными в покупке особняка, и они присоединятся к нам на, так сказать, уик-энд. Ну и попутно изнутри изучат предмет торгов. Попробуют, так сказать, на ощупь! Представляете, какая начинается игра, милейший Максим Александрович? За ваш дом приедут побороться богатейшие люди Москвы! Как-никак – историческая ценность!

– Странно, а я так понял, что Аристахов собрался уезжать…

– Ну, у всех дела-дела… Ладно, не буду вас задерживать! – Игорь Эдуардович шустро зашагал по коридору. Максим смотрел ему вслед, пока мужчина не скрылся на лестнице.

Черт ногу сломит! Поборов желание вернуться в обеденный зал и как следует расспросить Аристахова о его планах на будущее, Макс толкнул дверь и вышел на каменное крыльцо.

В городе он оказался ближе к полудню. Заехал сначала домой и, договорившись с отцом о встрече, рванул в офис. Там время пролетело незаметно. Сначала Макс обсудил дела со своими замами: закадычными друзьями Пашкой и Серегой. Поделился планами на светлое будущее. Посоветовал не лоботрясничать, пока он с чистой совестью будет отдыхать и проворачивать финт с наследством. Напоследок облагородил пару десятков документов своей подписью и, дождавшись звонка от отца, ушел.

Тот, как и было договорено раньше, ждал в полупустом кафе напротив. Максим увидел отца сразу.

Хм, странно, что в такую жару так мало желающих спрятаться в тень и охладить нутро стаканчиком холодного напитка. Посетителей было всего трое. Два молодых парня, явно студенты, корпевшие над какой-то книгой, и отец, который так проникся чтением небольшого клочка бумаги, что не заметил появления сына.

– Привет, па, – Макс уселся напротив. Отец пару мгновений смотрел на Максима, будто не узнавая, и наконец приветливо улыбнулся.

– Еще только начало лета, а ты уже загорел так, словно неделю пахал на дедовских плантациях.

– К слову, о дедах! – Максим решил сразу взять быка за рога, достал из сумки папку с завещанием и положил на стол. – Что ты хотел мне сказать?

Отец помолчал и, глядя сыну в глаза, протянул исписанный мелким почерком листок, тот, что усиленно изучал до появления Макса.

– Вот. Сначала прочитай это.

Максим притянул бумагу к себе и принялся читать.

«Уважаемый Александр Андреевич! Вынужден сообщить, что ваш дед, Захаров Александр Петрович, при смерти. Огромная просьба не позднее завтрашнего дня связаться с органами загса города Лисий Яр, чтобы вступить в права на дом, которым владел Андрей Петрович. С уважением, работник загса И. Э. Ковальский»

– Не понял! – Макс нахмурился и посмотрел на отца. – Так выходит, что этот Александр Петрович не мой, а твой дед?

– Ты на дату посмотри. 1998 год. Почти двадцать лет назад. Старик все эти годы был при смерти? Потом мне еще пару раз приходили такие же письма. Видя, что от меня толку нет, они решили обратиться к тебе!

– Я честно отказывался! – пошел на попятную Макс. – Говорил, что Воронцовых в Москве туева куча! Убеждал, что вряд ли я и есть тот самый потомок знатного рода. Игорь Эдуардович добавил, что и искать меня не пришлось, дед сам дал им все мои координаты.