Читать книгу "Охотники на русалок - Галина Куликова"

– В каком смысле? – удивилась Марина, решив, что дядяшутит.

– Понимаешь, пригласили меня на диспут телевизионный поэкологии. Целый час в прямом эфире дискутировать будем.

– С кем?

– Да со всеми – с Потаповым, Ложкиным, людьми из мэрии,учеными...

Пока Марина переваривала столь неожиданную информацию,Виктор Федорович перебрался из кресла в свою коляску и медленно покатил клестнице на второй этаж. Увидев, что основная задача не выполнена и дядяускользает, Марина сделала последнюю отчаянную попытку:

– Но причина смерти ведь так и не установлена. Девушка,русалка она или нет, тоже мертва. Как с этим быть?

Избуцкий притормозил, развернул кресло и весело посмотрел наплемянницу:

– Хочешь, чтобы я позвонил Петьке Карпачеву? Тебе самойлюбопытно или для журналиста своего стараешься?

– Мне самой, – выдавила из себя Марина, от стыдаготовая провалиться сквозь дубовый паркет.

– Хорошо, хорошо, позвоню. Узнаю, какие там новости и как Петькиныорлы отреагировали на сегодняшнюю передачу. А ты вот что – пригласи-ка молодогочеловека на ужин. Думаю, нам приятно будет пообщаться. На какие-нибудь другиетемы, не связанные с русалками.

* * *

Удивлению Вадима не было предела – Артем Таран заказал вархиве для просмотра все свои спортивные репортажи. Дело в том, что нескольколет назад Артем работал корреспондентом службы информации. Однажды у негослучилась крупная ссора с одним из тогдашних руководителей службы, иразъяренный журналист написал заявление об уходе. Главный редактор канала, нежелая терять ценного работника, решил перевести Тарана в спортивную редакцию –на время, пока не утихнут страсти. Об этом периоде своей творческой биографииАртем вспоминать не любил, считая работу в спортивной редакции почетнойссылкой. Вадим помнил, как однажды, когда они вдвоем пошли на футбол, Тарансказал ему: «Ну какой я, на фиг, спортивный журналист? Смех один. Ходил назадания, как ребенок в зоопарк – пугался и восхищался. Но драйва не было, немоя это поляна».

Однако почетная ссылка продолжалась больше года. За этовремя верный себе Артем успел сделать более сотни репортажей с чемпионатов исоревнований по различным видам спорта, взял десятки интервью у звезд футбола,биатлона, баскетбола, плавания, легкой атлетики, хоккея. Кроме того,поучаствовал в создании нескольких документальных фильмов. В общем, спортивноенаследие Тарана, которое предстояло изучить теперь Баратынскому, было весьмазначительным.

Часа через три Вадима уже тошнило от созерцания спортивныхсостязаний, и он сделал перерыв, выпив кофе с Игорем. Затем опять принялся задело, так как твердо решил просмотреть все записи до конца дня. Артем навернякане потратил на это столько времени, но ведь он, в отличие от Баратынского,точно знал, что искать. И все же Вадим почему-то был уверен, что обязательнопоймет, зачем его приятель вновь обратился к столь нелюбимым спортивнымматериалам. Причем с каждым отсмотренным сюжетом эта внутренняя уверенностьтолько крепла.

На этот раз интуиция не подвела его.

Это был репортаж с молодежного чемпионата по синхронномуплаванию. Улыбающийся Артем стоял рядом с бассейном и задавал вопросы одной изучастниц соревнований, очень симпатичной юной спортсменке в ярком купальномкостюме, который отлично смотрелся на ее стройной фигуре. И Вадим сразу жеузнал ее. Это была та самая блондинка, которую нашли мертвой на берегу озера.Только здесь она была живая, молоденькая и с короткой стрижкой. Еще не совсемверя в удачу, Баратынский поставил запись с начала. Да, это определенно была тасамая девушка, которую он видел в морге. Вадим немного посидел, связывая концыс концами.

Девушка, а не русалка! Пловчиха. Это наводило наразмышления. Однако прежде чем начинать строить версии, надо было завершить вседела в архиве. Поэтому Вадим еще часа полтора просматривал хронику, но большеничего интересного в материалах Артема не обнаружил.

Чтобы не вызвать у Паши лишних вопросов, Вадим записал длясебя на диск около полусотни разных эфиров, в том числе и тот, где Таранбеседовал с неизвестной девушкой. Впрочем, почему неизвестной? Теперь-то Вадимзнал, кто она и как ее зовут.

Поблагодарив Тамаева и пообещав позже непременно все емурассказать, Баратынский поехал домой. Дома он заварил крепкий кофе, уселся записьменный стол, положил перед собой чистый лист бумаги и задумался. Пока емубыло понятно лишь одно – он не зря примчался из Солнечноводска. Результатычастного расследования – налицо.

Первое. Таран и девушка были знакомы до приезда вСолнечноводск. Второе. Девушка никакая не русалка, у нее есть имя, и онаспортсменка. Таким образом ему удалось выяснить личность погибшей раньшемилиции. Стоит очень тщательно продумать, какие преимущества можно извлечь изэтой форы во времени.

Вадим отхлебнул кофе и стал рисовать на бумаге некое подобиесхемы. В центре он расположил большой круг и внутри поставил заглавную букву«Т» – Таран. От этого круга провел две жирные линии, каждая из которыхзаканчивалась горизонтально вытянутым прямоугольником. В один прямоугольникБаратынский мелко вписал: «Стас Ложкин, эколог-экстремист». Во второй: «Мастерспорта по синхронному плаванию, героиня репортажа».

Над линией, которая соединяла Тарана с Ложкиным, Вадимизобразил череп со скрещенными костями и старательно вывел: «Разногласия ивражда на почве профессиональных взаимоотношений, личная неприязнь». Немногоподумав, дописал: «Политический аспект, международный скандал». Линия, ведущаяк спортсменке, пока осталась без комментариев.

Хорошо, с девушкой они были знакомы раньше. Что это дает?Пока – ничего. Зачем Артему понадобилось просматривать свои старые сюжеты? Чтоон хотел там найти? Или – о чем вспомнить? В самом интервью никаких намеков несодержалось – традиционные вопросы журналиста, банальные ответы спортсменки.Что вообще связывает этих двух людей, кроме жирной линии, проведенной Вадимомна бумаге?

Он попробовал расслабиться и подключить фантазию. Можетбыть, здесь замешаны чувства? Допустим, у них был роман. Вадим неувереннонаписал: «Любовь». Да, но тогда зачем Артему срочно потребовался этот никчемушныйи пустой старый репортаж? Вспомнить былое?

Нет, что-то не складывается пока. Тогда, может быть, деньги?Над линией между Артемом и пловчихой, рядом со словом «любовь» Вадим изобразилзнак доллара. Нет, что-то не похоже. Таран намекал тогда на какие-то делишки,которые позволят окупить поездку. Но, пардон, при чем здесь тогда девушка?Допустим, некие таинственные деньги играют роль в смерти двух человек. Воттолько с девушкой ли они связаны? Баратынский быстро провел от кружка с буквой«Т» еще одну линию, снабдив ее следующим комментарием: «Возможность легкогозаработка, имиджевые материалы, спонсорство». В третьем прямоугольникезначилось: «Неизвестный источник финансирования».