Читать книгу "Комплекс хорошей девочки - Эль Кеннеди"

мне стоит найти свечи на случай, если отключат электричество. Потому что ничто не кажется для меня менее привлекательным, чем сидеть в темноте и слушать вопли столетнего мертвого ребенка.

Словно по сигналу, снова раздаются пронзительные звуки, целая какофония, смешивающаяся с раскатами грома за пределами старого пляжного домика.

– Патриция, – зову я. Теперь мой голос спокойный. А вот руки трясутся. – Слушай, давай остынем, ладно? Я знаю, наверное, не весело быть мертвой, но это не значит, что ты должна вопить во все горло. Если ты используешь свой внутренний голос, я буду рада сесть и послушать все, что ты…

Еще один крик пронзает воздух.

– Или нет, – отступаю я. – Отлично. Ты выиграла, Патриция. Тогда просто продолжай пугать меня до чертиков.

На кухне я начинаю открывать нижние шкафы в поисках свечей или фонариков. Я нахожу пачку декоративных свечек и вздыхаю с облегчением. Хорошо. Теперь мне просто нужно взять одну из бесчисленного множества зажигалок, лежащих на журнальном столике, и все готово.

На обратном пути в гостиную мое внимание привлекает жужжащий звук. Мне думается, что это может быть мой телефон, но он по-прежнему у меня в кармане. Я иду на звук, подхожу к кухонной стойке и вижу телефон Купера, который уже перестал вибрировать. Дерьмо. Он забыл свой телефон.

Пока экран все еще горит, я решаю посмотреть и вижу на экране несколько пропущенных звонков и сообщений. Я отвожу взгляд, не прочитав их, ведь не хочу вторгаться в частную жизнь Купера, однако я уже заметила имена Стеф и Аланы.

Учитывая количество звонков и сообщений, это может быть срочно. Я бы связалась с Эваном, предупредила его, но у меня нет его номера, и я не могу разблокировать телефон Купера, чтобы узнать его. Если это важно, девочки в конце концов попробуют набрать Эвана, наверное. Так что я занимаюсь своими делами и возвращаюсь к домашней работе.

Но гул продолжается. Следующие полчаса, примерно каждые пять минут, телефон Купера дребезжит на кухонном столе. Черт возьми. Я хватаю телефон в очередной раз, когда поступает звонок, и отвечаю.

– Привет, Стеф? – говорю я, прочитав ее имя на экране.

– Кто это?

– Маккензи. Купер ушел с Эваном к Леви. Оставил телефон дома.

– Черт, – говорит она с разочарованным вздохом. – Я пыталась дозвониться до Эвана, но он тоже не отвечает.

– Что происходит?

– Вода течет через потолок в ванную. Мы услышали что-то похожее на звук падения дерева на крышу, а потом вода вдруг начала течь по стене.

– Ты в порядке?

– У нас все в порядке, но нужно исправить этот бардак до того, как затопит весь дом. Есть полотенца, но воды слишком много, мы не можем ее остановить.

Дерьмо. Если они не могут связаться с Эваном, это, вероятно, означает, что близнецы все еще заняты, помогая дяде. Шторм завывает, молнии сверкают каждые несколько минут, а ветер и дождь бьют в окна. И, судя по прогнозу погоды, это дело быстро не утихнет. Получается, что Стеф и Алане скоро потребуется плот.

На секунду задумавшись, я понимаю, что пикап Купера по-прежнему здесь, а его ключи лежат на кофейном столике. Бьюсь об заклад, у него в гараже полно всякой всячины – может, лестница и брезент.

В голове складывается план.

– Ладно. Запиши мой номер телефона и напиши мне свой адрес, – говорю я Стеф. – Я подъеду.

– Эмм… – На заднем фоне слышен приглушенный голос, который, как я предполагаю, принадлежит Алане. – Я не уверена, что это…

– Я возьму кое-какие припасы из гаража Купера и отправлюсь к вам. Поверь, это сработает.

– Хорошо, – наконец сдается она. В ее голосе как будто слышится намек на облегчение.

После того, как мы заканчиваем говорить, я беру дождевик из шкафа Купера, затем хватаю его ключи и несусь под дождем в гараж. Внутри, у стены, у него сложены всевозможные строительные материалы после ремонта, который они с Эваном делали в доме. Среди них какой-то черный виниловый материал и веревка. К счастью, Купер держит свои инструменты в порядке, и я без особых усилий нахожу молоток, гвозди и мощный строительный степлер. Сойдет.

Через десять минут после разговора со Стеф я подгоняю пикап Купера к воротам гаража, загружаю все в кузов, борясь с двенадцатифутовой лестницей, и направляюсь к дому Стеф и Аланы.

Все выглядит вполне нормально, когда я подъезжаю к маленькому голубому домику. Видимых повреждений снаружи нет. Как только я звоню в дверной звонок, Стеф распахивает дверь и втягивает меня внутрь, а за мной тянется мокрый след от дождя и грязи.

– Сюда, – произносит она после короткого приветствия и ведет меня на застекленное заднее крыльцо. Оттуда я вижу ветви дерева, свисающие с заднего угла дома. – Нам повезло, мы пережили последний ураган с этими чертовыми ветвями. Они уже нависали над домом. Это был только вопрос времени.

– Эван все время говорил, что придет подстричь их. – Алана выходит на крыльцо с охапкой мокрых полотенец. – Но он, конечно, забыл.

Стеф смотрит на нее.

– Может, бросить их в сушилку, чтобы нам было что положить, когда остальные промокнут?

Алана вздыхает.

– Надеюсь, сегодня никто не захочет принимать душ.

– Помогите мне снаружи, – бросаю я. – Прежде всего, мы должны забраться на крышу и оторвать эти ветки. С ветром и всем остальным, если оставить их там, может стать только хуже.

– Что? – Стеф смотрит на меня в ужасе. – Ты же не собираешься туда?

– А чего ты ожидала? – Я криво усмехаюсь. – Ты звонила Куперу не потому, что нуждалась в полотенцах.

– Но это опасно. Там молния.

Стеф, конечно, права. Но затопить весь их дом и в итоге получить огромную дыру в крыше не вариант. Так или иначе в старшей школе я провела три года в сценической бригаде драматического факультета. Я умею работать руками, когда нужно.

– Я собираюсь забраться на крышу и обвязать ветки веревкой, а потом спустить их к вам. Потом возьму кое-что, чтобы закрыть дыру. Это будет быстро. – Я вру. Это будет не быстро. Но это нужно сделать, и, чем больше Стеф заставляет нас стоять тут и волноваться, тем хуже.

– Просто скажи нам, что делать, – кивает Алана. Пожалуй, это самое большое количество слов, не сопровождавшихся саркастической ухмылкой, которые она сказала мне. Я считаю, это прогресс.

Втроем мы пробираемся сквозь ливень, чтобы собрать все припасы на заднем дворе и приставить лестницу к стене дома. Покойся с миром, ковер в гостиной. Я знаю, что сейчас беру собственную жизнь в свои руки, взбираясь по металлической лестнице во время грозы, но прошло несколько минут с момента последней вспышки молнии, поэтому я рискую и поднимаюсь наверх с веревкой через плечо.

В походных ботинках, взятых у Стеф, я ступаю по наклонной крыше. Каждый шаг – это как в первый раз встать на коньки, только здесь я не могу ухватиться за перила для поддержки. Осторожно, чтобы не делать резких движений, мне удается обвязать веревку вокруг огромной раздвоенной ветки дерева, затем стянуть покрепче и, помолившись, перекинуть через другую ветку, используя ее вместо подъемника. У меня получается с первой попытки. О да, черт подери!

На земле Стеф и Алана берут на себя вес, насколько могут, а я осторожно помогаю оттолкнуть ветку от стены дома. Когда они опускают ее на землю, я сразу вижу, где не хватает черепицы и что в крыше пробита вмятина шириной в фут, а внутрь льется вода.

Я осторожно спускаюсь на землю, где девушки уже развязали веревку.

– Насколько все плохо? – спрашивает Стеф, тщетно вытирая воду, стекающую по ее лицу. В этот момент мы стоим, увязнув примерно в четырех дюймах грязи. Двор практически превратился в жидкость, и мои ноги хлюпают в сапогах Стеф.

– Небольшая, но дыра точно есть, – сообщаю я.

Мы пытаемся перекричать оглушительный ветер и дождь, барабанящий по металлической крыше крыльца и хлещущий по деревьям.

Я убираю мокрые волосы со лба.

– Лучшее, что мы можем сделать, это прикрыть ее и надеяться, что ливень скоро прекратится.

– Что тебе нужно? – Алана тревожно смотрит на меня из-под козырька бейсболки. Ее ярко-рыжие волосы прилипли к шее.

– Я возьму с собой степлер, молоток и гвозди. Затем вы со Стеф привяжете брезент к веревке, чтобы я могла вытащить его, когда окажусь там.

– Будь осторожна, – в пятый раз напоминает мне Стеф.

Я ценю беспокойство, но на самом деле я хочу поскорее сделать это и просохнуть. Мои пальцы уже сморщились, белье насквозь промокло, а холод пробирает до костей. Брезент поднимают ко мне, и я отрезаю от него достаточно большой кусок перочинным ножом Аланы, а после прикалываю его степлером, чтобы удержать на месте, пока