Читать книгу "История кота Соломона и Элен, которой было непросто - Шейла Джеффрис"

стали огромными и черными от страха. Она сорвалась с места так быстро, что ее когти оставили царапины в пыли. Она исчезла в кустах, и мы не видели ее несколько дней.

Затем она вернулась, настороженно крадучись, но не стала есть, пока Элен не поставила миску подальше от дома.

– Это дикая кошка, – сказала Элен. – Не такой старенький добрячок, как ты, Соломон.

Старенький? Я? Видимо, по кошачьим меркам я старею. Мы жили у Айзека много лет, и теперь Джонни стал большим мальчиком и ездил в школу на автобусе со стопкой книг в рюкзаке. Он учился играть на гитаре, и ему нравилось, что я сижу с ним на кровати, пока он репетирует. Я не знал, сколько мне лет.

Элен назвала маленькую рыжую кошку Лулу.

– Это придает ей индивидуальность, – сказала она.

– Дикую кошку невозможно приручить, – сказал Айзек. – Но пусть приходит, если хочет. Бедная крошка!

А вот Элен и Джонни были полны решимости. Каждый день они выставляли миску еды для Лулу. Сначала ставили ее возле кустов, где она чувствовала себя в безопасности. Я проводил время в кустах с Лулу, вылизывал ее и мурлыкал, а иногда, если она чувствовала себя в безопасности, она прижималась ко мне и спала.

– Почему ты так боишься? – спросил я ее однажды. – Элен добрая и милая. Она не сделает тебе ничего плохого.

– Я никогда раньше не видела людей, – сказала она. – Я не знала, какие они. Они огромные и выглядят так устрашающе.

– Откуда ты пришла, Лулу? – спросил я.

Она вздохнула и грустно посмотрела на меня.

– Я родилась в кустах, где ты меня нашел, – сказала она. – У меня была мама, такая же рыжая, как я, а еще сестра. Она была рыжая с белым и играла со мной. Но однажды мама повела нас через дорогу в надежде на то, что мы найдем там еду. Машины ехали так быстро и свирепо. Я отстала, но мама и сестра попытались перебежать и погибли. Так я осталась одна.

Мне было так грустно за Лулу. Я знал, как ей больно.

– Попробуй подружиться с человеком, – сказал я. – Тогда у тебя будет такая же счастливая жизнь, как у меня.

– Нет, – сказала Лулу. – Никогда. Ни за что.

Было бесполезно ее уговаривать.

Но у Элен был план.

Она стала сидеть во дворе на стуле, совершенно неподвижно, и в конце концов Лулу привыкла к ее присутствию и пришла есть из миски, которую Элен поставила для нее. С каждым разом Элен ставила миску все ближе к стулу, пока Лулу не стала есть на расстоянии вытянутой руки от нее. Пока она ела, Элен тихо разговаривала с ней, иногда даже пела ей, и я видел, как Лулу поводила ушами, прислушиваясь. Если Элен шевелилась, Лулу смотрела на нее и шипела, как змея.

Я помогал, обвиваясь у ног Элен или ложась ей на колени, чтобы показать Лулу, что все в порядке. Однажды миска оказалась так близко, что Элен наклонилась и нежно погладила Лулу по спине, пока та ела. Так продолжалось несколько недель, но наконец Айзек окончательно приручил Лулу. Казалось, она не могла противиться его хриплому голосу и спокойному прикосновению его больших рук. Она даже перекатывалась на спину и играла его шнурками.

В один из холодных осенних дней Айзек осторожно поднял Лулу и взял ее на руки. Он посадил ее к себе на колени и отпустил руки. Лулу осталась лежать и выглядела удивленной. Она посмотрела на меня, и я запрыгнул к ней и показал, как можно лежать и слушать медленное сердцебиение Айзека, а она за мной повторила.

Джонни и Элен стояли неподвижно, глядя на нас с улыбкой. Это был волшебный момент, и он навсегда изменил скверную одинокую жизнь Лулу.

Спустя несколько месяцев Лулу была такой же беззаботной, как и я: ложилась на спину, мурлыкала и забиралась на колени. Я научил ее всему, что касается жизни в доме, и мы даже играли на лестнице. Она делала много ошибок, но самое замечательное в людях то, что они снисходительные и добрые.

Я знал, что Элен простила меня за то, что я не привел назад Джессику, но я сам никогда не простил себе этого. Я правильно сделал, что подружился с Лулу. Тем самым я отблагодарил людей, которые спасли меня: Каренцу, Пэм и ветеринара Эбби. И я был благодарен Айзеку за то, что его прекрасный дом стал нашим домом.

Так я стал счастливым котом.

Шли годы, счастливые и спокойные, а потом я начал совсем стареть. Мои кости болели, я стал как деревянный. Я все еще мог поднять хвост, но играть мне не хотелось. Я больше не ходил смотреть на море. Мне хотелось просто лежать у огня и спать.

Однажды мои задние лапы отказали, и мне пришлось волочь их.

Эбби пришла ко мне с ветеринарной сумкой в руке. Она взяла меня на руки и ощупала всего целиком.

– У него артрит, – сказала она Элен. – Но он очень старый кот, так?

– Ему двенадцать лет, – сказала Элен. – Джонни было два года, когда мы нашли Соломона. Он появился на нашей лужайке во время грозы. Стояла летняя ночь. Это был тощий котенок, измазанный машинным маслом.

– Хм-м… – Эбби ощупывала мой живот. – Это солидный возраст для кошки. Я подозреваю, что у него и с внутренними органами проблемы. Может быть, мы сможем что-то сделать, но вам придется его привезти.

Я посмотрел на Элен, у нее в глазах стояли слезы.

– Нет, – сказала она. – Я не хочу заставлять его проходить через все это теперь, когда он состарился. Я лучше оставлю его здесь и с любовью отпущу.

Я посмотрел на Элен с благодарностью. Она любила меня, но собиралась меня отпустить. Теперь я был готов. Готов вернуться домой.

– Это мудро, – сказала Эбби. – Позвоните мне, Элен, если захотите, чтобы я ему помогла. Вы поняли, о чем я.

Дневник звездного кота

Я снова пишу дневник, чтобы подарить его Элен. Я хочу, чтобы она знала, куда я отправляюсь.

Потому что сегодня я начинаю свой путь к звездам.

Элен поступила правильно. Она не хочет везти меня к ветеринару на операцию. Она с любовью меня отпустит. Сегодня она уложила меня в мое любимое кресло на желтую бархатную подушку. Она понимает, что я больше не могу ходить. Мои задние лапы ослабели. Она кормит меня с маленькой ложечки вкусной едой, но я совсем не хочу есть. Я не хочу больше оставаться в этом старом теле.

Хорошо, что я пока еще могу мурлыкать. Я могу открыть глаза и увидеть прекрасное лицо Элен. Я могу услышать ее голос, который говорит мне: «Спасибо, Соломон. Спасибо, мой кот. Я всегда буду любить тебя». Иногда подходит Айзек, и его прикосновение приносит