Читать книгу "Принц в высоком замке - Ребекка Тейт"
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Очень приятно, что не так, — тихо произнесла Эльма.
Она не смогла бы описать то, что сейчас творилось в ее душе, одним словом. Восторг? Радость? Облегчение? Множество эмоций смешалось. И тем не менее одним словом это можно назвать.
Счастье.
— А я думала, что ты так и воспринимаешь меня. Как развлечение.
— Ты заблуждалась.
Осторожное покашливание прервало их: рядом стоял официант с запотевшей бутылкой шампанского в серебряном ведерке. Янтарная жидкость полилась в бокалы, поплыла игристыми пузырьками — сама квинтэссенция победы и счастья.
— Я мог бы помедлить еще немного, но мне не хочется тянуть. Не желаю терять ни дня. — Кристоф подождал, пока официант удалится, и заговорил снова. — Может, ты сумеешь простить меня за то, как я вел себя с тобой. Простить и… ответить на один вопрос. — Он протянул руку и поставил перед Эльмой красную бархатную коробочку.
Словно пребывая во власти сна, Эльма открыла ее — и едва не зажмурилась от попавшего ей в глаза острого блика. Это оказалось старинное кольцо в тяжелой оправе, с крупным бриллиантом.
— Это один из фамильных перстней, — объяснил Кристоф. — Сегодня утром я взял его у матери. Его дарят будущей графине фон Адлертрененштайн, если, конечно, девушка, которую выбирает граф, согласится стать хозяйкой его замка.
— У твоей матери? — уточнила Эльма. — А она не была против?
— Она не настолько закоснела во взглядах, — сказал Кристоф. — Думаю, со временем вы поладите. Это все мелочи. Может быть, ты ответишь?
— Ты еще не задал вопроса, — лукаво улыбнулась Эльма.
— Извини. Совсем упустил из виду. Я никогда не делал этого и немного дезориентирован. — Он вновь улыбнулся — на сей раз мягко и немного растерянно. — Ты выйдешь за меня замуж, Эльма Фиески?
Она подождала немного, сохраняя загадочное выражение лица, чтобы чуть-чуть помучить Кристофа, ведь он так долго держал ее в неведении! Но дольше нескольких секунд Эльме не удалось продержаться.
— Да!
— Эльма! Эльма, ну где же вы?!
— Я здесь! — Она закончила прикреплять огромную золотую звезду к верхушке елки и вцепилась в шаткую стремянку, чтобы не сверзиться вместе с нею на пол танцевального зала. Вот будет сюрприз, если она себе что-нибудь сломает аккурат под Рождество! Кристоф ждет он нее других подарков.
— Боже! Не упадите! — Герлинда нарисовалась внизу, встревоженно глядя вверх. — Почему вы полезли сами? Надо было попросить Экберта!
— Экберту за семьдесят! — возмутилась Эльма. — Для него эта лестница еще опаснее, чем для меня. И я буду вам очень благодарна, если вы ее подержите, пока я буду спускаться.
Герлинда вцепилась в ступеньки.
— Вот так. — Эльма по дороге поправила парочку серебряных шаров, висевших кривовато, и наконец спустилась. — Уф! Готово. Космонавтам и то легче! — Она задрала голову, с удовольствием рассматривая дело рук своих. Елка искрилась и переливалась. Настоящая лесная красавица.
Елку привезли еще вчера, и всю ночь Эльма проворочалась. С детства не забытый восторг маленькой девочки, которой доверили украшать рождественскую ель. В старинном зале, окаймленном галереей, на которой висели тщательно подобранные гирлянды, ель смотрелась роскошно. От нее шел упоительный запах живого дерева, тайны и сказки. Эльма была в восторге.
— Хорошо, что Кристоф не видел, как вы скачете по этой шаткой лестнице, — пробормотала Герлинда.
— Ну, мы ведь ему не расскажем, правда? — заговорщически подмигнула Эльма.
Герлинда подмигнула в ответ. Фамильное перемигивание семьи Фиески прижилось и в новой семье Эльмы — легко и непринужденно.
Строительная фирма синьора Фиески предложила помощь культурному объекту — замку Адлер. Теперь отец и его компания являлись официальными спонсорами замка, что выражалось в строительных материалах, возникших как по волшебству, наличии рабочих и реставрации за счет компании. Сейчас, зимой, реставрационные работы были временно приостановлены, но и то, что успели сделать до наступления холодов, впечатляло.
В замке установили современную систему сигнализации, обновили проводку, наладили везде электричество, вычистили самые отдаленные уголки. Деревянные перекрытия укрепили, лестницы привели в порядок, и все теперь сияло чистотой. Зоны посещения туристов были специально оговорены и огорожены.
По зрелом размышлении Кристоф решил не отказываться от контракта с «Марко». Они с Торой сошлись на эксклюзивных экскурсиях: туристов привозили в Адлертрененштайн только во вторник, среду и пятницу, в строго определенные часы и в небольших количествах. Все остальное время принадлежало графской семье, и семья распоряжалась им как хотела.
Эльма оставила работу в агентстве — замок требовал постоянного присмотра и неустанных забот. Например, подготовки рождественского бала и украшения елки.
— Хорошо получилось, правда? — Эльма отошла подальше, чтобы в полной мере оценить свою работу.
— Неплохо, — сдержанно отозвалась Герлинда.
Старая графиня не выдавала своих чувств, но по ее блестящим глазам и сдерживаемому оживлению Эльма понимала, как ей нравится предстоящий праздник. Она была рада, что уговорила Кристофа устроить этот бал. Муж настаивал, чтобы она поберегла себя, однако Эльма использовала право капризничать и настояла.
И в результате Герлинда вновь начала улыбаться и заказала себе новое платье, чтобы выглядеть как королева.
Герлинда медленно, но неуклонно меняла отношение к свалившейся ей на голову невестке. Сначала она обходила Эльму и старалась как можно реже заговаривать с ней. Потом начала иногда задавать вопросы, с любопытством наблюдая за суетой в замке. Затем приняла приглашение съездить по магазинам… Сейчас Эльма и Герлинда еще не стали подругами, но к тому все шло.
— Где же Кристоф? — Герлинда взглянула на часы. — Он давно должен быть дома.
— Полагаю, пользуется последней возможностью поработать перед праздниками, — задумчиво произнесла Эльма. — Вы же знаете, с тех пор как он перенес свою практику сюда, его силой не вытащишь из офиса. Эти мужчины!
— В былые времена, — заметила Герлинда, — работой было завоевание.
— О, но нам уже нечего завоевывать. Вся округа наша! — Эльма засмеялась.
Герлинда тоже улыбнулась, поняв, что имеет в виду невестка. После того как известие о головокружительном романе графа с гидом из турагентства и их свадьбе попало в газеты, семье прохода не давали. Незнакомые люди улыбались Эльме на улице. А Герлинду стали так часто приглашать в гости, что она в последнее время начала с сожалением отклонять некоторые приглашения. Финансовое положение семьи медленно, но верно выправлялось. Даже удалось вернуть заложенные драгоценности.
Кристоф рассказывал Эльме, что, когда преподнес их матери, она заплакала.
Внимание!
Сайт сохраняет куки вашего браузера. Вы сможете в любой момент сделать закладку и продолжить прочтение книги «Принц в высоком замке - Ребекка Тейт», после закрытия браузера.