Читать книгу "Млечный Путь № 1 2021 - Леонид Александрович Ашкинази"

родители дождались. Дочь мою назвали Санта-Катарина-Алисия-Гийометта. Последнее имя было дано в честь короля нашего Гийома - у мужа случился приступ верноподданнических чувств. Но оно сразу же отпало и не употреблялось. Алисию - весьма распространенное на Юге имя , мы оставили для будущей светской жизни. Осталась Санта-Катарина ( Катарину Италийскую очень чтила матушка), которая быстро сократилась в Сантину. Церемония наречения имени состоялась в кафедральном соборе в Массилии. Отцом во Господе был дом Мишель Лекок - соборный органист - я его знала со времен учения, его приглашали в церковь при обители играть по большим праздникам. Матерью - Августа. Вот так-то.

Короче, жизнь моя была если и не сахар, но и не ад кромешный. Все хозяйственные дела лежали на мне. Мы даже служанок не держали. Жалованье мужа было невелико, да и то приходилось добывать у него с боем - щедростью он никогда не отличался, а с годами это у него усугубилось. Но я, закаленная жизнью в родительском доме, умудрялась сводить концы с концами, и даже кое-что откладывать на черный день. Приданое я тратить не хотела, а муж, опасаясь гнева батюшки, который в старости кротости не приобрел, тоже к нему не притрагивался.

Оказалось, что черный день грозит совсем не оттуда, откуда я ожидала, и лучше не ждать, пока он наступит. Потому что, когда он наступит, деньги не помогут.

Сантина внешним обликом напоминала своего отца, хотя и в улучшенном, облагороженном варианте. Во всем. Кроме глаз.

Большинство младенцев появляется на свет с голубыми глазами. Сантина родилась с ярко-зелеными, гораздо темнее, чем у меня. Как изумруд темнее берилла. Потом они изменили цвет, стали по-отцовски серыми, и с облечением вздохнула. Но после пяти лет глаза Сантины снова стали темнеть, приобретая явственно зеленый - грюнауген - оттенок. И я стала замечать, что супруг начал постоянно заглядывать ребенку в глаза, и на лице его отражалось непривычное мыслительное усилие. Посмотрит на Сантину, потом на меня, и опять задумается. Вы помните? Ведьма должна иметь зеленые глаза. А еще говорят - зеленые глаза и светлые волосы. Посколку в наших краях светлые волосы встречаются столь же редко, как темные - где-нибудь во Фризии, последнее повторяют особенно охотно. Казалось бы, что голову ломать? У меня зеленые глаза, у мужа светлые волосы, у Сантины, соответственно, светлые волосы и зеленые глаза. Но не тут-то было. Муж мой человек необразованный ( сказать по правде, на его службе образование бы сильно мешало) и приверженный суевериям. Когда я стала гадать, что ему взбредет на ум, мне становилось не по себе. А тут он как-то еще обрушился на обитель святой Маргариты, где растят лентяек, белоручек, трещоток, мотовок и вообще черт знает кого ( продолжительная стрельба камнями по всем нашим огородам), и принялся восхвалять школу сестер Бедной Жизни, где царят строгость, простота и порядок.

Вот тут я действительно вздрогнула. Слышала я про сестер Бедной Жизни, где основными средствами воспитания были розги, карцер, каша на воде и голые нары ( соломенные тюфяки считались излишней роскошью). Видывала я и самих сестер, и знала, что они собой представляют. Темные - муж в сравнении с ними был Аристотель ( тот тоже считал, что горный хрусталь получается из льда), грубые, тупые бабы. В обители святой Маргариты им бы полы не доверишли мыть, как излишне тонкую, деликатную работу, требующую высокого мастерства. И если мой благоверный, несмотря ни на что, вряд ли желал в борьбе со злыми силами за душу дочери более жестоких средств, чем эта школа, то матери- наставницы в своей дремучести могли сотворить что угодно.

Надо было бежать. "Пора валить", как говаривала Новелла, цитируя своего дедушку-грузчика. Но куда? Если женщина в нашей благословенной стране собирается покинуть законного супруга, то единственное место, где она может искать защиты - это монастырь. И естественно, я подумала, что мне следует направиться в обитель святой Маргариты. Не скажу, что у меня не было сомнений на сей счет. Не было у меня оснований, считать, что там благосклонно отнесутся к нашему с Сантиной появлению. Формальных причин покидать дом у меня пока не было, принимать постриг я не собиралась. Новеллы, которая тогда бы ходатайствовать за меня, в монастыре уже не было, она переселилась в город. Но все равно - пора валить. И прихватить с собой ларчик с драгоценностями. Мало ли как сложатся обстоятельства, и как докажешь потом, что это мое приданое? Отец, как уже сказано, смыслил только в делах военных, и не удосужился составить мало-мальски путного брачного контракта, где определялись бы мои имущественные права. Нет уж, лучше все иметь при себе.

Свои соображения я высказала Сантине. Я уже упоминала, что стараюсь по возможности все объяснять дочери. Мое умненькое чадо выслушало крайне внимательно и вопросило:

- Мама, а деньги?

Видите ли, она уже понимала, что драгоценности - это одно, а наличные - совсем другое. И она была права. Не стоило расплачиваться в дороге перстнями и ожерельями. Во-первых, накладно, во-вторых, прямая дорога в тюрьму по подозрению в краже или в приют для умалишенных.

Зачем же дело стало? В конце концов, все имеющиеся у нас деньги отложены мной путем тяжкой экономии. Муж, конечно, держал все под замком, равно как и ларец с драгоценностями , в большом кованом сундуке, а ключ носил с собой. Последнее обстоятельство меня нимало не смущало. К такой глупости , как дубликат ключа, я прибегать не стала. Я запросто могла открыть замок и так. Без каких-либо сверхъестественных дарований. Сказывалось домашнее воспитание. Не то, чтоб отец от меня что-нибудь прятал. Просто он был тот еще домохозяин, и когда в доме заклинивали или ломались замки, я поневоле научилась открывать их с помощью разных подручных средств.

Убегать мы собрались без лишнего шума, выбрав время, когда супруг всю ночь проведет на дежурстве. Днем с таким грузом тащиться через весь город не хотелось. Но и ночью не лучше, особенно с маленьким ребенком. Поэтому я решила выйти из дома перед самым рассветом.

Собрала самые необходимые вещи. Положила на видном месте загодя написанное письмо, что собираюсь навестить родителей. На самом деле у меня и в мыслях не было подаваться в родительски дом. Мало отцу с матерью неприятностей на старости лет? Просто в последние годы супруг мой капитальнейшим образом рассорился с батюшкой, а так как грозный нрав закаленного бойца в преклонном возрасте не смягчился, скорее, наоборот, я знала, что благоверный двадцать раз подумает,