Читать книгу "Мера ее вины - Хелен Чандлер"

Медленным и осознанным движением Лотти обвила другой ногой ноги Камерона. Так они просидели несколько минут, слушая крики чаек и наблюдая за отдыхающими на пляже. Лотти хотелось, чтобы время остановилось. Она пока еще не сделала ничего плохого, хотя ей хотелось этого в гораздо большей степени, чем она была готова себе признаться. Она боролась с желанием протянуть руку через стол и потрогать его. Однако время шло, и в течение часа она должна была забрать Дэниела от няни.

— Нам пора возвращаться, — сказала Лотти. — Мне нельзя опаздывать.

— Давай сначала по мороженому, — предложил Кэм, протягивая ей ракушку нежно-розового цвета внутри. — Купим по пути в Портисхэде.

— На мороженое время найдется, — согласилась Лотти, поднимаясь со скамьи.

Кэмерон протянул ей руку, чтобы она помогла ему подняться, и всю дорогу до микроавтобуса держал ее за кончики пальцев. Лотти раздумывала, стоит ли ей высвободиться, но потом решила этого не делать. Как прекрасно, думала она, когда тебя обожают! Такое чувство — это просто подарок! Просто безобидная прогулка к морю, ничего больше…

Через несколько километров они остановились в Портисхэде. В городке была масса туристов, но их совершенно не волновало то, что они могут случайно встретить кого-нибудь из присяжных. Жители Бристоля не отваживались выезжать на пляж в самой середине школьных каникул. Обсуждая вкусы мороженого, они подошли к банкомату.

— Проклятье! — пробормотал Кэмерон, нажимая кнопку возврата карты.

— Не переживай, я заплачу за мороженое, — сказала Лотти.

— Я совершенно не к тому, чтобы ты предлагала мне свои деньги, — неожиданно огрызнулся он. — Давай не будем об этом, хорошо? Это тебя совершенно не касается.

Лотти отступила на шаг назад, положив руку на живот и чувствуя себя так, словно он ударил ее по лицу. Она смотрела ему в глаза, но Кэм почему-то упорно отводил взгляд. Стояла невыносимая жара. Кожу неприятно покалывало, и струйки пота стекали по позвоночнику.

— Хорошо, — медленно произнесла Лотти. — Кажется, мне пора домой.

Она повернулась и маленькими шажками побрела назад к автомобилю.

— Лотти, — закричал Кэмерон, — Лотти, подожди! — Она не останавливалась. — Выслушай меня, ради бога! Я не хотел тебя обидеть, честное слово. Не хотел и не хочу!

— Мы это уже проходили. Ты и в прошлый раз этого не хотел. Мне это уже надоело. Если я позволяю мужчине так со мной разговаривать, так пусть лучше им будет мой собственный муж.

Она ускорила шаг, но Кэмерон перешел на бег и нагнал ее.

— Черт, да я никогда… Я — не он, Лотти! Я совсем не такой человек, который считает, что ты — красивое украшение, которым надо гордиться перед окружающими и периодически полировать. Ты достойна гораздо большего! Я не имел никакого права говорить с тобой таким тоном. Абсолютно никакого…

— Мне надоели извинения. Да, ты прав — у меня красивое тело, и я достойна лучшего. С тобой, конечно, весело, но не настолько, чтобы я была готова терпеть перепады твоего настроения и вспышки гнева. Отвези меня домой. Я больше не хочу иметь с тобой никаких дел.

Кэмерон трусцой опередил ее и загородил дорогу.

— Послушай, человек, которого я потерял, тот, который умер от рака, это была моя невеста, — сказал он. Лотти остановилась. Он упер руки в бока и не поднимал глаз. — Я потерял массу заказов, пока она болела. Мы задолжали за квартиру, а после ее смерти я какое-то время был в полном ауте. В смысле заработка я только начал снова вставать на ноги, как меня упекли присяжным, и сейчас я опять не работаю. Это какой-то заколдованный круг…

Лотти сделала глубокий вдох и только через некоторое время поняла, как долго не выдыхала. Она расплакалась до того, как протянула руки и обняла его.

— Что же ты раньше не сказал? Сложно пережить такую трагедию одному… Прости меня.

— Несколько месяцев назад я понял, что мне надо начинать жить словно с самого начала. Надо находить новых друзей, надо выходить и общаться с людьми. Сложно строить отношения, когда в душе понимаешь, что можешь их потерять. Не хочется рассказывать кому-то о том, что пережил, потому что боишься испугать их.

— Но сдаваться тоже нельзя.

— Ты простишь меня?

— Простить? Ты смеешься? Я же сама не дала тебе возможности объяснить… Как видишь, не только одна Табита торопится как можно быстрее вынести суждение о человеке, — произнесла Лотти и взяла его за руку. — Позволь, я сама заплачу за мороженое. Здесь вопрос не в деньгах, а в том, что мне нужен сахар.

— Хорошо, но в следующий раз плачу я.

Взявшись за руки, они пошли по набережной и дошли до палатки с мороженым.

— Можешь сделать мне одолжение? — попросил Кэмерон. — Наденешь завтра синее платье с пуговицами и белыми бретельками? Оно на тебе потрясающе смотрится. С тех пор, как я тебя в нем увидел, не могу забыть.

— Не знаю, выстирано оно или нет, — ответила Лотти, хотя прекрасно помнила, что платье лежит в корзине для грязного белья. Впрочем, она успеет вечером постирать его, высушить, а на следующее утро погладить.

Когда они подходили к микроавтобусу, его рука лежала у нее на плече. Он нежным движением заложил ей за ухо упавшую на лоб прядь волос, смущенно посмотрел себе под ноги и сказал:

— Ты относишься к людям добрее, чем они того заслуживают. Это одна из причин, почему люди тебя недооценивают. Ну, и, конечно, из-за того, что у тебя очень красивое лицо.

Затем наклонился к ней и, не прикасаясь ни к какой части ее тела, слегка провел своей небритой щекой по ее щеке так, что она почувствовала только прикосновение его щетины. Потом поцеловал ее в висок, туда, где начинают расти волосы, после чего тут же убрал руку с ее плеча. Лотти подумала, что это жест извинения за те недоразумения, которые произошли совсем недавно.

Или это только начало, с надеждой произнес настойчивый внутренний голос. Может быть, это конец заигрываний и начало нового периода отношений? Тот самый момент, когда заканчивается медленный танец и парень предлагает выйти на улицу, чтобы подышать. Лотти всегда точно чувствовала, когда заканчивается одна фаза отношений и начинается другая. Какой смысл обманывать себя мыслями о том, что с Кэмероном все будет по-другому?

«Мне надо думать о муже», — сказала она себе в тот момент, когда Кэмерон повернул ключ зажигания и завел двигатель автомобиля. Ей надо было бы подумать о том, чем заняться в выходные с сыном. Может быть, даже подумать о том, что происходит в суде, но единственное, что крутилось у нее в голове, — это его слова. Они еще встретятся и проведут время вместе, только он и она. Лотти думала о том, что может этому помешать, и гадала, сколько времени пройдет до этой встречи.

Глава 15

Шестой день суда

На следующее утро Лотти старалась не смотреть на Зэйна. Она плохо спала, под глазами ее темнели круги. Всю ночь Лотти думала о Кэмероне. Кидая бюстгальтер в корзину для грязного белья, она явственно слышала его шепот. Когда утром гладила платье, которое Кэмерон попросил ее надеть, представляла, как он будет смотреть на нее.