Читать книгу "Охотники на русалок - Галина Куликова"

И в тот же миг раздался женский вопль:

– Ой-ой! Смотрите!

– Где? Что такое? – взревел Ложкина.

– Там! На улице! Оно было с рогами!

– Что ты несешь? Какое оно? С какими еще рогами?

– Маленькими, острыми! И лапы подняло, напасть собиралось!

– Это снежный человек! – истошно крикнула одна издевушек. – Я боюсь!

Вадим понял, что по чистой случайности он тоже стал актеромтеатра теней. Из темной палатки при свете молнии его силуэт был виден так же,как перед этим ему самому были видны люди, сидящие внутри.

Сообразив, что если сию же минуту не исчезнуть, операциигрозит позорный провал. Вадим мгновенно свернул аппаратуру и растворился втемноте, прежде чем Ложкин и его соратники вывалились с фонариками подпроливной дождь.

* * *

За ужином, рассказывая дяде о новостях, Марина как быневзначай заметила:

– По телевизору опять передавали объявление – ищутсвидетелей того происшествия на берегу озера. Видимо, у следствия проблемы.

– Какого происшествия? – уточнил Избуцкий иприщурился. – С журналистом из Москвы и неизвестной девушкой, похожей нарусалку?

– Откуда вы знаете?.. – не удержалась Марина, нововремя поправилась: – То есть почему вы думаете, что она похожа на русалку?

– Ничего я не думаю, мне Петька Карпачев так сказал. Я ведьпозвонил ему тогда. Говорит, у него там вся милиция смеется – наконец-торусалку изловили, хоть и мертвую.

– Нормально, – возмутилась Марина. – Человек умер,а они смеются. По крайней мере, хотя бы выяснили, кто она? Не русалка же, всамом деле.

Очень удачно, словно ненароком задав этот важный вопрос,Марина замерла, ожидая дядиной реакции.

– Девица не наша, не солнечноводская – это точно. Иначе ееуже опознали бы. А среди приезжих как искать? Если только кто обратится запомощью. Петька говорит, они фотографию девушки показывали во всех гостиницах,частный сектор прочесали: опросили тех, кто сдает жилье курортникам. Никто непризнал. На нашем городском канале в криминальной хронике демонстрировали.Впустую. Может, и впрямь русалка. Петька сказал, что она в чешуе была, какрыба. И у парня к одежде чешуйки прилипли. Возможно, это у Петьки шутки такие.Насмехается над стариком.

Избуцкий укоризненно покачал головой и, тяжело вздохнув, добавил:

– Хотя у нас всякое может быть.

– Но отчего она все-таки умерла? – потихонькуподталкивала разговор в нужном направлении Марина.

– Утонули они оба, – ответил Избуцкий. – И москвичэтот, с телевидения, и девушка. Такова основная версия. Хотя на самом деле чертзнает почему они умерли.

– Дядя, – укоризненно сказала Марина, – двачеловека погибли, а вы поминаете черта.

– Нет, это не я. Петька так сказал. Что-то у них там нескладывается. Но я понял, что дело он хочет прикрыть. И следователя к этомусклоняет. Зачем ему такой скандал? Телевизионщик этот – звезда. Понаедет изМосквы начальство, начнут чинить здесь суд и расправу. Могут и с должностипогнать за нерасторопность. Так что нет ему резона долгие расследованияустраивать. Утонули – и все дела.

Марина вспомнила – то же самое и почти теми же словами ейговорил Вадим.

– Сейчас для порядка изобразят кипучую деятельность, пошумятв прессе, Петька пару раз выступит по телевизору – и все. Спустят на тормозах.Я все их хитрости отлично понимаю. И Петьку Карпачева знаю как облупленного.

– А на самом деле это могло быть и убийство? – уточнилаМарина. – И Карпачев ваш так считает?

– Мне он этого не говорил, как ты понимаешь. Он вообще-то недолжен был со мной обсуждать дела службы. Это ведь так, по-дружески. Но как японял, там следствию не все понятно. Только ты, Мариночка, о нашем разговорепомалкивай. Не хочу, чтобы у Петьки неприятности были. Эти двое все равноумерли, а нам тут еще жить. Мало ли...

Марину немного покоробил этот откровенный житейский цинизм,но было не до сантиментов. Информация, полученная у дяди, могла оказатьсяполезной. Во всяком случае, она подтверждала предположения и опасенияБаратынского.

Серьезно посмотрев на Виктора Федоровича, она сказала:

– Даже не сомневайтесь, все останется между нами. Я жепонимаю, что вам рассказывают такие вещи хоть и по дружбе, но какгосударственному лицу. А вовсе не для того, чтобы завтра на городском рынкепоявились новые слухи.

– Какая же ты умница, – одобрительно загуделИзбуцкий. – Как же я рад, что под конец жизни рядом со мной появилсяродной человек, на которого можно положиться.

Дождавшись, пока дядя отправится в кабинет наверху, Маринавзяла ноутбук и устроилась в гостиной, забравшись с ногами на диван. Ейпредстояло составить досье на человека по имени Феликс Фиш. «Что за странноеимя? – подумала Марина, вводя запрос в строку поиска. – А если о немвообще ничего нет в Сети, тогда как быть? Где взять информацию?»

Как выяснилось, боялась она напрасно. Буквально через пятьминут у нее была прямо противоположная проблема – хватит ли ей времени, чтобыдо завтрашнего дня обработать весь объем информации о скандальной ипровокационной личности по имени Феликс Фиш.

Ближе к ночи, когда совсем стемнело, послышались звукинадвигающейся грозы. Потом в окна сильно забарабанил дождь. Марина вышла наулицу и немного постояла на широком мраморном крыльце. Полюбовавшись молниями имощным, почти тропическим ливнем, она вернулась в уютную гостиную.

«Как там Вадим, среди этого потопа? – думала она,забиваясь поглубже в теплое нутро дивана и поеживаясь. – Поможет ему грозаили, наоборот, помешает? Нет, он такой уверенный и ловкий, у него... у нас всеполучится!»

* * *

Марина уже стала волноваться, когда раздался звонокмобильного и на дисплее высветился телефон Баратынского.

– Привет! У меня все в порядке, только вымок как собака.Завтра все расскажу. Как твои успехи?

– Тоже в порядке, есть кое-какие новости.

– От дяди?

– Да.

– А как Феликс Фиш? Нашлось что-нибудь? Впрочем, мне ещетогда показалось, что я слышал эту фамилию.

– Фиш – нечто фантастическое. Сам увидишь. Мы во скольковстречаемся?

– Днем у тебя получится?

– Боюсь, нет.

– Жалко. Тогда давай как обычно. Мне еще надо кое-чтопроверить.

Весь следующий день Марина провела как на иголках, а послеужина сразу же рванула в город. Вадим уже ждал ее в условленном месте – томсамом кафе, где она в последний раз видела Артема Тарана. Вадим выгляделусталым и немного осунувшимся. Впрочем, своего обычного добродушия не растерял.