Читать книгу "Рысь. Патриций - Андрей Посняков"
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– При чем тут оборотни и ветер?
– А при том… Откуда был вой? Из-за тех кустов?
– Ну да, из-за дрока…
– Подержите коня!
Бросив поводья, Юний пробрался через кусты к росшим за ними липам, пошарил взглядом по веткам… Ага, вот оно! Подтянувшись, он забрался на дерево и сорвал с ветки привязанный прочной бечевкой предмет – небольшой глиняный кувшинчик без дна. Спрыгнув, Рысь посмотрел на подбежавших к нему ребят, усмехнувшись, поднес находку к губам, дунул…
И страшный вой вдруг пронзил округу, жуткий вой кровавого оборотня, нежити мертвого леса!
Наступила ночь; римляне провели ее в страхе…
Плутарх. Биография Гая Мария
Положив горшочек в переметную суму, Юний подозвал Эрнульфа – вспомнить, где именно находился вход в овраг, так хорошо замаскированный ветками и кустарником, что можно было в буквальном смысле слова пройти совсем рядом и ничего не заметить.
– Да вот же он, здесь! – Эрнульф ухватился руками за малиновый куст, поднатужился. Ему на помощь поспешили Арминий с Виницием – и все трое едва не вырвали несчастный куст с корнем.
– Да уж, – усмехнулся Рысь. – Дурацкое дело нехитрое. Лучше бы нанялись на какую-нибудь виллу корчевать пни. Клянусь Юпитером, у вас бы неплохо получилось.
– Ошиблись, бывает, – вздохнув, Эрнульф подошел к соседнему кусту. – Наверное, этот.
– Чем гадать, поищите лучше следы копыт, – сдерживая смех, посоветовал Юний. – Иначе, чувствую, здесь скоро не останется ни кусточка. А где бедным оборотням потом собирать малину на бражку?
– Оборотни не пьют бражку, патрон!
– Вот потому и не пьют, оттого, что такие, как вы… Ладно, не вникайте, шучу! Отыскали следы?
– Да вот, кажется… – Виниций наклонился к траве. – Ну да, здесь и проезжали… Во-он к той балке.
Там и оказался вход. На этот раз кусты поддались сразу, открыв сырой полутемный зев. На всякий случай вытащив меч, Юний вошел туда первым, осмотрелся – похоже, сюда так никто и не приходил, впрочем, следов, кажется, стало больше.
– Нам заходить? – с любопытством поинтересовался Виниций.
– Как хотите. Вообще-то, можете побродить снаружи.
Рысь улыбнулся – его что-то сегодня пробрало на шутки. Еще бы – глиняная «свистулька» наглядно доказывала верность его догадок. В овраг осторожно пробрались Виниций с Эрнульфом, Арминий остался присматривать за лошадьми. Искоса посмотрев на ребят, Юний велел им тщательно все обследовать, мало ли, попадется что-нибудь этакое.
– А что искать-то, патрон? – шепотом осведомился Эрнульф.
– А, не знаю, – отмахнулся Рысь. – Говорю же, что-нибудь этакое…
– Деревянная пила подойдет? – откуда-то из угла подал голос Виниций.
– Что-что? Деревянная пила? А деревянного камня там нету?
– Да нет – точно деревянная, и точно – пила. Валялась за дровяной кучей. Вся какая-то грязная.
– Ну так тащи ее сюда, глянем!
Юный римлянин быстренько притащил находку к ручью, поближе к свету, и Юний внимательно осмотрел крепкую зубчатую доску.
– Ясень, – колупнув один из зубцов ногтем, авторитетно заявил Виниций.
– Сам ты ясень, – скептически усмехнулся Эрнульф. – Дуб!
– Сам ты дуб!
– Э, ну-ка хватит препираться. – Юний хотел было дать обоим по подзатыльнику, да пока раздумал. – Вы что оба – плотники?
– Нет. – Ребята переглянулись.
– Ну а нет, так и нечего спорить. Думаю, из чего сделана эта штука – не так уж и важно. Гораздо важнее другое – для чего? Что ею можно делать?
– Пытать кого-нибудь, вот что! – тут же воскликнул Эрнульф и, со страхом поежившись, пояснил: – Я видел, как это делается. Правда, палачи должны быть сильными.
– Угу, допустим, – кивнул Рысь. – Есть другие предположения?
Виниций угрюмо отмалчивался.
– Тогда следующий вопрос: что это за грязь на зубцах?
Эрнульф почесал затылок:
– Грязь как грязь, патрон. Тут ее много.
– Да уж, побольше, чем у некоторых – мозгов, – согласился Юний. – Ну-ка, посмотрите внимательнее на эти бурые пятна. Ничего они вам не напоминают?
– Гм… – Зеленовато-карие глаза юного римлянина вдруг полыхнули огнем. – О, боги, да это же…
– Кровь! – закончил за него приятель. – Точно – кровь, и как же я сразу не догадался? Это оттого, что здесь слишком темно. Здесь кого-то пытали!
– Нет, ребята, – Рысь покачал головой, – этой пилой никого не пытали, полагаю, ею просто отпиливали головы уже мертвым.
– Головы? – хором воскликнули парни. – Но зачем?
– Затем, зачем и воющие свистульки, и кости, и все прочее, – терпеливо пояснил Юний.
– Ага! – Виниций хлопнул себя ладонями по коленкам. – Я, кажется, догадываюсь… Здесь тайный спуск к реке. Так вот откуда вчера внезапно появились алеманы! Вынырнули, словно из-под земли.
– Из-под земли и есть, – согласно поддакнул Эрнульф. – Интересно, кто здесь всем заправляет?
Рысь хохотнул:
– А вот мы его здесь и подождем. И кое о чем спросим.
– Ага! – взволнованно воскликнул Виниций. – Стало быть – вы сюда за этим и ехали?
– Догадливый мальчик!
– О, господин Юний! Как я рад, что поехал с вами.
Казалось, юный римлянин сейчас заскачет от радости, словно молодой козлик.
– Э, не очень-то радуйся, – осадил его Рысь. – Может статься, что мы никого и не дождемся, а только зря потратим время.
– Надо пробежаться вокруг, – сверкая глазами, азартно предложил Виниций. – Вдруг да найдем какие-нибудь тайные знаки? Знаете, бывает, устраивают такие от чужаков – а мы их случайно нарушили, тогда уж, конечно, никто…
– Не думаю, чтоб такие знаки были, – прервал его излияния Юний. – К чему? Они же полагают, что нагнали на всю округу такого страху, что никто сюда ни в жизнь не сунется. Вот ты бы, Виниций, сунулся, а? Только честно!
– Вечером – точно нет! А так… – парнишка вдруг улыбнулся. – Сказать по правде, с вами – и то страшновато было, а уж одному…
Рысь кивнул:
– Вот и я о том же. Эрнульф, ты чего там потерял?
– А? – отошедший к стене оврага юноша обернулся. – Тут какие-то камни. Думаю, пригодятся для пращи. Взять?
– Ну, возьми, – махнул рукой Юний. – Кинь и в мою суму несколько.
Когда-то в Британии Рысь научился отлично владеть пращой, правда, в последнее время это его искусство как-то не очень находило применение, не то что знание многочисленных комментариев к императорским эдиктам или институций Гая.
Внимание!
Сайт сохраняет куки вашего браузера. Вы сможете в любой момент сделать закладку и продолжить прочтение книги «Рысь. Патриций - Андрей Посняков», после закрытия браузера.
