Читать книгу "Капризная принцесса под опекой дракона - Натали Альбертовна Якобсон"

о чем хочет попросить меня Жасмин? Принцесса наколдовала сверкающих бабочек, которые летали под куполом шатра и заменяли нам свечи.

— Ты давно обещал приготовить для меня эликсир вечной жизни и юности, — напомнила Жасмин, выразительно взмахнув ресницами. — Как продвигается работа?

Честно говоря, я и не думал готовить для нее эликсир, но не говорить же ей об этом в лицо. Я лишь неопределенно хмыкнул. Жасмин поняла, что просьбами дракона не разжалобить и перешла к шантажу.

— Если я стану королевой подземного государства, то не состарюсь никогда. Может мне стоит спуститься туда и вытеснить с трона Лиандру? Тогда нужда в драконьих эликсирах отпадет.

Про себя я обругал Жасмин интриганкой и хитрюгой, но вслух сказал:

— Подумай, хочется ли тебе провести всю вечность в объятиях чудовища.

Жасмин перекривила хорошенькое личико.

— Вижу, что не хочется, — определил я. — Однако, если ты останешься в магических землях еще на двадцать девять дней, то станешь добычей подземного короля.

— Что? — Жасмин возмутилась. — Мы с ним так не договаривались.

— Я с ним так договорился.

— Ты не имел право! Как мой дракон может договариваться за меня?

— Подземный король решил, что я имею на это право, как твой опекун. К тому же ему проще договориться с драконом, чем со скандальной девицей.

Жасмин оттолкнула меня от себя, танец окончился, музыка стихла. Алонсо недовольно мяукал, а Жасмин дула на ладони, которые нечаянно обожгла, когда коснулась золотой вышивки на моем камзоле. Силуэты драконов, которые вышили на моей одежде волшебные пряхи, иногда больно жглись.

— Двадцать девять дней до свадьбы! — возмущалась принцесса. — Причем либо с земным королем, либо с подземным, но свадьба состоится всё равно. Я на это не рассчитывала.

— Не бойся, двадцати девяти дней мне хватит, чтобы довезти тебя до Тирина. Думаю, мы доберемся дней за пятнадцать. У нас даже есть запас во времени.

— Ты спутал все мои планы!

Амфора из приданого принцессы полетела в меня и разбилась, когда я выставил перед собой незримый щит. Я даже не заметил, что Жасмин ее бросила. Казалось, что принцесса научилась передвигать предметы, не касаясь их.

Что за планы я спутал, спрашивать не имело смысла. Конечно же, Жасмин давно планировала меня провести. Неужели, она надеялась выпить эликсир вечной юности и блуждать со мной по магическим землям годами, пока король Тирина не умрет от старости, и свадьба с ним уже точно не состоится.

— Я не могу потерять тебя, как Лиандру, — оправдался я перед уходом.

— Лиандра не потеряна. Она рядом, — возразила Жасмин.

Стоило мне выйти из шатра, и я снова заметил призрак фрейлины. На этот раз Лиандра, одетая во всё белое, блуждала по пустоши, а не играла на арфе, а двое чудовищ из подземного мира шли следом и несли когтями ее шлейф.

Другая невеста

Лиандра кусала зубами черный фрукт. Каждый откусанный кусочек она выплевывала наземь, и из него вырастали колючие черные растения, похожие на кактусы. Идти за ней было опасно, поэтому я полетел, стараясь не задеть крыльями колючки.

Лиандра определенно была еще живой, хоть и выглядела какой-то мертвенной. Взгляд у нее был пустым, как у лунатика, лишь иногда в нем мелькали коварные искорки. Белое платье из тонкой ткани напоминало подвенечное. Так и должна выглядеть невеста короля подземного мира. Возможно, Жасмин не ошиблась, и подземный повелитель действительно предпочел принцессе другую невесту.

Подземные твари, несшие шлейф Лиандры, ехидно посмеивались надо мной. Что смешного в том, что я из любопытства лечу за бывшей фрейлиной Жасмин? Под ногами Лиандры вырастало всё больше колючих растений. Если кто-то угодит в эти черные колючки, то он не выйдет живым. Растения напоминали капкан.

Мне показалась странной еще одна делать. Если Лиандра невеста подземного короля, то почему она разгуливает ночью по земле, а не готовится к свадьбе под землей? Что-то тут не сходится. Хоть девушка и околдована, а не в манере подземных тварей выпускать на волю своих избранниц.

Я попытался заговорить с Лиандрой, но она не ответила. Сгорбленные создания, следовавшие за ней, тоже делали вид, что немы. Вот только немые не могут издавать тихое ехидное хихиканье. Похоже, меня в очередной раз разыгрывали. Я бы не удивился, если бы сейчас Лиандра превратилась в Розу и пригласила меня под землю.

— Раз сегодня ты не играешь на арфе и не поешь, то я оставлю тебя в одиночестве, невеста подземного короля, — раздосадовано буркнул я и отлетел в сторону.

Лиандра разгневанно топнула ножкой и куда-то исчезла, а вот колючки остались. Один бугорок среди них зашевелился и вдруг превратился в сгорбленного подземного монстра. Сложенные крылья за его спиной напоминали рваную накидку, но летать на них он не мог.

— Скоро кончится второй день, — захихикал он. — У тебя останется только двадцать восемь дней, чтобы вывезти принцессу из магических земель.

Можно было и не напоминать мне об этом! Как жаль, что нынче выдался месяц, в котором тридцать дней, а не тридцать один, иначе у меня было бы на целый день больше. Конечно, я планировал окончить путь намного раньше условленного срока, но страховка никогда не помешает.

— Твой король будет слать мне напоминания каждый день? — гневно спросил я.

Подземная тварь снова захихикала и куда-то исчезла. Казалось, что она слилась с темнотой. Зато стоило мне расслабиться и предаться созерцанию луны, как на сухой земле снова засверкала корона подземного короля. Я уже знал, что последует дальше. Вслед за короной из земли вытянулась сама долговязая фигура короля. Он приветливо помахал мне черными когтями.

— Доброй ночи тебя, господин дракон!

Я не смог ответить ему с тем же радушием.

— Не думал, что наша сделка подразумевает регулярные встречи. Твои слуги каждый вечер будут напоминать мне о том, что еще один день истек.

— Я предоставляю тебе бесплатный календарь, — подземный король понимающе усмехнулся. — Это простая любезность.

— А если я не люблю быть вежливым, — я выпустил драконьи когти.

— Перестань! Ты же из такой знатной волшебной семьи! Как ты можешь забывать о манерах? К тому же, на что тебе злиться? У тебя так много времени еще в запасе. Разве ты не справишься в срок?

Хриплый голос подземного короля отдавал таким коварством, что поверить ему мог лишь глупец. Нужно было сразу заподозрить, что он затевает какую-то хитрость. Когда это с подземными королями можно было заключить честные сделки? Тогда же, когда и с драконами! Я тоже мог пустить в ход хитроумие.

— А как насчет другой невесты? — напрямую спросил я.

— Какой невесты? — подземный