Читать книгу "Смерть должна умереть. Наука в борьбе за наше бессмертие - Дэвид Вуд"

На пути к демографическому кризису, но не тому, которого страшатся многие

Учитывая огромное количество ежедневных трагических новостей, порой бывает трудно поверить в прогресс человечества и рост мирового процветания. Вот как Диамандис пояснил эволюционные причины того, что негативная информация удостаивается большего внимания, чем позитивная. С одной стороны, пренебрежение плохими известиями способно привести к смерти именно потому, что дурные вести могут свидетельствовать о конце нашей жизни. С другой стороны, упустив приятные сведения, мы вряд ли умрем – ведь новости были хорошими. Существует железа головного мозга – миндалевидное тело (амигдала), и ее функция как раз в том, чтобы оставаться начеку и привлекать внимание к потенциальной опасности[183]:

«Амигдала – наш детектор риска и система раннего обнаружения угроз. В поисках любой опасности она, чтобы включить повышенную готовность, в буквальном смысле прочесывает все данные органов чувств. ‹…›

Так вот, 90 % новостей в газетах и на телевидении негативны как раз потому, что обычно мы обращаем внимание именно на это. ‹…›

Средства массовой информации этим пользуются. Как гласит старая поговорка: “больше крови – выше спрос”».

Многие думают, что человечество движется к катастрофе, так как растет не по дням, а по часам. Подобные идеи не новы: Мальтус высказывал их более 200 лет назад. Сегодня мы знаем, что он был неправ, в том числе и потому, что не учел технических новшеств, принесенных промышленной революцией. Возможно, в XVIII в. Британия и задыхалась от населения в каких-нибудь 10 млн человек, но только из-за отсутствия технологий для производства продуктов питания и прочих товаров и услуг.

Если заглянуть еще дальше в прошлое, то, по оценкам, 50 000 лет назад и ранее при тогдашних скудных навыках во всей Африке могло выжить не более миллиона человек: охотой, собирательством и рыбной ловлей континент был не способен прокормить большую популяцию. К счастью, 10 000 лет назад наши предки придумали земледелие, что позволило им производить и хранить еду и таким образом обеспечивать себе средства к существованию. Они прекратили кочевать в поисках пищи и основали первые города с гарантированными источниками продовольствия. Но до этого изобретения человечество находилось в мальтузианской ловушке; благодаря сельскому хозяйству и прочим важным технологиям та исчезла, что и позволило людям дожить до XVIII в.[184]

Проблема населения всегда была важна для мира, особенно для самых крупных государств. В конце Второй мировой войны, в 1945 г., ООН приступила к долгосрочным демографическим прогнозам. Первые из них, составленные на столетие вперед (до 2050 г.), при сохранении тогдашнего высокого уровня рождаемости показывали цифры до 20 млрд человек, хотя в 1950 г. на планете обитало всего 2,5 млрд. Однако уровень рождаемости повсеместно падал, и поэтому прогнозируемая численность населения с годами также уменьшалась: с 20 до 18, затем до 15, а потом и до 12 млрд. Теперь к 2050 г. она оценивается менее чем в 10 млрд человек.

Американский эколог Пол Эрлих в 1968 г. написал мировой бестселлер под названием «Демографическая бомба» (The Population Bomb), который начинался словами[185]:

«Битва за то, чтобы накормить человечество, проиграна. В 1970-х и 1980-х гг., несмотря ни на какие из существующих антикризисных программ, от голода умрут сотни миллионов людей. На нынешнем позднем этапе уже ничто не сможет помешать существенному росту мировой смертности…»

К счастью, он был совершенно не прав, и в 1970-х гг. не умерли сотни миллионов людей. Этим мы обязаны постоянному снижению рождаемости и техническому прогрессу, а именно зеленой революции в сельском хозяйстве, повысившей производительность агропромышленного производства. Однако Эрлих, продолжив говорить и писать о перенаселении мира, по-прежнему предрекал неомальтузианскую катастрофу и делал прогнозы, которые постоянно оказывались неверными. Технологии между тем все совершенствовались, а темпы прироста населения все падали.

Демографические изменения, пришедшие с изобретением земледелия, индустриальный прорыв, наперекор предсказаниям Мальтуса случившийся два века назад, и зеленая революция, происшедшая вопреки опасениям Эрлиха, подготовили мир к технологиям будущего.

В ближайшие годы мы станем свидетелями развития био– и нанотехнологий, робототехники, ИИ и еще многого такого, что вызвало бы удивление не только Мальтуса и Эрлиха, но и наших современников. Не следует забывать и о том, что эти перемены нарастают все стремительнее – не линейно, а по экспоненте.

Реальность такова: во многих странах численность населения уже стабилизируется и начинает сокращаться. На рис. 4.4 показано демографическое развитие регионов мира с 1950 г. до наших дней, а также прогнозируемое до 2050 г.

Согласно усредненным прогнозам ООН от 2017 г., к 2050 г. население планеты составит 9,8 млрд человек и к 2100 г. – 11,2 млрд. Предсказывается, что в 2023 г. оно достигнет 8 млрд и в 2037 г. – 9 млрд.[186]

Рис. 4.4. Прогнозируемое население по регионам до 2100 г., чел.

В то же время в 2017 г. Бюро переписи населения США также пересмотрело свои предсказания на 2050 г., и те оказались несколько консервативнее, чем у ООН: в 2026 г. – 8 млрд, в 2042 г. – 9 млрд и в 2050 г. – 9,4 млрд человек. Период после 2050 г. пока не рассматривался, однако ранее более умеренные прогнозы Бюро обычно оказывались ближе к реальности.

Как бы то ни было, но, например, в таких странах, как Германия, Япония и Россия, население заметно стабилизируется и начинает сокращаться. Если верить данным ООН, то, по усредненным прогнозам, с 2018 г. до конца века текущее население Японии может сократиться со 127,2 млн человек до 84,5 млн либо при самом экстремальном сценарии – до 54,3 млн. При сохранении существующих тенденций еще спустя столетие острова и вовсе опустеют. Это обусловлено спадом рождаемости и тем, что многим женщинам сложно забеременеть: сейчас средний возраст по стране превышает 40 лет. Проще говоря, в нынешних условиях это явление практически необратимо. К счастью, новые технологии способны радикально изменить мир. И, по очевидным причинам, именно такие страны, как Япония, будут более остальных заинтересованы в борьбе со старением и омоложении организма.