Читать книгу "Самая желанная - Мэри Джо Патни"

Диана густо покраснела и, почувствовав это, еще больше смутилась. Впрочем, она была уверена, что привыкнет… теперь уже скоро… Мадлен встала и, сладко потянувшись, пробормотала:

– Ужасно хочется в постель, и я рада, что моя постель пуста, – признак возраста. – Она направилась к двери. У порога остановилась и, обернувшись, спросила:

– Так ты уверена, что поступаешь правильно?

Диана тут же кивнула, а когда заговорила, в голосе отчетливо прозвучала решимость:

– Да, совершенно уверена. Как бы ни сомневалась и ни тянула время, я твердо решила взять в любовники Джервейза Бранделина.

То и дело поглядывая на часы, Диана нервно расхаживала по гостиной. Без пяти девять… А если она что-то знала о лорде Сент-Обине, так это то, что он очень пунктуален. Следовательно, через пять минут он приедет, лакей проводит его в ее спальню, и тогда… тогда…

Ох, почему же она так нервничала? Точно семнадцатилетняя девственница перед своей первой брачной ночью. Она вставила губку, пропитанную уксусом, – Мадлен сказала, что это лучшее из доступных средств предохранения от беременности. Кроме того, Диана надела скромную, но вместе с тем соблазнительную ночную рубашку и пеньюар из полупрозрачного голубого шелка – под цвет ее глаз, – а волосы уложила так, что достаточно будет вытащить всего лишь две шпильки, чтобы густые каштановые пряди рассыпались по плечам.

Ночь была прохладная, и в обоих каминах – в гостиной и в смежной с ней спальне – весело пылал огонь, а за открытой дверью виднелась в полумраке спальни массивная кровать с пологом. Мадлен помогла ей с приготовлениями и ушла, удовлетворенная, что ее протеже готова.

Диана смогла убедить Мэдди, что ее тревоги беспочвенны, но сейчас, оставшись одна, вынуждена была признать, что выдавала желаемое за действительное. И не важно, к чему подталкивала ее интуиция, не важно, что Сент-Обин был с ней вежлив и обходителен и что ее неудержимо влекло к нему, – несмотря на все это, она была на грани паники, и сердце ее бешено колотилось.

Диана мысленно вернулась к той ночи на вересковой пустоши, когда решила отправиться в Лондон. Ох, если бы она тогда знала, что судьба подбросит ей Джервейза Бранделина, никогда бы не покинула Йоркшир. Но теперь уже поздно было обрывать ту связь, что возникла между ними.

Внезапно по тихому дому разнесся стук в парадную дверь. Диана невольно вздрогнула и посмотрела на позолоченные бронзовые часы на каминной полке. Без двух минут девять. Или часы отставали, или милорд слишком уж нетерпелив.

Минуту спустя раздался стук в дверь апартаментов. И в тот же миг, когда этот момент настал, на Диану снизошло удивительное спокойствие. Она открыла дверь. Несколько мгновений они просто смотрели друг на друга, и воздух между ними, казалось, вибрировал. Джервейз был в темно-синем сюртуке и бриджах, превосходно сшитых и сидевших на нем идеально. Внезапно он улыбнулся и протянул к ней руку. Диана тоже улыбнулась и, взяв виконта за руку, увлекла за собой. Закрыв дверь, она еще не успела повернуться к нему, как он обнял ее и с жадностью впился поцелуем в ее губы. А когда Джервейз крепко прижал ее к себе, сразу же стало ясно, что в прелюдиях он не нуждался.

Диану снова охватила паника. Сент-Обин ведь по-прежнему оставался для нее незнакомцем, и ей требовалось какое-то время на подготовку. А если все будет происходить очень быстро, то она будет ужасно нервничать и ей не удастся убедить его в своей опытности. Она прервала поцелуй, приложила палец к его губам и мягко проговорила:

– Милорд, нам нет нужды спешить.

Он кивнул и улыбнулся.

– Да, конечно. Прошу прощения. Знаю, что слишком нетерпелив, но я думал о вас весь день. И всю прошлую ночь. – Положив руки ей на плечи, он тихо сказал: – По правде говоря, с тех пор как вас встретил, я почти ни о чем другом и не думаю.

Вскинув руки к ее волосам, он отыскал шпильки и вынул их. И в тот же миг густые волнистые пряди рассыпались по плечам и спине Дианы.

– Вот какой я вас представлял. – Джервейз снова улыбнулся и, склонившись к ней, стал покрывать поцелуями шею.

Несколько мгновений Диана наслаждалась необыкновенными ощущениями: казалось, все ее тело реагировало на эти легчайшие поцелуи виконта. Но затем, вспомнив о том, что задумала, она провела ладонью по его волосам и прошептала:

– Милорд, я бы хотела кое о чем вас попросить.

Джервейз отстранился и, нахмурившись, подумал: «Исключительно неподходящий момент обсуждать денежные вопросы». Да, конечно, она имела право поднять эту тему, поскольку их отношения чисто деловые, но сейчас ему было ужасно трудно думать о делах. Он окинул взглядом стоявшую перед ним женщину. Голубой шелк ее пеньюара сильно просвечивал, и сквозь него прекрасно были видны все изгибы и выпуклости ее тела. Отступив на шаг, виконт достал из кармана бархатную коробочку для драгоценностей и протянул Диане. Она открыла ее – и ахнула. Еще бы ей не ахнуть. Сапфировый кулон был великолепен – ярко-синий камень в изящной оправе на искусно сделанной цепочке. Джервейз уделил время выбору подарка, и подарок этот был достаточно щедрый, так что он мог на многое претендовать…

Улыбнувшись, он проговорил:

– Камень почти такого же цвета, как ваши глаза, хотя и не столь яркий.

– Какая красота! Милорд, у меня никогда еще не было ничего подобного. – Она подняла на него глаза. – Мне его надеть?

Джервейз вынул украшение из футляра, обошел Диану и стал застегивать цепочку у нее на шее. Между окнами висело зеркало, и Диана, шагнув к нему, коснулась пальцами камня.

– Спасибо, он очень красивый. Прекрасный выбор! – воскликнула она в восхищении.

Джервейз мысленно усмехнулся. Что ж, дорогие подарки всегда так действовали на женщин…

– Я рад, что подарок вам понравился. – Виконт принялся расстегивать цепочку. Диана посмотрела на него вопросительно, и он с улыбкой пояснил: – Камень будет мешать, и это может оказаться довольно болезненно.

Она молча кивнула, и Джервейз, убрав кулон обратно в футляр, положил его на столик между окнами. Диана повернулась к нему лицом – сейчас, при свете свечей, ее глаза казались почти черными – и тихо сказала:

– Вообще-то я хотела поговорить совсем не об этом. – Выражение ее лица оставалось спокойным, но слова прозвучали неуверенно и было видно, что она напряжена.

Джервейзу показалось странным, что женщина ее профессии так нервничает, а Диана, робко улыбнувшись, добавила:

– Вы, наверное, подумаете, что это глупо, но… у любой пары любовников бывает только один первый раз. – Она подняла на него взгляд. – Видите ли, я хочу, чтобы сегодняшняя ночь стала особенной.

– Она будет особенной, обещаю, – ответил Джервейз, положив руку ей на бедро.

А Диана, улыбнувшись, продолжила:

– Поэтому давайте сегодня притворимся, что мы – молодые любовники, которые впервые вместе. Я буду играть роль девицы, а вы – мужчины, который меня направляет и учит. – Она провела ладонью по его щеке и тихо добавила: – В каком-то смысле так оно и есть, ведь это наш первый раз. Так почему бы не доставить себе удовольствие этой фантазией? Давайте всего лишь на час-другой представим, что мы заново открываем чудо первой любви и пробуждения страсти. – Она снова улыбнулась. – А самое приятное в нашей игре будет то, что мы сможем испытать это чудо, но только без страха и неловкости, которые так мешают настоящим юным любовникам. Согласны?