Читать книгу "Охотники на русалок - Галина Куликова"

– Знаешь, – подытожил он, – Ложкин очень уверенноговорил про то, что Таран убит. Дважды он возвращался к этой теме и каждый разсовершенно убежденно об этом заявлял. Либо валяет дурака, либо что-то знает.Кстати, у Ложкина были мотивы.

– Ты думаешь, Ложкин – убийца? – недоверчиво спросилаМарина. Представить себе наглого, пышущего энтузиазмом рыжего эколога в ролихладнокровного киллера она не могла.

– Пока точно сказать не могу. Может быть, он организатор.Или знает, откуда ветер дует. Смотри, какая получается картина. У Ложкина ктелевизионщикам вообще отношение негативное. К тому же он полагал, что онинервируют птиц, и готов был лично придушить каждого, кто ходит по берегу скамерой и микрофоном. Ты же своими глазами видела организованную им атаку. Плюско всему после неудачного нападения на телегруппу Тарана Ложкин мог затаитьобиду. Он очень импульсивен, а такие люди способны на непредсказуемые поступки.

– Допустим. Но тебе не кажется, что это было бы слишкомочевидно? У людей неприязненные отношения – и один убивает другого. А зачемтогда убивать неизвестную девушку? Ложкин, конечно, не подарок, но он же неробот-убийца?

– Девушка, я думаю, могла оказаться случайной жертвой. Менятолько чешуя эта сильно смущает, а так я вполне могу допустить, что у Артема впоследние дни завязался бурный роман с незнакомкой. Только она – явно не тодело, из-за которого он задержался в городе. Для Тарана любовные страсти всегдабыли на третьем месте.

– А на первых двух?

– Работа и деньги. Вернее, наоборот – деньги и работа. Таквот, относительно Ложкина. Помнишь, Артем нам рассказывал, как тот ему прилюдноугрожал расправой?

– Помню. Обещал убить, кажется. Ну хорошо, мы с тобой такиеумные – заподозрили Ложкина. А что же следователь не догадался отработать этуверсию? Наверняка ведь оперативники опросили членов съемочной группы, и терассказали про конфликт с представителями Фронта экологической обороны.

– У следователя, как я уже говорил, другая задача. К тому жепредставляешь, что случится, если сейчас тронуть Ложкина? Международныйскандал! Они опять этой трясогузкой прикроются...

– Чернолапкой, – машинально поправила Марина.

– Какая, к черту, разница?! Будут орать, что милиция стоитна службе у олигархов, которые хотят застроить коттеджами земной шар и сжить сосвету всю фауну. Так что следователю заниматься Ложкиным очень невыгодно. Пока,во всяком случае. И я хочу этим воспользоваться.

– Опередить следствие?

– В некотором смысле – да. Хотя на самом деле пока иследствия никакого нет. А время уходит. Не думаю, что Ложкин напрямую причастенк смерти Артема. Но он может что-то знать. Ведь почему-то он уверен, что Таранубит.

– И как ты намерен действовать? – деловитопоинтересовалась Марина.

Вадим выждал, пока официант, который принес ему минеральнуюводу, отойдет от столика, и тихо произнес:

– Сегодня ночью иду в разведку.

– Опять твои русалки? – возмутилась Марина, котораяожидала услышать нечто действительно важное.

– При чем здесь русалки? Сегодня ночью Ложкин экстреннособирает в штабе Фронта экологической обороны секретное совещание.Присутствовать будут лишь представители узкого круга особо приближенных кЛожкину людей. Ожидается нечто важное. Впрочем, может оказаться, что они простопланируют очередные безумные акции против Потапова.

– Откуда тебе об этом известно, если совещание такоесекретное?

– Источники надо знать, – подмигнул ей Баратынский.

– Ты узнал это от своих людей в милиции? – изумиласьМарина. – Но они вроде бы на данный момент не интересуются экологами?

– Нет, на этот раз не из милиции. Я здесь девицу знакомуювстретил, она в этом Фронте какуюто должность занимает. Позвонил ей вчера.Посидели, поговорили. Так и узнал.

Это сообщение неприятно задело Марину, которая уже привыкласчитать Вадима своей собственностью. И вдруг какие-то «знакомые девицы».

– Надо же, как все у тебя просто, – ненатуральнозасмеялась она. – Позвонил, посидели – и барышня, растаяв, как Снегурочка,рассказала тебе все свои секреты.

– Положим, не сразу... – горячо начал Вадим.

– Конечно, – саркастически заметила Марина. – Ведьвы сначала с ней... посидели.

– Не в том смысле! – досадуя на ее подозрительность,воскликнул Баратынский. – У нас исключительно деловые отношения. Я ейкогда-то очень помог, и она...

– Чувствует себя в неоплатном долгу.

– Что-то в этом роде. Но проговорилась о совещании онаслучайно. Я ведь не сказал, что меня интересует Ложкин. Просто расспрашивал прото, чем их организация занимается. Интерес проявлял. Намекал, что могу помочь спубликацией нужных им материалов в прессе. В общем, прикинулся другом. И узналмного интересного.

– Хорошо, – довольно сухо сказала Марина. – Но какты попадешь на это секретное совещание? Или твоя подруга сделает для тебяпропуск? Или запишет для тебя все на диктофон? В знак признательности за всетвои благодеяния.

– Она мне не подруга, – терпеливо сказал Вадим. –Никаких пропусков и записей, разумеется, она делать не будет. Вообще, еслиДиана заподозрит, что мой интерес...

– Ах, она еще Диана к тому же! – патетическивоскликнула Марина.

Она понимала, что пора остановиться, но все никак не моглапобороть раздражение. – Просто какая-то леди Ди из общества защиты животных.

Вадим оставил без внимания последнюю реплику и продолжал какни в чем не бывало:

– ...что мой интерес к ее друзьям весьма специфический, тонашим дружеским отношениям конец. Так вот. На совещание я планирую попастьследующим образом. На наше счастье...

Это «наше» Марина с удовольствием отметила, мысленнопоставив Баратынскому маленький плюсик после нескольких жирных минусов.

– ...на наше счастье, Ложкин перенес штабквартиру изгостиницы в дюны, поближе к гнездам вот этих самых исчезающих птиц. Теперь экофункционерыживут не в комфортабельных номерах, а в обычных палатках. В одной из них ибудет проходить совещание. Место и время известны. Мне останется толькотехническая работа – незаметно подкрасться к штабной палатке и послушать, чтотам за секреты. Очень бы хотелось услышать что-то полезное, кроме рассуждений оповышении яйценоскости долгоносиков.

– Чернолапок!

– Ладно, постараюсь запомнить. Может, в кругу своих Ложкинскажет об убийстве Артема больше, чем на митинге.

Тут Марине полезли в голову очень неприятные мысли:

– А если тебя заметят?! Возможно, экологи не такие дураки,какими ты их себе представляешь. Если совещание секретное, они вполне могутвыставить вокруг своего лагеря охрану. А вдруг Ложкин или его люди и в самомделе причастны к гибели Артема? Они ведь и тебя могут убить. Это же как цепнаяреакция. Я где-то читала, что только первый раз убить сложно. Потом этостановится чем-то привычным.