Читать книгу "Почему панда стоит на голове и другие удивительные истории о животных - Огастес Браун"

Но и из этого правила есть исключения. Так, например, коалы питаются в основном листьями эвкалипта, а спят большую часть суток. Связано это с тем, что в листве эвкалипта много ядовитых веществ, и ее чрезмерное потребление может привести к отравлению организма. По этой причине коалы вынуждены экономить жизненную энергию, и тут им как раз и помогает продолжительный сон, а также малоактивный образ жизни: во время бодрствования они либо заняты кормежкой, либо отдыхают.

Когда в воде сильно снижается уровень кислорода, рачки артемии впадают в состояние, близкое к смерти: все жизненные процессы у них «отключаются» и потребление энергии организмом падает почти до нуля. Спустя несколько недель, месяцев или даже лет рачки могут «воскреснуть» — если, конечно, восстановятся нормальные условия их существования.

Первую в своей жизни зиму детеныши обитающих в Канаде расписных, или украшенных, черепах переживают в виде кусочков льда. Примерно половина всего количества жидкости, содержащейся в их организме, замерзает, а тельце становится твердым на ощупь. С наступлением весеннего тепла малыши оттаивают и начинают расти.

Похоже, единственным млекопитающим, способным выживать после того, как температура его тела опускается до минусовых значений, является длиннохвостый суслик. Этот зверек, обитающий в холодной арктической тундре, подвергается такому испытанию каждую зиму.

В спячку впадают даже некоторые тропические приматы. Мадагаскарские карликовые лемуры проводят зиму в дупле дерева, свернувшись клубком.

Лосиный серфинг, вараний фризби
О том, как животные впадают в депрессию и как поддерживают бодрость духа

Зимой хомяки впадают в депрессию. Как показало одно из исследований, зверьки, проводившие в первые недели жизни мало времени на солнце, более склонны к тревоге и депрессии, чем их сверстники, часто бывавшие на солнце.

От звука лодочных моторов у рыб развивается стресс. Биологи обнаружили, что рев двигателя вызывает у животных усиленную выработку кортизола — гормона надпочечников, играющего важную роль в развитии стресса. Особенно сильно страдают от шума карпы, окуни и пескари.

Телевизор умиротворяюще действует на кур. Зоологи установили, что птицы бойцовых пород, ежедневно в течение го минут смотревшие по телевизору отобранные в случайном порядке видеосюжеты, становились более спокойными и менее агрессивными, причем особенно сильное действие оказывало на кур созерцание плавающих рыбок и летающих тостеров.

Изучили зоологи и реакцию кур на человеческие лица. Оказалось, что предпочтения птиц в этом плане «полностью совпадали с сексуальными предпочтениями людей». Иными словами, больше всего курам нравились красивые (по человеческим меркам) лица.

Обезьяны с удовольствием занимаются гончарным делом. Когда южноамериканским обезьянам капуцинам предложили куски глины, они тут же принялись придавать им некую форму, а затем раскрашивать их красками. Расписные керамические шедевры капуцинов напоминали изделия детей в возрасте 1,5–2 лет. Как и дети, обезьяны сильно различались по степени своей художественной одаренности.

Рыбы любят принимать солнечные ванны. Тихоокеанские голубые тунцы часами неспешно плавают у поверхности моря, подставляя солнцу то один, то другой бок. Эта процедура, согревая тунцов, способствует их росту и развитию.

Погреться на солнышке любят и кошачьи лемуры. Эти общительные приматы загорают группой, подставив мордочки теплым ласковым лучам и широко раскинув лапы.

Нежась на солнце, ящерица поглощает энергию, позволяющую ей вести активный образ жизни. Как показали ученые, игуаны предпочитают подпитываться энергией именно таким способом: если есть выбор, эти рептилии остаются на солнце, а не уползают в прохладные заросли растительности на поиск корма.

Окончание трудного напряженного дня самцы бабочек монархов завершают выпивкой, но в отличие от людей усталость они снимают с помощью не алкоголя, а воды — погружая хоботок в капли вечерней росы на листьях.

Если овца чем-то встревожена, нужно дать ей возможность пообщаться с сородичем. От контакта с козами и другими животными овечьи нервы успокаиваются.

Коровы неравнодушны к музыке. Музыка даже влияет на выработку молока, правда, эффект сильно зависит от музыкального стиля. Коровы, слушавшие Пасторальную симфонию Бетховена, давали на 3 % больше молока, чем животные, которым музыка не проигрывалась вовсе. А вот от прослушивания хита «Venus» (1986 г.) группы «Bananarama» надои молока сокращались.

Известно, что улитки — гроза садоводов, а вот маленькая американская улитка болотная литторина (Littorina irrorata) — сама садовод, она разводит сады из грибов. Литторина разбивает их на листьях прибрежных растений, а в качестве удобрения использует собственный помет, образовавшийся после переваривания болотных трав.

Вараны обожают игрушки. Содержавшаяся в Вашингтонском зоопарке молодая самка комодского варана по имени Крэкен регулярно играла с самыми разными предметами — ботинком, пластиковыми кольцами, ведерком, жестяной банкой и многим другим, но вот любимой ее игрушкой был летающий диск (фризби). Крэкен либо трепала свои игрушки в зубах, либо, как щенок или котенок, обрушивалась на них передними лапами. Однажды Крэкен по собственной инициативе занялась «перетягиванием каната» с одним из служителей зоопарка: она вытащила из заднего кармана его брюк носовой платок и, ухватившись зубами за один конец, пыталась вырвать из рук противника. Поведение Крэкен повергло в шок этологов, никак не ожидавших от рептилий такой игривости.

Лоси иногда занимаются серфингом. Так, когда в Норвегии после проливных дождей начался ледоход, один крупный сохатый с наслаждением катался на огромной льдине по реке Намсен.

А выдры предпочитают кататься с горок: животные с явным удовольствием раз за разом съезжают на брюхе с заснеженных склонов холмов или крутых речных берегов.

Часть VII
Общественная жизнь
О том, как животные живут сообща

Все животные равны, но некоторые из них равнее прочих.

Джордж Оруэлл. Скотный двор

Бурная история человечества изобилует примерами того, что происходит, когда люди объединяются в группы. В одних случаях они неплохо уживаются бок о бок, в других — начинают соперничать и бороться друг с другом за доминирование, а при необходимости и устранять тех, кто не желает подчиняться их правилам. То же самое происходит и в мире животных. Сообщества одних видов устроены по принципу монархии, других — полицейского государства, а третьих — фашистской диктатуры. Некоторые животные, как и люди, готовы на все, лишь бы стать «равнее других.