Читать книгу "Испытание любовью - Джейн Моррис"

— Элизабет, эта вертихвостка не говорила тебе ничего странного? Про духов земли и прочую ерунду?

— Нет, что вы?! Мы говорили о женихах Мамбы.

— Женихах? Ты же клялась, что не выйдешь замуж?! — хитро спросила Сара.

— Меняется погода, меняются люди. И Мамба меняется, — довольно произнесла девушка, одарив присутствующих на кухне белозубой улыбкой.

— Ради Бога, не слушай ее сказки! У нас была гостья, она ее своими историями довела до нервного приступа! Пришлось вызывать врача прямо посреди ночи, — проворчала женщина, заправляя выбившуюся прядь волос в аккуратный пучок. На ней было свободное платье, и она напоминала англичанку времен Джейн Эйр.

— Мамба меня развлекает. Не волнуйтесь, Сара, я держу все под контролем. Насколько это возможно, конечно, — печально добавила молодая женщина. — Не хотите ли прогуляться по берегу?

Дама в летах благосклонно склонила голову, изображая чопорную англичанку, чем повеселила Элизабет. Они шли под ручку, вдыхая свежий воздух. Немного кружилась голова от переизбытка кислорода и женщины остановились, чтобы отдышаться, так как набрали серьезный темп.

— Как вы познакомились с Ральфи? — полюбопытствовала Элизабет, устав от тишины.

— О, это был какой-то вечер у наших общих знакомых. Он был тогда совсем худой, как жердь! Одни уши торчали, — рассмеялась Сара. «Вы слишком серьезны, — сказал он мне на той скучной вечеринке. Мы с вами направили друг другу импульсы SOS, боясь утонуть в море отчуждения посторонних людей». Я молчала и внимательно его рассматривала. Он явно не был героем моих грез! Однако весь вечер он не отходил от меня и когда мы прощались, взял мою ладонь двумя руками и положил к себе на грудь со стороны сердца. Оно так громко колотилось, что казалось, я его даже слышу. В тот момент я ощутила, как вместе с воздухом через ноздри входит тепло, которое наполняет мое тело невероятной легкостью… Ноздри и организм — неромантические слова, но изменения в окружающем мире я почувствовала благодаря им. Все менялось, преображалось… как в кино! Картинка становилась более сочная, яркая. На следующий день он пришел к нам в гости — выяснил где-то мой адрес. Отцу почему-то сразу понравился. Мама была слепая, но одобрила голос. «У него доброе сердце, — сказала она. — С ним ты будешь счастлива». Наверное, они повлияли на меня. Я согласилась встречаться с Ральфи. Мы были знакомы всего неделю… Но оба ощущали, будто знаем друг друга вечность. Я тогда поняла, что не хочу видеть рядом никого другого. Это трудно объяснить!

Элизабет задумалась. Ее тронула история Ральфа и Сары. При знакомстве с продюсером она была уверена, что ей придется получать роли «через диван», как принято было говорить среди актеров. Но этот человек относился к ней по-отечески тепло, что было удивительно. Он действительно искал актрису для шоу, из которой готов был сделать звезду. В тот момент стоящая на перепутье Элизабет как раз рвала связь с прошлым, чтобы начать новый этап и это знакомство пришлось как нельзя кстати.

— В моей жизни никогда не было таких трогательных историй, — честно призналась актриса. — Даже играть нечто подобное не приходилось… Моя жизнь напоминает множество спутанных ниток. Там столько лишнего, но я никак не могу определить, что именно я должна убрать! Боюсь ошибиться!

— Что вам принадлежит — то рано или поздно будет ваше. Элизабет, не казните себя, — Сара сжала ее руки. — У всех рано или поздно наступает период непонимания, неприятия ситуации. Отношения между мужчиной и женщиной — самое сложное, что есть в нашей жизни.

Пожилая леди заметила, как задрожал подбородок ее собеседницы и торопливо произнесла:

— Знаете, Элизабет, мой муж никогда мне не признавался в любви!

— Ни разу? — удивилась молодая женщина, качнув растрепанной рыжей головой.

— Только когда я сплю, — доверительно произнесла Сара, понизив голос, после чего, хихикнув по-девичьи, добавила: — Точнее притворяюсь, что сплю. Каждый раз происходит одно и то же: он долго смотрит на меня, прислушивается, уснула ли. Я, конечно, соплю для убедительности. Он шепчет тихо-тихо: «Золотой мой человек, и почему я боюсь признаться тебе в том, что люблю, не в момент, когда ты спишь, а в момент, когда ты бодрствуешь?». И, не получая ответа, выключает свет ночника со своей стороны кровати, устраивается поудобнее и спустя пару минут заливается таким храпом, что в доме дрожат стены.

Элизабет позабавила трусость крупного продюсера, который мог сам себя защитить в суде, он орудовал словом виртуозно, но в житейских моментах мог проявлять слабость.

— Люблю… разве сложно это произнести? Если чувствуешь, слова сами слетают с губ. Люблю тебя, Ричард! — произносила Элизабет ветру. Сара замерзла и отправилась в дом, а ей хотелось еще погулять. Она с трепетом ждала ночи, чтобы Мамба, связавшись со своими духами, ответила на главный вопрос: увидит ли она еще когда-нибудь своего Ричарда?! Ей казалось, что жить хотя бы без надежды на их встречу, все равно, что постоянно двигаться против ветра.

Глава 19 Новый путь

Мамба сидела неподвижно больше часа. Она закатила глаза и тихо мычала. Зрелище было жуткое, и энтузиазм Элизабет заметно угас.

— Ты злишься, и это мешает нам! — прошептала она.

— Кому вам? — осторожно уточнила Элизабет.

— Мне и моему дедушке!

— Он, что, здесь?

— Конечно! А как я еще свяжусь с духами земли?!

Элизабет испуганно посмотрела по сторонам, боясь увидеть дедушку Мамбы. Она уже жалела, что согласилась на этот сомнительный сеанс, вспомнив предостережения Сары и ее рассказ о женщине, которой вызывали врача. Что-то заскрипело совсем рядом, это даже напоминало больше скрежет — очень неприятный звук. Сердце женщины, жаждущей знать свое будущее, пропустило несколько ударов. Она не дышала и покрылась испариной.

— Подойди ближе, — прозвучал сдавленный хриплый голос, который совсем не был похож на привычный звук, свободно льющийся из гортани помощницы Сары. Молодая женщина подползла ближе. Ей показалось, что в комнате запахло сырой землей. Мамба схватила ее за руку, от испуга гостья чуть не потеряла сознание.

— Он приедет сегодня. Говори с ним, слушай его, отпускай и жди. Полоска над водой. Там сошлись две стороны — темная и светлая. Иди туда…

Вдруг тело Мамбы затряслось, и она странно захрипела, отшвырнув ее руку. Элизабет отползла в угол, и терпеливо ждала, пока странный припадок закончится. В себя темнокожая девушка пришла примерно через четверть часа. Она попросила включить свет и долго молчала, глядя на женщину.

— Почему ты не сказала, что была среди духов земли?

Элизабет испугано уставилась на нее, не понимая о чем речь.

— Ты спускалась к мертвой матери — это плохо. Человек, побывавший внизу, живет одной ногой в могиле.

Эти зловещие слова холодом выстуживали сердце перепуганной женщины, которая пожалела, что согласилась на этот странный сеанс.