Читать книгу "Багет в багровых тонах - Сара Фокс"

Плечи Хлои поникли.

– Он не сказал, что помолвлен.

– Хлоя, мне очень жаль.

Она глубоко вздохнула.

– К счастью, ничего серьезного между нами не произошло. Его невеста узнала и все мне рассказала, – Хлоя покачала головой: – Это было ужасно. Он предал нас обеих. Я целовалась с обрученным мужчиной. Если бы я знала, я бы никогда…

Я обняла ее сильнее.

– Конечно нет.

– Такая неловкая ситуация. Но, по крайней мере, только мы втроем были в курсе. Так я думала. А потом я обнаружила эту записку у себя на лобовом стекле.

Еще одна слеза пробежала по ее лицу.

– С тех пор я все переживала, что Ида потребует еще больше денег, чтобы никто не узнал, что произошло.

– То есть ты сделала все, как сказано в записке, и оставила деньги в парке?

Она кивнула.

– А что еще я могла сделать?

– Почему ты ничего не рассказала своим близким? Или, по крайней мере, Рэю?

Хлоя вытерла еще одну слезу.

– Я не могу. Я бы их разочаровала.

– Я так не думаю.

– Пожалуйста, Марли, только никому не говори. Ни Бретту, никому.

– Я уверена, ничего страшного не случится, если им рассказать.

– Марли, я прошу. Я не хочу, чтобы они знали.

В ее больших голубых глазах стояли слезы.

Я колебалась, но мне совсем не хотелось ее мучить.

– Ладно, я никому не скажу.

Хлоя явно выдохнула с облегчением.

– Спасибо, Марли.

На сердце у меня было нелегко, но я все же задумалась, чем эта ситуация грозит Хлое.

– У тебя есть алиби на утро, когда убили Иду?

Румянец, который было вернулся к Хлое, снова исчез.

– Я весь день провела в кровати, мучилась мигренью и ни с кем не виделась.

Хлоя схватила меня за запястье.

– Если кто-то узнает, я и правда окажусь в списке подозреваемых.

– Скорее всего, так и будет – сказала я, без всякого удовольствия подтверждая ее опасения.

– А раз Рэй – мой дядя, возможно, расследованием займется кто-то другой. Какой ужас.

– Надеюсь, до этого не дойдет.

Хлоя отпустила мою руку.

– Ты правда никому ничего не скажешь?

– Обещаю.

Не знаю, правильно ли я поступаю, давая такое обещание, но раз уж я дала слово, то не подведу.

Хлоя обняла меня и вытерла оставшиеся слезы. Она собрала свою сумочку и встала на ноги.

– Ты настоящий друг, Марли, – сказала она, улыбнулась подрагивающими губами и пошла с пляжа.

Я смотрела, как она уходит, и меня охватило сильное желание помочь и защитить ее. Хватит с нее неприятностей. Нельзя допустить, чтобы и она тоже оказалась среди подозреваемых. Как это сделать? Надо поторопиться и найти настоящего убийцу до того, как кто-то еще узнает ее секрет.

Я прочитала еще одну главу книги, затем собрала вещи и вернулась домой. Включила ноутбук и уселась в кресло на крыльце, собираясь поискать информацию о камерах наблюдения. Спустя полчаса я узнала, что вариантов на рынке была масса, так что я решила проконсультироваться с кем-нибудь знающим, прежде чем что-то покупать. Оставив Оладушка в тени на крыльце, я выключила ноутбук и прошлась по первому этажу, размышляя о ремонте. Я хотела обновить кухню, а еще – переделать гардеробную в прихожей второго этажа в ванную комнату для моей спальни. Это основное, что я хотела сделать в доме, но были и другие мелочи. Я хотела убрать ковер в гостиной, чтобы открыть паркет. А еще кое-где поменять мебель.

Кроме того, в некоторых комнатах было бы неплохо освежить краску. После переезда я перекрасила спальню: ярко-зеленый цвет отлично сочетался с белеными деревянными панелями. На этом перемены в интерьере дома заканчивались. Надеюсь, я смогу со всем управиться примерно за год или около того, хотя порой ремонт затягивается. Какую-то часть работы я могла бы сделать и сама, но для более серьезных вещей понадобятся профессионалы. Мне повезло: отец Бретта занимается ремонтом, и в зимние месяцы, когда стрижка газонов не пользуется особым спросом, Бретт ему помогает. Пару раз мы заводили с Фрэнком Коллинзом – отцом Бретта – разговор о ремонте, но пора браться за дело серьезно – надо нанять его бригаду.

Вспомнив о Коллинзах, я вновь задумалась о Хлое. Очень ее жаль, но, к счастью, больше ее шантажировать никто не будет. Я немного жалела о том, что пообещала никому ничего не рассказывать. Мне стало не по себе при мысли, что придется что-то утаивать от Бретта. Тем более когда речь идет о его сестре.

Подумала о Бретте, и снова сердце у меня было не на месте. Я приготовила себе легкий обед, но съела его с трудом: аппетита почти не было. А потом услышала шаги на заднем крыльце.

– Марли?

– Я здесь, – радостно крикнула я, услышав голос Бретта. Очередная вспышка тревоги не заставила себя ждать.

Бретт вошел внутрь, и я поприветствовала его, обняв и поцеловав. Решила, что, как бы страшно мне ни было, Бретт должен знать, как я к нему отношусь. Было здорово обнять его – так, что даже не хотелось отпускать. Но через несколько секунд я все же отстранилась и спросила, как у него дела.

– Все хорошо. Рад наконец увидеть тебя.

– Я тоже рада тебя видеть.

– Надолго остаться, к сожалению, не смогу. Сейчас у меня обеденный перерыв.

– Много работы?

– Даже больше, чем обычно. Миссис Риверс с Херон-драйв решила на этой неделе устроить вечеринку в саду и хочет, чтобы я за три дня все привел в порядок. Это в дополнение к моей обычной работе.

– Ты не переутомишься? – спросила я с беспокойством.

– Нет, пока справляюсь. И она платит мне больше обычного, потому что сроки сжатые. Один минус: я почти не вижу тебя, и мне это совсем не нравится.

– И мне это совсем не нравится. – Я подошла поближе, и Бретт обнял меня.

– Но это ненадолго. Собираюсь изменить свое расписание. Буду работать по субботам вместо понедельника. Так у нас будет хотя бы один выходной вместе.

Я откинула голову, чтобы посмотреть на него.

– Серьезно? Ты можешь так сделать?

– Конечно. Потребуется пара недель, чтобы все устроить, но я постараюсь.

– Постарайся.

Я снова его обняла.

– Будет здорово.

– Но сейчас надо бежать. Наверное, даже Бентли навестить сегодня не успею.

Было заметно, что Бретт расстроен.

– Как думаешь, если приду я, ветеринар не будет возражать?

– Думаю, нет.