Читать книгу "Лик бесчестья - Айрис Джоансен"

В доме, поднимаясь по лестнице, она столкнулась с Маргарет.

– Джил уснул, – сообщила та. – Я собиралась…

– Закажите мне машину и билет на самолет, – распорядилась Ева. – Я не останусь здесь ни на минуту.

– Ого! Джон оказался недостаточно убедителен? – Маргарет скорчила гримасу. – Осуждать вас не могу, но Джон заслуживает доверия.

– Ничего не хочу слышать! Улетаю первым же рейсом.

– Сначала я должна посоветоваться с Джоном.

– Помогите мне сбежать, иначе я уйду в Атланту пешком! – Ева захлопнула дверь своей комнаты, включила свет, подбежала к шкафу. Вытащив чемодан, она швырнула его на кровать.

– Извольте меня выслушать, – раздался тихий голос Джона из двери. – Знаю, вы огорчены и вам трудно увидеть все в правильном свете, но я не могу вас отпустить, не предупредив, что вас ожидает.

– Что бы вы ни сказали, меня это не интересует. – Она швырнула в чемодан охапку нижнего белья. – Чего ради мне вас слушать? Ваши слова вполне могут оказаться ложью. Вы совершенно утратили мое доверие. Вы обманули меня и чуть не погубили.

– И все же вы выжили. В мои планы никак не входило вас убивать.

Она выдвинула следующий ящик комода.

– Давайте взглянем на ситуацию здраво, – не отступал Логан. – Вы не предвидели серьезных опасностей. Что ж, вы ошиблись. Им так хочется завладеть черепом, что они готовы ради него на убийство. Это доказывает, что для них он не менее важен, чем для меня.

В чемодан перекочевало содержимое второго ящика.

– Успокойтесь, это не Кеннеди.

– Так докажите им это! И мне докажите.

– На вас мне наплевать. Я никому ничего не должна доказывать.

– Боюсь, должны.

Она возмущенно обернулась.

– И не подумаю!

– Придется, если хотите остаться в живых. – Он помолчал. – И уберечь мать.

– Вы мне угрожаете?

– Я? Ни в коем случае! Просто описываю ситуацию. Она такова, что вам остается одно из двух. Либо подтвердить мою правоту и вооружить меня доказательствами против этих мерзавцев, либо опровергнуть мои утверждения и обратиться к прессе. – Он смотрел ей прямо в глаза. – В противном случае они не оставят вас в покое. Им неважно, правдива ли история Доннелли. Они не могут рисковать.

– Я могу обратиться за защитой к полиции.

– Это временная мера, а не окончательное решение.

– Я могу напустить на вас Джо. Могу все ему рассказать.

– Я все равно найду способ выпутаться. Для чего, по-вашему, существуют адвокаты? Но в мои цели не входит с вами враждовать, Ева. Я хочу сохранить вам жизнь.

– Ерунда! Ваши намерения остаются теми же с самого начала.

– Да, но одно другого не исключает. То, что произошло у вас в лаборатории, было предупреждением. События сегодняшней ночи показывают, что они готовы снять перчатки и действовать грубо. Лучше подумайте хорошенько. – Он заглянул ей в лицо и покачал головой. – Мне не удается вас убедить… Что ж, вам же хуже: не хотелось вам этого говорить, но других свидетелей уже убрали. За последние дни убиты трое.

– Свидетели?

– С самого убийства президента нет числа необъяснимым смертям. Вы наверняка об этом читали. Сейчас поднялась новая волна. Теперь понимаете, зачем мне понадобился отвлекающий маневр? Я надеялся, что убийства прекратятся, если их отвлечь.

– Какие у меня основания вам верить?

– Могу назвать вам имена и адреса жертв. Обратитесь в местную полицию – она вам все подтвердит. Бог свидетель, мои слова – чистая правда.

Она поверила, хотя предпочла бы отмахнуться от его слов, причинявших нестерпимую боль.

– Им нет никакой необходимости причинять зло моей матери.

– Нет, если вы доступны. В противном случае они могут использовать ее, чтобы вам пригрозить. Помните кошку в лаборатории?

Она помнила кровь, свой ужас при виде разгрома. Наверное, он надеялся именно на такой эффект. Картина была такой отчетливой, что она едва не вскрикнула.

– Вы все время твердите: «они», «они»… Мне осточертело блуждать в потемках. Кто преследовал нас на кукурузном поле и потом на дороге?

Помолчав, Логан ответил:

– Человек, заказывающий в данный момент музыку, зовется Джеймсом Тимвиком. Вам что-нибудь говорит это имя?

Она отрицательно покачала головой.

– Он – большая шишка в министерстве финансов.

– Он был среди преследователей?

– Нет. Я не знаю в точности, кто эти люди. Вряд ли они имеют официальный статус: Тимвику не нужно, чтобы его вывели на чистую воду. В этом суть заговоров такого рода: чем меньше людей осведомлены, тем лучше. Конечно, ему было бы проще использовать всю мощь правительства, но я готов спорить, что он прибегает к услугам наемных головорезов.

«Наемные головорезы»… Неужели у миллионера Логана психология мальчишки, насмотревшегося вестернов?

– А кто поработал в моей лаборатории?

– Джил считает, что это дело рук Альберта Фиска. Тимвик прибегал к его услугам и раньше. Фиск… Кровь и ужас обрели имя.

– Я должна поставить в известность Джо. Он может его выследить.

– Вы всерьез хотите подключить к этому делу Квинна, не располагая доказательствами? Тимвик – тяжеловес. Ему достаточно одного телефонного звонка, чтобы создать вашему другу непреодолимые трудности. – Для пущей убедительности Логан понизил голос:

– Сначала обзаведитесь доказательствами. Принимайтесь за дело, Ева! Этим вы облегчите задачу Квинну и обезопасите себя.

– А главное, пойду навстречу вам.

– У всего есть оборотная сторона. Только не надо перегибать палку. Вы считаете, что я ошибаюсь? Тем лучше! Докажите мою не правоту – и накажите тем самым за все неприятности, которые я вам причинил.

– Покушение на убийство вряд ли можно назвать простой неприятностью.

– Мы с вами в одинаковом положении. Вы обо всем предупреждены. Осталось принять решение. Вся ответственность лежит на вас.

– Как всегда.

– Гак примите верное решение! – Логан шагнул к двери. – Чтобы обеспечить вам безопасное возвращение домой, потребуется некоторое время. Я поручу

Маргарет заказать вам билет из Вашингтонского аэропорта до Атланты на вторую половину дня.

– А если я захочу уехать немедленно?

Он покачал головой.

– Я превратил вас в мишень, мне вас и защищать. Я удвою охрану вашей матери и дома в Атланте. Но я бы вам советовал изменить решение, Ева. Забудьте о своем негодовании, позаботьтесь лучше о себе и о матери.