Читать книгу "Академия - Наталья Викторовна Бутырская"

команде и много занимался с Идущим к истоку.

— Отлично. Осталось выбрать человека на историю страны. Кун Веймин дал задание познакомиться с законами. Кто их читал?

Тишина. Ребята отводили глаза, не желая брать на себя такую ответственность. Я мог быть уверен в своей победе и победе Мэй, так как мы с ней видели лучших учеников по этим предметам из других команд. Но всего было шесть этапов. Если мы сможем победить еще хотя бы в одном соревновании, то точно станем первыми.

Жаль, что у меня не было времени выбраться в архив в последние дни, я бы тогда знал, кто добрался туда и выполнил задание Кун Веймина.

— Ладно. Насчет истории решим позже. Ян, желаю тебе победы! — хлопать по плечу я его не стал, это было бы уж совсем унизительно. Он и так криво усмехнулся и направился к Идущему к истоку.

Западный дом выдвинул рослого крепкого юношу с бритыми висками. Ему на вид было не меньше двадцати пяти лет, но раз массив при вступлении в Академию его пропустил, значит, у него просто такая внешность. Он взял деревянное копье с затупленным концом. С его ростом и длиной рук копье даст ему преимущество в выборе дистанции. Яну с мечом придется тяжеловато.

От Восточного дома вразвалочку вышел невысокий парень с нагловатым лицом. Если бы я встретил его на улицах города, то сразу бы проверил кошель на поясе, так как внешне он походил на бандита. Он взял в одну руку деревянный меч, в другую — нож и ловко его крутанул. Его коньком явно была скорость и увертливость.

Ян не мог похвастаться ни огромной силой, ни ловкостью, зато у него была отменная выучка.

Идущий к истоку обозначил правила, как обычно, коротко:

— Три боя. Каждый сразится с каждым. Я назову победителя. Первый бой — Западный против Южного.

Оба ученика прошли внутрь деревянного ограждения с оружием в руках. Остальные команды тут же обступили ринг, Тедань помог Мэй пробраться в передние ряды, где она смогла бы посмотреть поединок.

— Бой!

Ян начал кружить возле копейщика, подыскивая возможность подобраться к тому поближе. Его единственный шанс победить — сократить дистанцию, но западник это тоже понимал. Он изредка делал ложные выпады, заставляя Яна уклоняться. И вдруг разразился целой серией ударов: выпады, боковые подсечки, взмахи. Ян уперся спиной в барьер, попытался отклонить копье, но ему не хватило силы. Прямой удар в бок, и наш товарищ сполз по ограде вниз.

Я знал, что искусный мечник опирается больше на свои навыки, но лучшие бойцы, которых я видел, никогда не пренебрегали укреплением мышц. Шрам, Добряк, Швабра или Харскуль — все они очень сильны. Ян же ленился тренироваться либо субтильное телосложение ограничивало его.

— Второй — Западный против Восточного.

Яна вывели наружу и передали в руки лекарей, и на ринг выскочил нахальный восточник, непрерывно вращая деревянный кинжал между пальцев левой руки.

— Бой!

Он не стал осторожничать и сразу ринулся на копейщика. Перекат, уворот, удар кинжала сверху вниз в стопу. Западник взревел, на нем были лишь мягкие мокасины, попытался разорвать дистанцию. Но противник подскочил и приставил конец меча к его подбородку.

— Третьего боя не будет. Восточный дом победил.

Команда победителя дружно взревела от восторга:

— Ченглей! Ченглей! Ченглей!

Парень пару раз поклонился и с той же ухмылочкой ушел с ринга. Я же направился к лекарям, ведь должно быть три боя, Ян должен сразиться с этим Ченглеем, а раз бой отменили, значит, повреждения довольно серьезные.

На боку Яна красовался огромный кровоподтек, ему в рот заливали какую-то пахучую жидкость и мазали грудь. Наш боец хрипло дышал, кривясь при каждом вдохе.

— Одно ребро сломано, и еще одно — треснуло. Через пару дней сможет ходить на уроки, — сказал мне один из лекарей.

Ян увидел меня, криво улыбнулся:

— Я не смог. Как второй?

— Быстрый. Очень быстрый. У других домов сильные бойцы.

— Не проиграй там.

Он хотел сказать еще что-то, но Ясная Мудрость уже объявляла второе соревнование. На этот раз — магия.

— Как и обычный воин, маг может победить разными способами. Он может затянуть бой, ожидая, пока противник выдохнется или у него закончится Ки. Может первым кинуть заклинание, победив при помощи скорости, или ударить мощнее, ломая щиты. Может использовать местность, укрываясь за деревьями. Может применить хитрость, устроив ловушку. В будущем мы будем проводить и такие турниры. Но сейчас условия очень просты. Вот коридор, огражденный массивами. Соперники входят в него с разных сторон и по моему сигналу начинают сражение.

То есть, чтобы победить, нужно бить либо быстрее, либо сильнее, так как уклоняться некуда. Вы, конечно, можете также выставлять щиты. Поэтому важно понять вашего противника. Будет ли он ставить щит или сразу нападет? Ударит сильно, и потому защита должна быть крепкой? Или быстро, и достаточно поставить легкий щит?

Первый бой — Южный против Восточного.

Мэй спокойно въехала в свой конец коридора, а с другой стороны вошла девушка в зеленом платье, на ее шее висел крупный заряженный кристалл, соприкасаясь с кожей.

— Бой!

Я не сводил глаз с Мэй, поэтому успел уловить, как она мягко взмахнула левой рукой, словно отгоняя муху, а правую выставила вперед. И бой тут же остановили. Девушка из Восточного дома лежала на земле без сознания. Я хлопнул себя по лбу: магическое зрение-то я не подключил.

— Второй бой — Южный против Западного.

Вышел лидер дома — Нианзу. Внешне он совсем не походил на опытного мага: круглолицый, мешковатый, напоминал больше лавочника из тех, что лебезят и угодничают перед покупателем. Но держался он очень уверенно, так что я мог понять тех, кто признал его лидером.

— Кажется, тебе повезло, — негромко сказал он. — Условия турнира словно под тебя писались, так что победа будет за Южным округом. Но в реальном бою у тебя нет шансов.

Мэй ничего не ответила и продолжала сидеть в кресле, сложив руки на коленях.

— Бой!

Нианзу решил уйти в оборону: перед ним расцвел голубой цветок заклинания, куда врезался желтый сгусток энергии от Мэй и тут же бессильно рассыпался. Но и после этого юноша не стал атаковать, а наложил еще один слой защиты. Может, он уверен в своем проигрыше и всего лишь не хочет проиграть так же быстро, как и предыдущий соперник Мэй?

От Мэй снова полетел желтый шарик, потом еще один и еще, также разбиваясь о щиты Нианзу. А потом он упал, хотя защита осталась на месте.

— Что ты сделала? — спросил я,