Читать книгу "Хищники жаждут ночи - Доминика Арсе"

– Отойди! – Раздалось над головой бешеное.

Я отшатнулась и чуть не попала под топор Жагобы, который летел точно в Троя!!

– Нет!! – Взвизгнула, не успевая ничего больше сделать.

Звон ударил по ушам почти одновременно с раздавшимся уже дальше взрывом.

Лагерь озарился на миг. Вспыхнуло над головой! И вражеский дирижабль в огне стремительно понесся на палатки.

– Попали! – Раздалось радостное с земли.

Жагоба подхватил меня в тот же миг, когда я поняла, что нам конец!

В голове вспыхнула картинка, как Трой пошевелил рукой, высвобождаясь. Ох, спасибо…

Но дальше в гари и дыму, схваченная бегущим орком поперёк, как бревно, ничего сообразить не могла, пока не выронил меня, споткнувшись о тело.

Метрах в пяти от нас позади всё пылало! Дирижабль рухнул прямо на площадь.

Я первая поднялась, орк с трудом поднялся следом.

Навстречу вышел воин в чёрном с клинками, которые держал в стороны так, будто они вырастали у него из рук. Полный шлем скрывал лицо, сверху топорщился чёрный гребень, по виду из меха выдры. Тонкая вроде мужская фигура, ростом чуть выше среднего. Этот гад выглядел по – особому, не как прежние трое.

И он смотрел точно на меня, судя по угловой симметрии шлема. Позади и вокруг него копошились солдаты, будто не замечая.

Хотя всё дело в том, что и они дрались с такими же гадами, коих только прибавлялось!

– Для меня честь биться с вами плечом к плечу, – прохрипел ярл, похоже, раненный.

Ага, размечтался, подумала, когда чёрный воин ринулся на нас с нацеленными мечами. Лук явила быстрее, чем завершила эту мысль. Выстрел сделать поспешила, зараза…. Тетиву не оттянула до конца, времени не было, от того стрела полетела слабо, и воин неестественно извернувшись, ушёл от поражения.

Воспользуйтесь отвлечением и неловким манёвром, Жабога махнул наотмашь топором, да так далеко, что метра на два от себя руку вытянул.

Достал – таки засранца, но лишь зацепил. Топор отскочил от брони, но мелкие чёрные осколки я всё же уловила.

Импульс удара дал своё: враг отлетел и скрылся в пологе разломанной палатки. Орк рванул туда, чтобы добить, но был разочарован. Воин пропал!

– Быстрее! Из лагеря! – Крикнула, дёргая ошалелого ярла.

Если так и дальше пойдёт, мы тут сгорим к чёртовой матери…

К нам прибилось ещё трое орков. И мы помчались, пробиваясь через ужас и месиво. И самое странное и страшное, враг ощущался настолько неуловимым, что казалось, будто имперцы бьются друг с другом!

Вот по дороге упал один солдат за мертво, с другой стороны второй! Третий выполз из – под колышков и смятого полога, стоная. Его попытался поднять другой, но рухнул сражённый. Следом имперцы кучкой оттеснили гада, завязалась очередная потасовка. А мы всё дальше мчим скорее из этого хаоса! Хотя бы перегруппироваться. Надеюсь, очень надеюсь, что вампирчик выжил. Увы, я сделала всё, что смогла. И теперь спасала себя, едва ли не задыхаясь, словно ползу в наваленной мусорной куче, которую ещё и подожгли. Иду по приборам, взяв ярла за лапу! Как так вышло, кто первый вцепился, кто инициатор – да чёрт разбери. Вокруг беготня, крики, взрыв, лязг, лошади ржут отчаянно, жар от полыхающих палаток, что едва ли волосы не плавятся, едкий дым режет глаза. Дышать нечем. Похоже, гады используют очень горючие смеси…

Вырвались к граничным укреплениям и ежам, прыгнули в канаву, что ещё недавно рыли солдаты, и спасибо, что не дорыли до реки. Иначе бы в воду нырнули.

В канаве решили перевести дух. Ниже уровня земли задышалось лучше, и мозги заработали активнее. До канавы дошли не все. Только один орк с ярлом. Чуть дальше ещё имперцы в канаве прохлаждаются, и с другой стороны тоже народ собирается. Надо же, вояки хреновы: двое лучников даже целятся куда – то вверх.

– Не дострельнишь, стрелы не трать, – кричат копейщики, сбившиеся в кучку, как цыплята под наседку.

Приподнялась и я. Восемь дирижаблей нависло точно над лагерем, сложив свои странные драконьи крылья и продолжая спускать по верёвке своих солдат. Корабли находились достаточно низко, чтобы доставали стрелы. Чем и пользовались одиночные лучники, обстреливая в основном кабину. Но это не мешало продолжать высадку.

– Идиоты, в газовые баллоны надо стрелять, – фыркнула, вытирая испарину на лбу, что уже стекла до глаз, которые щипало.

Вскинула лук, прицелилась в ближайший. Орк остановил.

– Валерия, не надо туда! Хуже будет!

Блин, Жагоба прав. Сто квадратов полыхающего ада – один дирижабль этого не стоит.

– Я в кабину попробую…

– Время упущено, поспешим! – Встрепенулся ярл и рванул вдоль канавы к реке со своим уцелевшим товарищем.

Когда выскочила из канавы у реки, заметила в небе вторую волну вражеских дирижаблей, что надвигались с холма! При том, что поднялись и имперские владыкетеры. Почему – то только два из трёх. Хотя вражеский флот ещё не долетел до второго лагеря, увязнув над первом. Чего именно хотел добиться Жагоба, я догадывалась. По дороге, он собирал всех уцелевших имперцев и орков и вел ко второму лагерю, чтобы дать новый более организованный отпор.

Отстав, я вышла на нетронутое атакой, относительно спокойное место у реки. Мне нужно было оценить обстановку, понять, с чем столкнулась, и решить, как действовать.

Первый имперский лагерь разбит, солдаты спасаются бегством или перегруппировываются на поле и у границ. Враг потерял пять или шесть дирижаблей, что рухнули прямо на лагерь, и собственно нанесли больший ущерб, нежели бомбы.

Часть нападавших дирижаблей ушла в сторону по неясной причине. Видимо, выгрузила успешно десант и истратила бомбы. Вторая волна атаки шла с холма не меньшая. Как раз для разгрома второго лагеря хватало.

Удивительно точный расчёт. Не учитывающий лишь маленькие незначительные на первый взгляд факторы. Такие, как я.

Явив в очередной раз лук, я прикинула расстояние до первых дирижаблей второго эшелона. Пока они не достигли лагеря, можно попытаться их сбить. То, что орали там о катапультах или баллистах, на этом всё и кончилось. Имперская артиллерия, похоже, сгорела к чертям собачьим в первую очередь.

До цели метров четыреста. И это только на глаз. Я помню из прошлой жизни, что стреляла и дальше. Почему бы не попытаться? С этой мыслью, натянула тетиву до рези в пальцах, что держат её. Взяла поправку выше, прицелилась в темный горб ближайшего судна… и отпустила тетиву с щелчком. Понеслась родимая стрела синей чёрточкой стремительно! Взгляд не отрывала от цели до самого последнего момента. Когда синяя точка пропала из виду, погаснув, подумала, что недолёт. Но через пару секунд вспышка озарила небо!

Пламя ещё не сожрало всё полностью, а дирижабль пошёл стремительно вниз! Мне показалось, что разок даже крылья махнули в отчаянной попытке смягчить удар.