Читать книгу "Место встречи изменить легко - Наталья Александрова"

Она снова представила Валека в морге, и ей стало совсем плохо.

Нужно позвонить ему, предупредить, убедиться, что с ним все в порядке. В конце концов, страшная незнакомка права: Копенгаген вовсе не так далеко, а у Валека есть роуминг…

Дрожащими руками она схватила мобильный. После разговора с загадочной дамой непросто было заставить себя прикоснуться к нему, телефон казался то ли бомбой замедленного действия, то ли свернувшейся гремучей змеей. Пришлось преодолеть страх.

Она набрала номер мужа, но женский голос что-то произнес на незнакомом языке, а потом повторил по-английски, что абонент временно недоступен.

Кате стало еще страшнее.

Может, она опоздала, и Валек уже лежит на металлическом столе копенгагенского морга? Или там у них не металлические столы, а что-то совсем другое?

От страха у нее тряслись руки, во рту пересохло.

Снова она прибегла к испытанному успокоительному средству — отправилась на кухню.

Ветчина закончилась, в холодильнике засыхал кусок костромского сыра. И масло закончилось. И батон. Она забыла вчера зайти в магазин. Нет, не забыла, просто не зашла, потому что вчера продуктов было достаточно. Катя рассердилась на себя: Валеку грозит опасность, а она думает о каких-то батонах!

Она нашла в буфете пачку ржаных хлебцев, которые, надо думать, принес в подарок кто-то из подруг, погрызла их в рассеянности, и вдруг свершилось чудо — из-за пакетов с гречневой крупой и макаронами показался краешек конфетной коробки. Катерина дернула коробку на себя, рассыпала блинную муку и какие-то бульонные кубики. Коробка была наполовину пуста. Это если смотреть с пессимистической стороны. А если смотреть с точки зрения оптимиста, то коробка была наполовину полна шоколадными конфетами с ликером. Катя вспомнила, что ее принесла Ирина месяц назад, когда подруги собрались, чтобы посмотреть Катины работы. Жанка тогда изрекла, что Ирина нарочно закармливает Катьку калориями, а нужно высадить ее на зеленый салат и китайскую капусту.

«А чай тоже с китайской капустой пить?» — возмутилась Ирина. Ей неприятен был Жаннин командирский тон.

Катя, которая под шумок успела слопать половину коробки, испугалась, что подруги поссорятся, и убрала эти злосчастные конфеты от греха подальше. И забыла о них начисто.

Ликер высох, конфеты покрылись белым налетом, но все равно Катерине от них здорово полегчало. Она снова смогла думать.

Первое, что пришло в голову, — поговорить с подругами. Для чего, в самом деле, нужны друзья, как не для того, чтобы прийти на помощь в трудную минуту?

Снова, преодолев страх, Катя схватила мобильный и набрала Жанну.

Конечно, Жанка зла на язык и наверняка наговорит колкостей. Зато она очень практичная женщина с множеством полезных знакомств в самых разных областях…

Телефон Жанны не отвечал. Вернее, он, как и телефон Катиного мужа, ответил равнодушным механическим голосом, что абонент находится вне зоны действия Сети. Разница была только в том, что на этот раз голос говорил по-русски.

«Вот так всегда! — обиделась Катя. — Когда она действительно нужна — телефон обязательно выключен. Вообще, если на то пошло, именно из-за нее со мной случилась эта жуткая история. Это же с ней я собралась на выставку, с которой все и началось! Если бы не она, я не поехала бы за этим чемоданчиком».

Конечно, это было не совсем справедливое утверждение. Катя сама позвала Жанну на ту злополучную презентацию, и никто, кроме нее, не виноват, что она ошиблась номером и поехала к «Стерегущему», где ей вручили чужой чемоданчик. Но уж такова, увы, человеческая натура — всегда проще найти виноватых, чем признать собственную вину.

У Ирины телефон не отвечал. Катя вспомнила, что та, когда работает, отключает все телефоны, магнитофоны и приемники, даже вилку телевизора выдергивает из розетки, чтобы Яша случайно не нажал лапой на пульт. Еще Ирка тщательно закручивает все краны, чтобы не отвлекали падающие капли. В квартире стоит гробовая тишина, и допускается в комнату только Яша — он все понимает и ведет себя тихо.

Катя вздохнула и решила, что поедет сама в «Бездомную кошку» и попробует расспросить гардеробщицу — как там ее звали? — Дарью Павловну. Вдруг эта Дарья вспомнит, кому отдала Катин чемоданчик, и Валека удастся спасти!..

Катя помотала головой, чтобы отогнать нехорошие мысли, грустно взглянула на лоскутки, разложенные на столе, и двинулась на поиски.

У метро на Невском проспекте она купила на лотке в переходе темные очки и теперь чувствовала себя секретным агентом.

С независимым видом Катя спустилась по ступеням и толкнула дверь «Бездомной кошки».

Заведение было открыто, но посетителей пока было негусто. Давешний молодой человек с оловянными глазами отсутствовал. Другой охранник, долговязый парень в кожаной жилетке, трепался с хорошенькой официанткой. Он скользнул по Кате равнодушным взглядом и что-то зашептал в розовое ушко подружки. Та громко прыснула, покосившись на Катю.

Она прошла по сводчатому коридору и оказалась у гардероба. Гардеробщица Дарья Павловна была на посту — сидела на высоком табурете и разгадывала кроссворд. Катя было приостановилась, но увидела мрачную физиономию, вспомнила, как грубо накануне эта особа обошлась с ней, и прошла мимо, не решившись заговорить.

В первом зале кафе за барной стойкой скучала крашенная перьями полноватая девица. Двое мужчин беседовали вполголоса за угловым столиком.

Катерина оглядела витрину с кондитерскими изделиями. Девица за стойкой демонстративно зевнула и принялась протирать чистый стакан.

— Девушка, — обратилась к ней Катя, — мне, пожалуйста, капучино.

— Капучино нет. — Девица передернула плечами. — Сливки закончились.

— А что есть?

— Эспрессо, американо…

— Давайте американо с лимоном и вон то пирожное.

— Лимона тоже нет.

— А кофе-то хоть есть?

— А как же!

Катя взяла чашку кофе и тарелочку с пирожным и уселась недалеко от стойки. С этого места хорошо было видно зеркало за спиной у барменши, в котором отражались часть коридора и гардероб.

Кофе был невкусный, пирожное сухое. Катя откусила кусочек и уставилась в зеркало. К гардеробщице подошел полный мужчина начальственного вида и что-то сказал. Судя по выражению лица, Дарья Павловна нехотя оправдывалась, потом выползла из-за перегородки и ушла вместе с начальником.

Момент был подходящий. Катя оглянулась на барменшу, убедилась, что та не смотрит в ее сторону, и устремилась к гардеробу.

В отсутствие Дарьи Павловны она хотела обследовать ее владения. Вдруг второй чемоданчик остался здесь?

Перегородка, отделявшая гардероб от коридора, была закрыта. Катя подергала ее — безрезультатно. Она попыталась подлезть снизу, но не сумела протиснуться. В очередной раз вяло подумав, что нужно обязательно сесть на диету, Катя распрямилась, перевела дыхание, взгромоздилась на стойку, перелезла через нее и оказалась во владениях гардеробщицы.