Читать книгу "Обернись!.. Часть вторая - Ирина Арина"

– Мар, пусть так и думает. Не разубеждай.

– Недоработка Моринды. Пропустила она его. А я нашла. И хочу получить обратно.

– А смысл? После палачей с площади от него мало проку.

– Его забрали из-за магии? Такая маленькая месть за прошлое?

– Нет, конечно. Я не мщу чужими руками, своих хватает. Мне хорошо заплатили. Я, понимаешь ли, князь, а это не только всяческие привилегии, это такое количество проблем, что голова идет кругом. Один вопрос питания чего стоит. Те рамки, в которые нас загнали хозяева этого мирка, это, конечно, не голод, но и далеко не изобилие. А я пекусь о своих подданных, я им благополучия желаю. За твоего эльфа для расстроенной дочурки любящий папочка поголовье корма из Кастании увеличил вдвое. Но ты должна была заметить, я позаботился, чтобы твое шоу могло продолжиться, никто не понял, что это это тот самый эльф.

   Не понимаю. Неужели Младшие ошиблись и все, что сделали с Тайрином, было лишь прихотью похотливой девицы и ее щедрого папочки? Остались ли вообще шансы, что Тайриниэль еще жив?

– Какая любезность! Мне рассыпаться в благодарностях?

– Могла бы. Ладно, зверушка, дело сделано. Ищи другого.

– Мне нужен этот.

– Насколько нужен? Сколько ты готова заплатить?

– Он жив?

– Если можно назвать это жизнью. Скажем так, он просуществует еще некоторое время. Есть у нас неплохой химик, поразительные вещи творит. Разработал одну забавную штучку, назвал «Эликсиром жизни», шутник этакий. Вводишь, значит, ее объекту, и можно не волноваться, что в самый неподходящий момент он решит покинуть сей бренный мир и испортить все веселье. Твоему расщедрились на две дозы, до и после. Считай это еще одной моей любезностью, зверушка.

– Сколько оно действует?

– Буду честен, не знаю. Препарат новый, тестировался только на корме. Сама понимаешь, на длинноухих не пробовали. Людишкам часа на три хватает, а эти, сколько наблюдаю, повыносливей будут, хоть с виду и не скажешь.

   Три часа. И они уже прошли. Сколько еще может подарить Тайриниэлю эльфийская выносливость? Час? Больше? Меньше? Мы не успеем…

– Я хочу получить его. Живым. Цена?

– Мар, осторожно!

   Плевать на осторожность!

– И, все-таки, зачем?

– Хочу!

– Ох, уж, эти женщины. Если сказала «хочу», дальше можно не спрашивать. Одна капля.

   Я молча протянула руку.

– Не спеши, зверушка. Одна капля за одну дозу «Эликсира». Про сам этот мешок с костями поговорим отдельно. Подумай, если не сторгуемся, только зря растратишься. А то, что он протянет лишние три часа, никому не принесет удовольствия. Даже ему самому. Особенно ему самому. Только представь, почти снятая кожа, оголенные нервы, осколки костей, врезающиеся…

   Все. Мои нервы сдали. Не смотри на меня так, Фаарр, и молчи, пожалуйста. Пока мы с этим… князем ведем светские беседы, где-то погибает Тайрин.

– Каиндеб, начистоту. Нам обоим понятно, что я заплачу любую цену. Подозреваю, не обычную, иначе кафе не было бы пустым. Что и сколько? За живого.

– Даже торговаться не будешь?

– Нет.

– Одна за препарат, не хочу случайно нарушить условия сделки. Девять за биомассу. Это мое предложение. Еще по три капли, отсюда и отсюда, ты предложишь сама.

   Вампир по очереди коснулся вен на обеих сторонах шеи и запястий. От холода его пальцев меня передернуло.

– Я согласна. Эльфа возвращаете немедленно.

– Слово сказано. По рукам.

   Фаарр, вдруг, исчез. Раз ничего не сказал, значит, ушел не сам. Может, это и к лучшему. Если не считать того, что Каиндеба я теперь понимала не полностью, моему общеаршанскому еще далеко до совершенства. Сама, на всякий случай, говорить не пыталась, только кивала по необходимости.

   Процедура оплаты предложения князя увенчала зелеными нашлепками все пальцы, две капли из одного он не брал. С шеей и запястьями обошлись без медицинского оборудования. Каиндеб тщательно протер спиртом нужные места, потом заострившийся коготь на руке. Ткнул когтем в вену и подставил пробирку. Как он отсчитывал размер капель в тонкой струйке крови неизвестно, но в четырех стеклянных цилиндриках оказалось совершенно одинаковое количество красной жидкости. Все пробирки были тщательно закупорены и аккуратно уложены в небольшой контейнер с креплениями. Каиндеб жестом подозвал одного из вампиров, остававшихся у входа, передал контейнер ему. Стоило вампиру покинуть кафе, как появился злой до невозможности Фаарр.

– А теперь, Мария Ольховская, мы поговорим серьезно. Двигаться ты какое-то время все равно не сможешь, но разговаривать – вполне.

   Попробовала пошевелиться. Безуспешно, тело будто налилось свинцовой тяжестью.

– Не переживай, это скоро пройдет. Твою покупку сейчас доставят, «Эликсир» он получит на месте. А я тебе пока расскажу одну маленькую историю. Я, кажется, уже упоминал, что моя дорогая, в смысле, что обошлась она мне весьма недешево, подруга Моринда не выполнила свою часть договора. А я таких вещей очень не люблю и, как правило, не прощаю. Можно, конечно, было бы сделать скидку на форс-мажорные обстоятельства, но мы их не обговаривали, следовательно, они ничтожны. Так вот, Моринду я нашел. Упаковали ее на славу, ничего не скажешь. Над заклинаниями, которые на нее навесили, мы бились больше века, не продвинулись ни на шаг. Я уже почти готов был махнуть рукой на это безнадежное занятие, как относительно недавно на саркофаг моей дорогой подружки прилетело что-то непонятное. Не сказать, что от него прямо несло силой, но защита от этого удара треснула, а дуру Моринду тряхнуло так, что она проснулась. Я говорю дуру, потому что любая нормальная в первую очередь выбралась бы на свободу и занялась восстановлением силы, а эта чокнутая выбросила свою ментальную проекцию и принялась размахивать плетью над Озером. Естественно, тут же выдохлась, гнать контактную менталку через полмира – это надо быть полной идиоткой.

   Что-то у меня от этой маленькой истории случился совсем не маленький шок. И очень нехорошие подозрения по поводу неведомо чего, разбудившего Черную Невесту, зародились.

– Саркофаг подправили, Моринда опять уснула. Но я успел сделать пару хороших закладок в трещине защиты. Расшатать ее дальше – дело техники. Если есть нужные ингредиенты. А у меня их не было. Каюсь, не сообразил сохранить образец ее крови. Не понимаешь? Собственно, и не надо, объяснять самоучкам вроде тебя законы высшей магии дело неблагодарное. Если коротко, чтобы добраться до Моринды мне нужна была кровь Моринды. В любой концентрации. Предки, потомки, побочные линии – не важно. Я начал искать. Откопал этого клоуна Теримитца. Он так горячо ненавидел эльфов, что я грешным делом чуть не подумал, что он ее прямой наследник. Но нет, ничего общего, кроме помешательства на эльфийской почве. Однако, в Аршансе царит такая скука, что мне показалось забавным дать клоуну немного власти. Это несложно: направить к нужному человеку, дать протекцию, легкое ментальное воздействие и стадо воет от восторга на Прощальной площади. Думаю, меня это развлекало бы какое-то время, но вряд ли долго. Фантазия у него бедноватая, разнообразием не балует. Ты никогда не интересовалась Очистительным департаментом? Вот где были настоящие мастера. Какие изощренные пытки они изобретали, любо-дорого посмотреть. Неужели не… Ах, да, это не в твоем мире. Из твоего неплохо получалось у Святой Инквизиции, не так, конечно, как у ОДешников, но вполне, вполне достойно. А этот? Одно слово – клоун.