Читать книгу "Далекий шанс - Денис Щелкунов"

Кузнецу я решил наведаться, чтобы поблагодарить ночлег, попрощаться, а заодно расспросить про окрестности. Я решил последовать совету Никона и Мартына и попробовать устроиться в дружину к какому-нибудь барону. Нужно только узнать есть где-то в округе пара аристократов которые, что-нибудь между собой не поделили. Ведь только участие в конфликте даст мне шанс заработать средств на Академию. Причём, хотелось бы, чтобы воющие аристократы были довольно богаты, тогда будет хороший куш с трофеев. Есть правда шанс, сложить свою голову в своём стремлении заработать. Но я решил, что знания магии, которые я получу в академии, стоят такого риска. Несмотря на то, что я встретил тут несколько действительно хороших людей, сам мир в котором я оказался, в целом мне не нравился. Слишком много крови, слишком много насилия. Магия давала мне пока единственный реальный шанс найти путь обратно, так что лучше уж умереть, чем прожить всю жизнь в этом жестоком обществе.

Найдя кузнеца, и попытавшись увильнуть от его расспросов относительно моего вчерашнего вида, я начал собственные расспросы относительно интересующих меня вещей. Оказалось, что места вокруг более менее спокойные, и если я хочу поучаствовать в конфликтах благородных, то мне лучше направиться ближе к окраинам королевства, например к эльфам. При упоминании о эльфах у меня непроизвольно сжались кулаки до белизны в костяшках пальцев. Кузнец, увидев подобную мою реакцию, решил эту тему не развивать и сказал, что кроме эльфов, есть ещё граница с дикими землями. Добираться до неё дальше, да и аристократы там победнее. Если же мне не обязательно наёмничать в пределах королевства, то я мог направиться в сторону вольных баронств. Но они находились ещё дальше, чем оба варианта, озвученные перед этим. Упоминание о вольных баронствах заставило меня задуматься. По рассказам Мартына, хоть наёмничать в пределах королевства, и было безопаснее, в вольных баронствах заработать было значительно легче.

Мартын меня отговаривал туда идти и советовал не покидать пределов Самкунга. В отличие от королевства, где интересы наёмников блюла соответствующая гильдия. В вольных баронствах царило беззаконие. Такие наёмники одиночки, как я, могли быть просто зарезаны в подворотне, если они взяли слишком хороший куш. Причём зарезаны самим нанимателем, и им бы слова никто не сказал. В те места шли работать в основном, довольно крупные отряды, которые в случае каких-либо подстав от местных баронов, могли довольно сурово наказать их, ведь и их бы в таком случае никто бы не стал осуждать.

Стоит, вообще, более подробно описать геополитическую обстановку, места куда я попал. Как я понял по рассказам Мартына, королевство Самкунг было довольно крупным государством. Четыре города, включая столицу, население которых превышало сто тысяч, с десяток городов поменьше и большое количество деревень, точное число которых, наверно, известно только королевской канцелярии.

С востока это королевство омывалось Силейским морем, которое так называлось в честь богини проказ Силеи. Море называлось так не спроста, мореходсво на нем было очень затруднено в силу постоянных изменений течений и частых штормов. Корабль на котором не было мага, специализирующегося на воде и ветре, был обречён сгинуть в водах этого капризного водоёма бесследно. Снаряжать дорогостоящие экспедиции чтобы исследовать Силейское море было невыгодно, а после пропажи нескольких из них подобные экспедиции вообще прекратились. Поэтому, кроме нескольких островов находящихся относительно недалеко от берега, география этого моря была неизвестна, и что за эти морем не знал никто.

С юга стоял эльфийский лес. Сказать про него нечего, кроме того, что населяют его довольно неприятные, но при этом по людским меркам, очень красивые существа. По слухам, за лесом находилась степь, заселённая, довольно агрессивными, кочевниками. Сам Мартын их не видел, но рассказывал, что описаниям очевидцев, это были не люди. Кожа разных цветов, в основном зеленоватого и красного оттенков, клыки вступающие на пару сантиметров изо рта, двухметровый рост. Называли себя эти кочевники орки и люто, бешено ненавидели эльфов. Как я их понимаю. За что вообще можно любить этих остроухих тварей? Меня порой так корёжило, когда кто-нибудь, начинал говорить о них с благоговейным придыханием. Чаще всего, конечно, грешили этим женщины. Хотя судя по рассказам, кочевники ненавидели не только эльфов, но и вообще всех. Так, что хорошо, что эльфы стали невольным буфером между ними и людьми.

С Севера были дикие земли. Назывались они так потому, что цивилизацией в этих местах и не пахло. Эти земли просто кишели всякими хищниками, среди которых было полно и магических зверей. Возможно, королевство могло бы собрать экспедиционный корпус и расчистить эти угодья. Но пока, даже земли, которые оно занимало, были ещё не полностью обустроены, да к тому же довольно богаты на ценные ископаемые. При таком раскладе, тратить кучу ресурсов, для расчистки довольно опасной земли, не имея преставление стоит ли оно того, никому не было нужно. На границах этих земель процветала профессия ведьмака. Монстры любили периодически заходить в гости в поисках лакомства. Местным жителям это, по понятным причинам, не нравилось и они обращались за помощью к людям которые сделали своей профессией охоту на монстров. Ведьмаки правда привлекались не всегда. Жители приграничных деревень сами были не лыком шиты и могли справиться с не очень опасными тварями самостоятельно. Ведьмаков звали только тогда, когда попадалась магическая, а значит намного более опасная чем обычно, тварь. Так как в ведьмаки шёл народ разный, в большинстве своём не особо законопослушный, местные жители не давали им селиться в своих поселениях и построили для них отдельную заставу. Несмотря на запросы жителей, награда за которые была очень хороша и обеспечивалась короной, основным заработком ведьмаков была свободная охота на небольшом углублении в дикие земли. Ингредиенты созданные из монстров этих земель очень ценились всеми магами и алхимиками. Так как ведьмаков было значительно больше, чем заказов, выбора у людей их профессии как заработать особого не было. Смертность при подобных походах за ингредиентами была соответствующей.

С запада находились Вольные баронства. Сложно описать ту анархию, что творилась в них. Собственно, то что владельцы земель там носили титул барона, совершенно не делало их благородными. Все они были самыми натуральными головорезами с большой дороги. Постоянные конфликты, делали это место очень притягательным, для таких ловцов удачи как я. Заработать можно было действительно много, правда деньги там можно было получить только мародёркой. Сами бароны нанимая наёмников к себе платили им очень мало, но при этом свято блюли право трофея. На поле боя, имущество всех кого ты убил, полагалось только тебе. А при взятии чужого замка каждый мог рассчитывать на равную долю от половины захваченного добра. Вот сможет ли сохранить, удачливый наёмник, свои трофеи потом, был другой вопрос. За баронствами, находилась империя Панасас, давний противник королевства Самкунг. Размерами она не была сильно превышало королевство и почему носило звание Империи Мартын, мой единственный источник информации, не знал. Баронства служили своеобразным буфером между давними конкурентами, и похоже служили полем боя для негласного выяснения отношений и инструментом для небольших подлянок. Ведь частенько какой-нибудь барон собирал ватагу и шёл за границы баронств с целью пограбить. Старик был уверен, что бароны, несмотря на заявления о своей независимости, нападали не просто так, а подкармливаемые либо нами, либо империей, действовали согласно желаниям своих теневых хозяев.