Читать книгу "Корабль для уничтожения миров - Скотт Вестерфельд"
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Вы, — сказал бортинженер, указав на старшинуМетасмит. Эта женщина была самой лучшей спортсменкой в инженерной бригаде. Приналичии гравитации ей не было равных в игре в баскетбол, а в состоянииневесомости она наработала столько часов, что уступала в этом только несколькимморским пехотинцам. — Вернитесь к передовому артиллерийскому посту ивоспользуйтесь пунктом проводной связи. Передайте капитану, что ускорение вышеодной двадцатой g опасно.
— Ясно, — кивнула Метасмит и, легко сорвавшись сместа, стремительно поплыла к открытому люку.
Когда она пролетала через отверстие люка всего в двухсантиметрах от его края, Фрик зажмурился.
Бортинженер задраил люк. Если броневые пластины сорвутся,бригада, может быть, сумеет хоть что-то сделать здесь, в грузовом отсеке. Еголюди попробуют хоть как-то предотвратить разрушения.
— Выбирайте пластины и закрепляйтесь, —распорядился он. — А если вам почудится запах жареного, то знайте: пахнетот вас.
Фрик пробрался к той плите, что была закреплена посерединеотсека. Ухватиться было не за что, поэтому Фрик включил электромагниты,вмонтированные в скафандр. Его прижало к броневой плите, и он ощутил, что еевнушительная масса оберегает его от гравитационной пушки риксов.
«Нужно минут пять продержаться», — думал Фрик.
Тишина на борту «Рыси» стояла неприятная, тягостная. Там, вкомандном отсеке, офицеры хотя бы могли заметить огонь противника, оценитьрасстояние, возможность попадания. А здесь, в грузовом отсеке, Фрик и члены егобригады были слепы и глухи и не понимали, защищает ли их это безмолвие.
БОЕВИК
Х_рд спешила на встречу с дирижаблем, сеющим облака. Ихвстреча должна была состояться всего в ста километрах от границы территориицентра связи.
Флаер-разведчик набрал предельную высоту. Винты жалобновыли, электромагнитные системы робко пытались увести машину вниз — так уставшийпловец ищет дна кончиками пальцев ног. Воздух на такой высоте был разреженным,но для риксы годился.
Дирижабль для встречи с х_рд, наоборот, максимальноснизился. Таким образом, два летательных аппарата образовали непрочную,рискованную связку. Х_рд медленно, осторожно поднялась и встала набронированной обшивке флаера. Машина реагировала на каждое ее движение, будтотуго натянутая веревка. Кто знал, насколько хорошо Александр умеет водитьфлаеры и дирижабли? Предстояло это проверить. Х_рд избавилась от военногоначальства, летевшего в этом флаере, и передала управление машиной Александру.Но для того чтобы добраться до центра связи незамеченной, ей пришлось лететь наочень большой высоте.
Дирижабль, которым также управлял Александр, подлетелпоближе — сфера пустоты, казавшаяся черной дырой в темном небе. Маленькиепропеллеры пытались уравновесить дирижабль, удержать на месте. Они отчаянносражались с шквальными порывами ветра на большой высоте. Полы соболиной шубых_рд разметало в стороны, и они стали похожи на крылья большой птицы на фонезвезд.
Двадцать пять градусов ниже нуля. Впервые в жизни рикспочувствовала, что у нее немеют кончики пальцев.
Х_рд встала крепче и ровнее и потянулась к грузовой гондоледирижабля. Она отсоединила научные приборы и заменила их своим вещевым мешком.Затем сбросила шубу, которая была слишком тяжелой, и с грустью проводила еевзглядом, а потом так сконфигурировала мышцы рук, что они уподобились парекрюков. В маленькой гондоле дирижабля человек поместиться не мог. Х_рдпредстояло лететь, держась за гондолу, до тех пор, пока дирижабль не зависнетнад нужной точкой.
Она опустилась на колени, собралась с духом и прыгнула сфлаера к дирижаблю.
Флаер от толчка уплыл назад, а резкий порыв ветра подхватили унес дирижабль от скрюченных рук х_рд. С губ рикса сорвался оченьчеловеческий крик.
Х_рд оказалась в высшей точке своего прыжка, а потом сталападать, рассекая морозный воздух будто камень.
КАПИТАН
— У посыльного на передовом артиллерийском постусообщение от главного бортинженера, сэр.
— Готова обещанная броня? — поинтересовалсякапитан Зай.
Времени на эту операцию ушло довольно много. На самом деленеобходимость укрепления переднего грузового отсека с самого начала вызывала укапитана сомнения. Но членам экипажа крайне необходимо было чувствовать, чтоони заняты чем-то полезным ради собственной самозащиты. «Необходимыйотвлекающий маневр», как называл аноним 167 подобные маленькие хитрости сподчиненными.
— Да. Но броневые плиты закреплены не слишком надежно,сэр, — отозвалась Хоббс. — Фрик просит не поднимать ускорение вышенуля целых пяти сотых g. Если мы включим главный двигатель, пластины могутсорваться с крепежа.
Капитан Зай выругался.
— Я так и знал, что мне придется расплатиться за этуброню.
— Как только мы выйдем из зоны обстрела, сэр, бригадасможет соединить пластины с помощью сварочных аппаратов.
— Тогда нам никакая броня уже не понадобится, —буркнул Зай.
Хоббс кивнула.
Зай сжал пальцы здоровой руки. Похоже, затемнение сработало.Почти наверняка риксам не удастся обнаружить «Рысь» — ну, разве что им бешеноповезет. Еще пять минут и секунд сто для верности — и можно будет сновавключить синестезию. Будет и нормальная связь, и постоянный показ работы всехбортовых систем. Он снова сможет командовать кораблем.
И снова сумеет передвигаться. А сейчас у Зая ужасноразболелась поясница от долгого сидения в кресле в напряженной позе. Но если быон позволил себе расслабиться хоть на миг, то рухнул бы ничком на пол.
— Что-нибудь ответите Фрику, сэр?
— Нет. Так или иначе, через несколько минут будетвосстановлена связь. Пусть посыльный пока находится возле пункта связи уартиллеристов — вдруг случится что-то серьезное.
— Есть, сэр.
Судя по тону, Хоббс была с ним согласна.
Немного странно было сидеть с ней рядом в почти полнойтемноте. Рабочие места капитана и старшего помощника располагались совсемблизко, но на самом деле Зай и Хоббс существовали как бы в двух разных мирах.Хоббс порой, казалось, пребывала в иной вселенной, ее словно бы и не былорядом, покуда она путешествовала по мириадам каналов инфоструктуры «Рыси». АЗай старался сосредоточиться на общей картине. Он когда-то и сам служил старшимпомощником, и ему порой доводилось с трудом удерживать себя от искушенияпогрузиться в глубочайшие информационные источники корабля. Однако во всем, чтокасалось делегирования полномочий, воинский устав был непоколебим: освоениеинформационных недр Зай оставлял безукоризненно компетентной Хоббс.
Но сейчас, во время затемнения, между ними, окутаннымитишиной и отрезанными от остальных помещений фрегата, возникла страннаяблизость. Зай всегда считал Хоббс блестящим офицером, но теперь, когда егожизнь каждый день висела на ниточке, он стал ценить ее еще больше.
Внимание!
Сайт сохраняет куки вашего браузера. Вы сможете в любой момент сделать закладку и продолжить прочтение книги «Корабль для уничтожения миров - Скотт Вестерфельд», после закрытия браузера.