Читать книгу "Грех и дух - К. Ф. Брин"

знаю? Почему парни ведут себя странно?

Бриа медленно выдохнула.

– И снова не знаю. Но могу поспорить, Зорн вчера кого-то уложил.

– В смысле…

– Уложил. Убил. Будь я проклята, если знаю кого. Но точно не кого-то из команды Нэнси, иначе она не прислала бы нам наставника.

– Но почему они об этом не говорят?

– Полагаю, Киран не хочет, чтобы ты отвлекалась от того, что он считает важным, – от изучения своих способностей, чтобы ты могла защитить себя. – Она фыркнула. – Как же глупы мужчины. Они никогда не слушают. Не осознают, что женщины созданы для того, чтобы справляться с несколькими делами одновременно. Это заложено в наших генах.

Она покачала головой, раздраженно поджав губы.

– Честно говоря, вчера я действительно чуть себя не убила.

– Попробуем другой вариант. – Бриа отмахнулась. – Нет у нас выбора, кроме как действовать вслепую. Ничего. Я разберусь. Вот что мы сделаем: ты встретишься с учителем. Не прикасайся к нему. Если он протянет руку для пожатия, окинь его равнодушным взглядом и скрести руки за спиной. Понятно?

– Это несколько невежливо…

– Понятно?

– Да.

Бриа кивнула:

– Я помещу несколько духов в пару крыс…

– Ненадежная математика…

– …и пусть они вынюхивают и проверяют. А еще задам пару вопросов. А ты по пути поговоришь с Мией, узнаешь, не заметила ли она чего неладного. Но с Кираном ничего не обсуждай. Если он не сказал тебе, значит, он не хочет, чтобы ты знала.

– Хорошо, но что, если мы что-то узнаем? Что тогда?

– Тогда встретимся с парнями. Если Киран стал мишенью, ты делаешься более уязвимой. И запомни мои слова: любой, кто решился выступить против него так рано, столкнется с духом. Никто этого не признает, но большинство дает слабину, когда речь заходит о борьбе с духом. Люди просто не знают, как к этому подступиться. Но только не ты. Может, у тебя иногда и получается дерьмово, но ты всегда находишь способ выкарабкаться. Если кто-то охотится за Кираном, то ты – его единственная защита.

Глава 11

Магнус

– Только что пришло сообщение, сэр.

Магнус замедлил шаг. Он шел по нижнему этажу своего особняка, сопровождаемый семенящими рядом слугами с подносами, ожидающими, когда хозяин утвердит вечернее меню. К ужину была приглашена пара старых друзей – им выпадет честь выслушать из первых уст рассказ Нэнси о малолетке-Полубоге и его потенциальном оружии. Магнус хотел убедиться, что они осознают, что преданность ему принесет им желанное вознаграждение.

Но сперва нужно подготовить Нэнси. Всякий раз, когда она заговаривала о малолетке, голос ее звучал слишком мечтательно – похоже, мальчик произвел на нее неизгладимое впечатление. Ей нужен хороший секс, новая страсть, на которой можно зациклиться. Что ж, у него есть все, чтобы отвлечь ее, и он приложит к этому все усилия.

– Продолжай, – бросил он Грейси, своей в некотором роде правой руке.

Она остановилась перед ним: в нежно-розовом платье, с забавными кудряшками и милым личиком. Глядя на нее, никто бы не догадался о ее взрывном темпераменте, о том, что она готова вспыхнуть в любой момент безо всякой на то причины. На ее счету было немало трупов, большую часть которых составляли служащие Магнуса. Никто не мог сказать, когда любезная улыбка сменится злобным оскалом, за которым последует взмах ножа. Это помогало находящемуся в постоянном напряжении персоналу работать на оптимальном уровне. А те, кто умер… что ж, таков магический дарвинизм во всей его красе.

– Подтверждено, что Прыгун определенно принадлежал Аарону и был убит.

Магнус приподнял бровь и слегка повернул голову, отдавая безмолвный приказ главному повару. Слуги тут же бросились в кухню, а Магнус вышел в сад, оборудованный камерами наблюдения и защищенный от любителей подслушивать, как живых, так и мертвых.

– Уверена, что его убрали? – спросил Магнус, как только они остались наедине.

– Убили – да, но с духом, похоже, никто не разобрался. Он все еще бродит в мире живых. Аарон лично допрашивал этого человека. До него добрался могущественный темный Джинн. Один из Шестерки Кирана.

Магнус наклонился понюхать особенно мерзкий цветок, чтобы прочистить мозги.

– Значит, девчонка тут не замешана? Или же она не знает, что нужно избавиться от духа, чтобы его нельзя было использовать снова?

– На тот момент она уже покинула здание, так что нет, она ни при чем. Не знаю, известно ли ей, как избавляться от обычных духов. С Валенсом она справилась неплохо, но, насколько я слышала, она умеет только выталкивать за Черту, но не запирать там духов, так что их всегда можно вызвать снова.

– Удивительно, что она вообще хоть чем-то полезна малолетке-Полубогу – с практически полным отсутствием знаний о своей магии.

– Да, сэр. Я тоже так думаю. Мы скоро это исправим. Амос на позиции.

Магнус, сцепив руки за спиной, смотрел на плакучее дерево. Он знал, что Аарон непременно вмешается, но не представлял, какую позицию тот займет. В спокойные времена Аарон был ленив, но, когда его побуждали к действию, становился коварен и непредсказуем. По крайней мере, так было в далеком прошлом, когда между Полубогами было больше раздоров. Но на сей раз, похоже, Аарон избрал самый грубый, самый очевидный и слишком уж предсказуемый подход. Известный наемный убийца? Явившийся за малолеткой после работы в общественное место? Никакой утонченности. Что ж, это облегчает задачу Магнусу.

Он задумчиво прикусил губу. Нельзя просто взять и заявить свои права на девчонку. Времена изменились. Дочерей больше не покупают и не продают, не обмениваются ими для создания альянсов. Другие Полубоги Аида могли бы отойти в сторонку из уважения, будь она обычной магической персоной, но она – Сумеречный Странник, а он, Магнус, публично уничтожает своих детей и наследников. Остальные Полубоги не захотят, чтобы она оказалась в его руках.

Итак. Что же ему в таком случае остается?

Он изложил все эти соображения Грейси, своему лучшему слушателю.

– Не думаю, что нашу стратегию нужно сильно менять, – откликнулась она, стоя чуть позади него. – Аарон хочет избавиться от малолетки, чтобы получить доступ к девчонке. Как и мы. Но в его арсенале нет никого, кто мог бы схватить ее, когда малолетка будет убран с дороги. А у нас есть. Будучи Держателем, Амос лучше любого, кому Аарон мог бы поручить эту работу.

Что ж, это правда. Хороший Держатель почти так же редок, как и Сумеречный Странник. Первых боятся меньше, а зря. Они делают именно то, что заложено в их названии: захватывают и держат, обретая контроль над другим человеком, как в сказках об одержимости демонами.