Читать книгу "Золотая шпага - Юрий Никитин"

Казак крикнул:

– Ваше благородие, берите левее!

– А что там?

– Там хлопцы нашего отряда!

Оба казака повернули лошадей и самоотверженно пе­регородилидорогу. Похоже, решили принять бой с целым отрядом. Они знали его репутацию ине желали уступать в отваге.

Засядько стиснул зубы и пришпорил коня. Однако топот сзадиутих лишь на мгновение. Несколько кирасиров не стали ввязываться в схватку сказаками и ринулись за русским офицером.

Засядько едва успел выхватить саблю. В это времяпленник очнулся и стал отчаянно отбиваться. Засядько сбросил его вниз головойна каменную дорогу и отразил первый сабельный удар. Один из кирасировприцелился в него из пистолета. Засядько молниеносно выхватил свой и всадилпулю прямо в переносицу медлительному стрелку.

Кто-то выстрелил сзади, пуля царапнула висок. Александррубился во все стороны, вертясь на коне как бес. Но нападающих было слишкоммного, положение становилось отчаянным.

И вдруг в самый критический момент среди французовнаступило замешательство. Засядько всадил шпоры коню в бока и вырвался изкольца. Но никто не бросился за русским офицером, кирасиры поворачивали лошадейи гнали их в сторону крепости.

И лишь тогда Засядько услышал резкое казачье гиканье.Через мгновение из-за поворота дороги выскочил целый отряд. Они неслись во весьопор, потрясая саблями, выставив пики. На шапках трепетали под ветром красныеоколыши.

К Александру подъехали оба его казака, запыхавшиеся, уодного была кровь на рукаве.

– Целы, ваше благородие? – спросил заботливораненый. – Ну и сеча была! Из такой живым можно выйти только раз в жизни.

Засядько молча слез с коня. Ему такое уже говорили. «Раз вжизни». Потом еще раз. А потом и счет потерял.

Он подошел к офицеру, которого увез от стен крепости. Тотпошевелился, на волосах была алая кровь, открыл глаза.

– Где я?

– Не волнуйтесь, все в порядке, – ответил Засядькопо-французски.

– Слава Деве Марии, а я уже думал, что эти ужасные русские…

Он умолк, глядя на форму Александра. Потом охнул и закрыллицо руками. Казаки довольно хохотали:

– Знатная добыча! Интендант небось. А они все знают,что и как в крепости делается.

– Взять и доставить в часть, – распорядился Засядько.

Молоденький прапорщик, что влюбленно ходил за ним хвостиком,с сочувствием посмотрел на окровавленную голову француза:

– Здорово вы его… Но воинский закон запрещает обижатьпленных!

Засядько хмуро посмотрел на плененного француза:

– Единственная обида, которую я могу ему причинить, этопосадить на тот же рацион, что едят мои солдаты.

Глава 11

Штурм Мантуи был назначен на пять часов утра. Засядько ночьюне спал, занимался подготовкой роты. Указал младшим командирам местососредоточения и направление их штурмового удара, пересчитал лестницы и лопаты,затребовал вдвое больше, чем отпустили запасливые интенданты.

Солдаты тоже не спали. Все понимали, что для многих этот бойбудет последним. Горели костры. Старые солдаты делились воспоминаниями смолодыми. Засядько переходил от костра к костру, считая своим долгом под­бодрить,настроить воинов на тяжелый бой у крепостной стены.

В три часа ночи войска заняли исходные позиции.В пять взлетела петровская ракета.

– Вперед!

Засядько выхватил саблю и ринулся к крепости. Широкий ров сводой ему удалось перепрыгнуть, не замочив ноги. Пока солдаты барахталисьвнизу, он вскарабкался на вал. Земля осыпалась под ногами. Над головой словнобы раскололось небо: из крепости грянули сотни орудий. Он невольно пригнулголову.

Изо рва выкарабкивались солдаты с длинными лестницами.

– Быстрее! – торопил Засядько.

Прислонил лестницу к стене и полез вверх. Направлениеглавного удара было намного левее, но Засядько не позволял себе воеватьвполсилы.

Наверху спохватились, протянули руки и особые рогатины,чтобы оттолкнуть лестницу. Александра спасла скорость. Как белка, он мигомпреодолел последние метры и успел ударить саблей по рукам. За крепостной стенойраздался яростный крик.

Мгновение – и Засядько вскочил на стену. На негобросился огромный широкоплечий кирасир с бычьей шеей, стремясь свалить еговниз. Засядько применил боевой прием, и на стене стало пусто, лишь прозвенелстремительно удаляющийся крик.

Из укрытия высыпала целая группа солдат. Со штыкаминаперевес они налетели на русского офицера и отхлынули, оставив троихраспростертыми на каменных плитах. В это время подоспели русские солдаты.Засядько велел расширить плацдарм, чтобы штурмующие могли приставить ещенесколько лестниц.

Французы открыли истребительный ружейный огонь. Укрытьсябыло негде, солдаты падали один за другим. Засядько с болью и яростьюоглядывался по сторонам. Русские орудия гремели с противоположного конца.Основной удар фельдмаршал замыслил нанести там. Но не лучше ли было бы теперьразвивать успех атаки здесь?

– Перебьют, как зайцев, – хладнокровно сказал один изстарых гренадеров, которого молодежь звала просто Савельичем. Он выжидающесмотрел на Засядько. – Что будем делать? Мы вроде мишени, ваше благородие.

– Они целятся из той вон башенки… Нужно бы выбить…

– Осилим ли? – засомневался Савельич.

– А что нам остается делать? – ответил злоЗасядько. – Впе-е-ред!!!

Он ринулся через площадь. Несколько пуль ударили по каменнымплитам, просвистели в воздухе, одна попала рикошетом в ножны. Александр, неостанавливаясь, сбил с ног французского солдата у входа в башню и ворвался вкоридор. Несколько гренадеров стояли у бойниц и палили по горстке русских,бегущих через площадь.

Засядько выстрелил из пистолета и, как бешеный бык, понессяпо коридору. Кого не успевал сразить саблей, таранил корпусом, сбивая с ног.Когда был уже на середине коридора, увидел, что французы, опомнившись, сбилисьв плотную кучу, выставив вперед щетину штыков. В этот момент сзадипрогремело оглушительное «ура». Это в коридор ворвались русские солдаты.

Когда неравная схватка кончилась, Савельич сказалобеспокоенно:

– А ведь атаку наших отбили!

Он тяжело отдувался, лицо его было красным и распаренным,несмотря на утреннюю прохладу. Немецкий мундир был изорван, напудренная косичкастала серой от пыли, белые гетры покрылись черными пороховыми пятнами, средикоторых были и красные пятна от крови. Засядько в который раз, даже в стольнеподходящее время, подумал, как нелепо выглядит прусская форма на русскоммужике.