Читать книгу "Метка Де'кри: пережить отбор - Екатерина Романова"

- Джулиан, - прошептал женский голос.

- Джулиан? - повторила рефлекторно. Лицо принца изменилось, но лишь на мгновенье, и быстро приняло прежнее отстраненное выражение.

Что за Джулиан? Я обернулась - все девушки смотрели на меня с недоумением. Вряд ли кто-то из них пошутил. Распорядитель тоже молчал, но отчего-то недовольно сдвинул брови. Я снова глянула на принца. Мы так и не разомкнули рук. Признаться, мне не хотелось этого… Мы смотрели друг на друга, и будто первый раз видели. Что-то настоящее происходило в этот момент. Что-то неземное, более высокое, чем весь этот отбор или мимолетное человеческое желание. Не знаю, сколько бы мы так простояли, не вмешайся фрэйн Макалистер:

- Фрэйни Савойи, вы определились с выбором?

- Ага, - кивнула я, не в силах отвести взгляд от принца.

Он сделал это первым. Коснулся невесомым поцелуем моих пальцев и растаял в воздухе так же, как и остальные кандидаты.

- Ваш выбор принят, можете занять свое место.

Но ноги словно в пол вросли. Я так и стояла с протянутой рукой, ощущая на пальцах невесомый поцелуй мужчины, которого совсем не знала. Мужчины, которого знала, казалось, целую вечность. Что за…

- Фрэйни Савойи!

- Да иду я, иду.

Наконец, пришла в себя и вернулась в общую шеренгу.

- Мы узнаем, кто оказался прав? - поинтересовалась фрэйни Амалия, уверенная в своей победе.

- Верный выбор сделали три фрэйни: Фиссон, Литегрин и… Савойи.

Но я это и так знала. Просто чувствовала сердцем. Произошедшее что-то изменило внутри меня. Причем, изменило безвозвратно.

Фрэйни Амалия недовольно фыркнула. Она явно не верила, что не прошла первое же испытание и не смогла узнать принца, с которым зажималась по углам. Отчего-то эта мысль стала неприятной. Ведь принц один, а невест у него целых тринадцать. Он что, со всеми будет зажиматься? И как потом реагировать на эти странные магические связи?

Захотелось сбросить с себя наваждение, непонятное тепло по всему телу, словно пушистое пуховое одеяло. Наваждение не сбрасывалось, а неоднозначность восприятия пугала. Публичный принц и тот, которым я узнала его только что - абсолютно противоположные личности. Разве такое возможно?

- Благодарю за участие, фрэйни. Все победительницы сегодняшнего тура будут вознаграждены принцем, а одна даже получит полноценное свидание с ним наедине. Остальным остается лишь ждать. Вечером адаптант Миргас проверит метки проигравших участниц и определит волю богини. Можете быть свободны. Вскоре подадут обед, после которого вы сможете…

Но распорядителю не дала договорить фрэйни Литегрин. Она попросту свалилась в обморок.

- Адаптант Миргас! - выкрикнул фрэйн Макалистер.

Маг появился незамедлительно. Следом за ним вошел и принц. Мужчины поспешили к упавшей девушке. Не знаю, что пытался сделать адаптант, но у него явно не получалось, поскольку фрэйни не приходила в себя. Тогда мужчина легко поднял ее на руки и унес с наших глаз.

В рядах участниц разрасталась паника. Прокатилась волна рокота. Все переглядывались и инстинктивно жались друг к другу.

- Это снова магическая болезнь. Она вернулась! - тревожно прошептала Сильена, подходя ко мне. - Мне страшно…

- Не переживай. Будь это заразно, мы бы все разом скопытились. А раз только ее зацепило, за себя нам можно не волноваться. Помолимся, чтобы у адаптанта Миргаса получилось помочь.

Распорядитель, который вовремя меня не послушал, тот час приказал распахнуть двери. Кто придумал это странное помещение? Ни вентиляции, ни света, и атмосфера странная. Тягостная, давящая… слишком тут жарко. Я обратила внимание на девушек. Они все, как одна, усиленно работали веерами и кидали в мою сторону завистливые взгляды. А ведь я предупреждала на счет одежды!

- Фрэйни, до распоряжений адаптанта не покидайте помещение!

И… фрэйн Макалистер тоже скрылся за той самой дверью. Ох, чуяла моя попа недоброе. Как оказалось, недаром!

- Нас что, одних оставили? - в голосе фрэйни Амалии сквозило неверие. А уж когда парадные двери сами собой захлопнулись, тут и вовсе взвизгнула.

- Это просто двери, прекрати верещать!

Честно признаться, я храбрилась. Самой стало не по себе. Окон в помещении не было, но по полу прошелся сквозняк. Откуда-то тянуло холодом. Девушки, несмотря на социальные и классовые различия, как одна сбились в кучку, прижавшись друг к дружке. Решив не поддаваться всеобщей панике, я подошла к парадным дверям и дернула за ручку. Заперто. Постучала:

- Эй, вы там. Отоприте!

Тишина. А ведь по ту сторону обязательно кто-то должен быть. Иначе каким чудом двери закрылись? Я видела там охрану, но почему-то никто не открывал. Адаптант и прочие фрэйны скрылись в другом помещении. Возможно, вообще ушли к лекарю.

- Оглохли что ли? Ау!

Но в ответ тишина. Я подошла к другой двери - тоже заперто. Не нравилось мне это.

Но фрэйни Гилмор это не нравилось больше, поскольку она тоже свалилась в обморок. Участницы в страхе шарахнулись в стороны, только Сильена и фрэйни Фиссон подняли упавшую девушку и переложили на кушетку.

Я предприняла еще одну попытку и изо всех сил постучала в двери. Отринув жеманность, задрала юбки и стала пинать дверь ногой.

- Савойи, сзади! - вскрикнул кто-то.

Я почувствовала стремительное приближение со спины, и инстинкты уличного бойца сработали быстрее, чем успела сообразить. Развернувшись, со всей силы вмазала нападавшему кулаком. Огромное черное нечто с рыком дернулось, пошатнулось, но устояло. Это хорошо, что я ударила прежде, чем рассмотрела. Передо мной стоял монстр. Девушки завизжали и попрятались, кто куда. Хотя, прятаться особо было негде, но кто-то умудрился влезть под кушетку, кто-то - за нее, Сильена отгородилась от монстра напольным подсвечником. Увы, мне прятаться было некуда. Позади - запертые двери, а впереди - сам виновник торжества. Он был чуть выше меня, хоть и похож на человека, но какой-то жуткий. Кожа серовато-зеленая, длинные слипшиеся волосы, как у бедняков, которые подолгу не моются, весь ссутуленный, глаза отливают красным светом, сам одет в ветошь. Точно бедняк. Но такое ощущение, что бедняком он был до того, как умер. Живые люди так не выглядят. Да и удар у меня хорошо поставлен. На уличных боях третье место в мужском рейтинге. Он уже должен лежать и жалобно звать маму.

Монстр лежать не хотел и родственников звать тоже. Над головой просвистела когтистая лапа. Это я присесть успела, иначе бы лежать мне в луже собственной крови с распоротым горлом.

Присев, я послала меткий удар в печень. Видимо, печень у него давно отвалилась или находилась в другом месте. Монстр даже не шелохнулся.

- Да что за дрянота? - выругалась я и заняла бойцовую стойку: сжав ладони в кулаки и прикрыв локтями жизненно важные органы. А еще хотели, чтоб я тяжелые платья носила! Вот вам и придворные наряды!