Читать книгу "Секретарь палача - Валентина Савенко"

— Превосходно! — Иден кивнул каким-то своим мыслям, провел пальцами по крышке резной шкатулки, которой в прошлый мой визит в его кабинете не было. — Я обдумал ваше предложение.

Меня окинули внимательным взглядом, и я немедленно изобразила нетерпение. Догадаться, что в шкатулке, было несложно. Эмиль тоже практиковал такие штучки. На мне. Не самые приятные воспоминания, но и не страшные.

Так как я отказалась от всех видов клятв, у палача остался единственный выход — амулеты. Теперь все зависит от того, какие именно свойства будут у предложения Регана и какой замок. Когда-то отец перебрал почти все, которыми пользовались известные артефакторы.

Но мастера, создавшего перстень палача, я не смогла определить. Если автором содержимого шкатулки будет он — откажусь. Пусть лучше Иден думает, что я свободолюбива до глупости.

— В вашем предложении есть доля здравого смысла…

Пауза была слишком уж нарочитой — дальше должно следовать некое «но», которое вынудит меня отказаться. Было настолько явно, что Иден не хочет, чтобы я ему помогала, что меня так и подмывало согласиться. Прямо сейчас подскочить, схватить шкатулку и, радостно воскликнув «это мне?», сообщить, как я безумно рада избавить голову Регана от люстр и подков, а грудь — от общества столярных дисков, летающих по ночам по улицам столицы. Понимая, что веду себя как неуравновешенный подросток, у которого и перья еще не выросли, я вежливо улыбнулась, чуть склонив голову, и изобразила крайнюю степень внимания.

— …но моя работа несколько специфична.

Кашлянув, замаскировала нервный смешок. Еще немного, и Иден, судя по усмешке, затаившейся в уголках губ, предложит мне настойку от простуды. Не сдержалась, каюсь. Представила, как я мечусь по улицам столицы, охваченная жаждой кому-нибудь поведать подробности работы палача.

Дождавшись, когда я откашляюсь, Иден невозмутимо продолжал:

— Работа, сами понимаете, специфическая. От клятв вы отказались.

— Не совсем, — напомнила я о пункте в моем договоре, согласно которому при подозрении в шпионаже Иден вправе стребовать с меня клятву в мэрии.

— Вы считаете, этого достаточно? — Иронию в голосе палач даже не пытался скрыть.

И я поняла, что никакой помощи от меня он не примет. Целый спектакль устроил, чтобы я сама отказалась. Любопытно, что там за работа такая специфическая? В моем понимании, обязанности палача состоят в исполнении приговоров суда. Ну, может быть, если судить по письмам из других городов и недовольству ритильского палача, в контроле над младшими коллегами. Я согласно кивнула.

— Хорошо, — неожиданно согласился со мной Иден. Он задумчиво потер пальцами висок и отодвинул шкатулку. — Иногда вы будете использовать свои способности мага эха, когда мне это будет нужно. За это будет назначен дополнительный гонорар. Но если вы скажете хоть одной живой душе, что увидели или услышали…

Понятно: мэрия или тюрьма, скорее всего — второе. Я себе не враг. Но вот что интересно, Реган согласился — и одновременно не согласился. От моей помощи отказались, но добавили дополнительные обязанности, которые собираются оплатить. Деньги лишними не будут, но все равно обидно. Я ведь ему от чистого сердца предложила, без всякого намека на материальное поощрение.

— Не забудьте вписать это в мой трудовой договор.

— Прямо сейчас и впишу. — Мою досаду заметили и разозлились: не поверила! Глаза нормального карего цвета, в уголках губ — усмешка и немного непонятной мне грусти. Такое чувство, что я опять оказалась жутко предсказуемой, и Идену попросту скучно со мной возиться.

Терпеливо дождалась, пока Реган найдет в шкафу нужные документы и впишет новый пункт в оба экземпляра. С довольной улыбкой, сжимая свой трудовой договор, я выслушала список поручений на сегодняшний день. Все как обычно: разобрать корреспонденцию, отложить срочные письма, сварить кофе. За одним исключением — в полдень мне предстояло съездить с Иденом в пригород. Зачем, мне не удосужились объяснить, палач лишь пожал плечами и сказал, что это связано с моими новыми трудовыми обязанностями.

Тут-то я и поняла, что защищать Идена не буду точно, а мою способность слышать прошлое собираются применить для каких-то других целей. Надеюсь, законных, ибо в противном случае выбраться из этой переделки я вряд ли смогу.

Мой помрачневший вид заметили и заверили, что наша поездка касается работы. Сомнительное утешение! Иден не без ехидства добавил, что если бы он занимался чем-то противозаконным, я давно бы дала все требуемые клятвы сама.

После его слов у меня появился соблазн промолчать про шпиона, пусть сам разбирается, раз такой прозорливый. Наверное, не стоило так широко улыбаться в ответ — Реган тут же спросил, почему вдруг у меня столь загадочный вид.

Предвкушая удивление, я сообщила, что вычислила шпиона. Ответ заставил меня удивленно вытаращить глаза на Идена.

— Пусть будет, — равнодушно отмахнулся от меня он.

— Кто? — на всякий случай спросила я. Мало ли, вдруг не так поняла.

— Шпион, конечно же. — Иден оторвался от листа, на котором увлеченно вырисовывал завитушки. — Защиту дома я перенастроил.

— Ага… — Я недоверчиво разглядывала абсолютно спокойного мужчину.

— Вот скажите, что тут можно узнать? — снизошел до объяснений палач. — Что вы моя любовница? Что я сплю днем, а работаю ночью? Что люблю хорошее вино? Увы, но это уже не тайна.

— А как же газетчики? — спросила, вспомнив статьи, красочно описывающие, как лэр Реган сдавал законникам писак, рискнувших пробраться в его особняк.

Иден расплылся в язвительной усмешке.

— Газетчики тем и опасны, что залетные. Заскочили, увидели что-то, додумали остальное. Попали пальцем в небо. — Веселье его было напускным, глаза палача опасно почернели.

Сдержалась, чтобы не сказать ему, что перстень сбоит. Кто знает, может, это для него нормально, и артефакт в этот раз ни при чем.

— А шпион… — По губам Идена зазмеилась та самая, мною уже однажды виденная улыбка, от которой становилось не по себе. — Домашний, отъевшийся, дуреющий от скуки. Будет жить, пока не попытается влезть, куда не надо.

— Кто же вас так любит? — вырвалось у меня. Я прикусила губу и смущенно отвела взгляд. Незавидной показалась мне судьба шпиона. А еще я поняла, что даже для появления в столице ессира Зосли может быть вполне логичное объяснение, как и для лжи Идена. Не обязательно это плохо для меня и Миссы. Непростые методы палача наводили на соответствующие мысли.

В ответ на мой бестактный вопрос Иден негромко хмыкнул:

— Враги или друзья. Порою грань между ними так тонка, что можно и ошибиться.

Согласилась с палачом. Пока мною не заинтересовался Эмиль, я свято верила, что архимаг — друг семьи, и не подозревала об истинной подоплеке отношений родителей с ним. Впрочем, заблуждалась не я одна. В столице до сих пор считают, что наши семьи связывала искренняя дружба.