Читать книгу "Охота на Тени - Екатерина Урузбиева"

В первые мгновения Бран даже перепугался, увидев одноглазого, – с человеком его внешности не хотелось встречаться даже случайно, а не то что гостить в его доме. Послушнику пришлось напомнить себе, что этот человек помог им с Лигией и принял их в своем жилище.

Преодолевая навеянную страхом робость, Бран поднялся с лавки и постарался как можно более вежливо и приветливо поздороваться с хозяином. Мальдо едва окинул его суровым взглядом и хмуро кивнул на стоявшие на столе миску тыквенной каши, ломоть хлеба и кувшин молока. Бран сердечно поблагодарил хозяина, стараясь не обращать внимания на его явную неприязнь к себе, и принялся за еду. Он был жутко голоден.

За окном овцы и козы шумно спорили о том, кто такая Семечка – переросшая коза или облысевшая овца. Мальдо то и дело поглядывал на окно с раздражением и наконец взорвался. В ярости он вскочил, опрокинув лавку, с треском распахнул ставни и, чуть не по пояс высунувшись на улицу, рявкнул:

– А ну, заткнитесь там! Сколько можно? Развели базар! Еще слово – и под нож пущу!

Овцы и козы мгновенно захлопнули рты. Брана такая внезапная вспышка гнева тоже буквально пригвоздила к лавке. Он замер с не донесенной до рта ложкой каши, стараясь не смотреть на страшного одноглазого. А ведь вчера послушнику показалось, что Мальдо только с виду такой.

– Живешь на болоте специально, чтобы никто не доставал. Думаешь, тишина, отдохнешь от людей, а теперь хуже чем в городе, чтоб им провалиться!.. – ворчал одноглазый себе под нос, поднимая опрокинутую лавку.

Наконец Мальдо снова уселся за стол и принялся так сверлить Брана своим единственным глазом, словно мальчик один был виноват в таком поведении дворового скота. Послушник весь сжался и чуть не носом уткнулся в тарелку, потупив глаза.

В этот момент со двора вновь стали раздаваться блеющие и мекающие голоса. Сначала осторожные и приглушенные, но по мере разгорания спора все более громкие. На этот раз овцы и козы спорили о причинах, по которым хозяин так взъелся на них. Из-за плохого настроения? Из-за той девицы в крови? Из-за того человеческого детеныша? В конце концов овцы сошлись во мнении, что во всем виноваты козы, потому что дали с утра кислое молоко. Козы, напротив, напирали на то, что им досталось из-за овец, потому что те где-то успели изваляться в грязи, неаккуратно относятся к собственной шерсти и, вообще, ведут себя как свиньи. Конфликт нарастал с каждой секундой.

Бран не смел дышать, предчувствуя, что терпение у Мальдо сейчас закончится, и произойдет что-то ужасное. Одноглазый зловеще покосился на окно и вдруг порывистым движением схватил со стола стамеску. Бран зажмурился и весь сжался, точно ожидая удара. Однако Мальдо резко развернулся на скамье и запустил стамеской в окно. Со двора раздался дикий многоголосый вопль коз и овец – им, верно, показалось, что хозяин решил-таки исполнить свою угрозу по поводу ножа. Скот бросился врассыпную, и через какую-то пару секунд настала тишина.

– Наконец-то, – Мальдо устало потер виски, – хоть минута покоя.

Бран все еще боялся поднять глаза на страшного одноглазого. Он даже не смел пошевелиться, чтобы ненароком снова не вызвать гнев хозяина дома. Однако Мальдо обратился прямо к нему:

– Уйдете отсюда, как только твоей подруге станет лучше.

Бран сглотнул и порывисто кивнул. Да если бы не Лигия, он бы и на десять верст не подошел ни к этому человеку, ни к болотам.

– Хорошо, что она Гестионар Овир, а не какая-нибудь барыня, – проворчал себе под нос одноглазый. – На ведуньях все заживает быстро, да еще с ее зельями. Не то, видит Отец Небесный, я не вытерплю еще неделю с этим балаганом! – Он бросил убийственный взгляд в окно, где виднелся загон для скота, сейчас пустовавший.

– Обычно они ведут себя тише? – спросил Бран.

– Обычно я не разбираю их меканий и беканий, – резко ответил Мальдо.

Теперь Бран не удержался, чтобы не бросить на одноглазого удивленный взгляд.

– Что, парень? Первый раз скот видишь? Животные не болтают, пока рядом не объявится Гестионар Овир.

– Я думал, они все умеют говорить, – озадаченно произнес Бран.

– Конечно, умеют! – грубо хохотнул Мальдо. – По-козьи, по-овечьи, по-собачьи, на своем, в общем. Только нам их слов не разобрать.

– Лигия говорила, что все умеют говорить, если умеешь слушать.

– Ну да. Только слушать их умеют лишь Гестионар Овир. А простые люди, как мы с тобой, понимают их, только когда ведунья рядом. Этого тебе твоя подруга не говорила, а? – Одноглазый так неприятно ухмыльнулся, что у Брана мурашки побежали по спине.

– Ладно, мне нужно идти. – Мальдо сунул стрелы в колчан и поднял тяжелый арбалет. – Смотри не натвори тут ничего, парень, иначе… – он многозначительно посмотрел на свой арбалет, – ты меня понял.

Бран поспешно закивал.

Мальдо взял с собой пса и ушел куда-то через болота. Бран остался один.

Первым делом он зашел посмотреть, как Лигия. Девушка спокойно спала и выглядела куда лучше вчерашнего. Похоже, Мальдо уже успел с утра сменить ей повязку.

Бран опустился на колени рядом с постелью и взял Лигию за руку. Ладонь была теплой, живой. Послушник принялся горячо молиться о выздоровлении девушки. Если бы только она поправилась, они бы тут же покинули страшного хозяина болот. Если бы только ее не ранили, разбойникам ни за что не удалось бы поймать их. Без нее Бран не знал, что ему делать, как вести себя. Как же ему не хватало Лигии.

Затем Бран отправился проведать Семечку. Лошадь он обнаружил в хлеву для скота. С удобством развалившись на соломе, она хрустела неизвестно где раздобытой морковью и с упоением рассказывала козам и овцам о мире за болотами. Разумеется, в этом мире Семечка была особо приближенной ко всем влиятельным персонам всех государств, ей поручали только самые важные и опасные задания, и вообще без нее мир уже давно пропал бы. Козы и овцы внимали ей с благоговением, раскрыв рты. Периодически они еще успевали многозначительно поглядывать друг на друга с видом превосходства. Видимо, спор о том, к кому ближе Семечка – к овцам или козам – возникнет еще не раз.

В хлеву Бран оставаться не стал. Слушать россказни Семечки было забавно только первые пять минут. Его беспокоило другое. Мальдо всем своим видом показывал, что не рад гостям, хоть и помог Лигии. Бран думал о том, что нужно, наверное, как-то отплатить хозяину за все. Но как? Мальчик почти всю жизнь провел в приходе. Он привык к тому, что пресвитер Никониил принимал под их кров всякого, ничего не требуя взамен. Но ведь за пределами храма люди ведут себя иначе.

Может быть, нужно предложить одноглазому денег? У них ведь с Лигией были кое-какие сбережения, пусть и небольшие. В конце концов, Бран мог отдать ту часть, которую собрали ему в родной деревне на дорогу. Наверное, так нужно было поступить сразу. Но послушник даже представить себе не мог, как набраться храбрости заговорить об этом с одноглазым. Эх, если бы Лигия пришла в себя!