Читать книгу "Скажи: "Я Согласна!" - Барбара Ханней"

— Зои, не могла бы ты присмотреть за ним?

— Я… я… — Зои была поражена и не знала, что ответить. Белла ждала ответа. — Да, конечно.

— Спасибо. Спасибо тебе за все, Зои! Мне так жаль, что ты не будешь подружкой невесты, но, по крайней мере, мы выбрали тебе платье, которое ты сможешь надеть на какую-нибудь вечеринку.

Зои закатила глаза. Вот уж о чем она и не думала, так это о платье!

— Я буду на связи, — пообещала Белла. — Сейчас мне пора. До встречи. Пока.

— Пока. Белла?

— Да?

— Будь осторожна.

— М-м-м… да, конечно. — Она ответила так, будто это предостережение было по поводу Деймона.

Пораженная новостями, Зои передала трубку Кенту.

— Мне кажется, все это просто дурной сон. Ведь этого просто не может быть! — Она выставила вперед руку. — Ущипни меня, и тогда я проснусь.

Посмеиваясь над словами Зои, он обхватил ее запястье теплыми пальцами и вместо того, чтобы ее ущипнуть, слегка провел рукой по ее нежной коже. По телу прошла дрожь, и ей стало трудно дышать. Интересно, а он почувствовал это?

В его глазах сверкнули искорки — вот и ответ на вопрос.

«Не будь дурой!»

Он все еще наблюдал за ней, не выпуская ее запястье. Улыбка не сходила с его лица.

— Могу с уверенностью сказать — ты не спишь. Ну а теперь надо заняться делом и отменить все свадебные заказы.

Кент с трудом открыл скрипучие ворота, которые вели к дому семьи Шоу. Все вокруг заросло травой и необработанными кустарниками. Даже в такое время года эти непроходимые джунгли выглядели удручающе, а ведь когда-то сад отличался красотой и был гордостью матери Беллы. Мэри в гробу бы перевернулась, увидев этот беспорядок!

В качестве приветствия или же предупреждения Кент крикнул:

— Том, ты дома?

Подбежал верный спутник Тома — колли, радостно виляющий хвостом. Поднявшись на ступеньки, Кент потрепал у него за ушком:

— Где хозяин, Скип?

— Я тут, — послышался басистый мужской голос. — Я на кухне.

Услышав голос Тома, Кент вздохнул с облегчением и направился к нему. Но это было задачей не из легких, поскольку нужно было пройти через захламленный коридор.

Кент уже сообщил новость об отмене свадьбы своим родителем. К удивлению, они отреагировали достаточно спокойно. Мать лишь пожаловалась на потраченные деньги за наряд, предназначенный для церемонии.

— Куда же мне теперь носить комплект из парчи, не в Виллара-Даунсе же? — проворчала она, криво улыбаясь, но на самом-то деле она не очень расстроилась по этому поводу.

Отец лишь пожал плечами в знак сочувствия и пробурчал что-то по поводу проявленного Кентом мужества. Ну а Белла поговорила с Томом конечно же. Кент не собирался шокировать его такими новостями.

Он вошел в просторную пустую кухню, стены которой были отделаны планками из старого дерева. Кент прошелся взглядом по всей кухне — здесь было много окон, а стены окрашены в ярко-желтый цвет. Это место всегда было самым любимым во всем доме. Он часто заходил сюда на чашку чая после школы. Мать Беллы пекла ореховые или имбирные печенья, которые они с удовольствием ели, запивая молоком, на кухне. Бывало, угощение выносили на веранду возле старой плакучей ивы.

Том стоял у плиты, размешивая содержимое кастрюли деревянной лопаткой. Он был худым, бледным, с щетиной на подбородке и темными кругами под глазами. По крайней мере, он был трезв, и это было редкостью. Том так сильно изменился за последнее время, что Кент с трудом мог узнать его. Невероятно, как за такое короткое время Том докатился до самого дна! И все это случилось после смерти его жены. Кент чувствовал свою беспомощность и ненавидел себя за то, что приходится наблюдать за тем, как его герой рушит свою жизнь.

А новость об отмене свадьбы могла добить Тома.

— Добрый вечер, — угрюмо поприветствовал его Том.

— Здравствуй, Том. — Кент облокотился на спинку кухонного стула.

— Звонила Белла, она рассказала мне обо всем.

— Да, — промолвил Кент. — Прошу прощения за то, что так случилось.

— Ну… вообще-то, — криво усмехнулся Том, — мне даже стало легче, сынок.

— Легче?

Мистер Шоу кивнул:

— Поначалу я был рад. Мне стало спокойнее, когда я узнал — за Беллой и за домом есть кому присмотреть. Я мог спокойно уйти на покой. Но затем я понял — чего-то не хватает. Какой-то очень важной составляющей. — Том убавил огонь на плите и сложил руки на груди. — Кент, я был влюблен и удачно женился. — Том многозначительно взглянул на Кента. — Дело вот в чем: между людьми должны вспыхивать искры, помимо дружбы.

Да, Том прав. Именно так и случилось с Беллой и Кентом — они были хорошими друзьями, но в глубине души оба прекрасно понимали: искры и страсти между ними не было и уже не будет.

— Мне жаль, что вам пришлось решиться на это из-за меня, — сказал Том. — Кент, ведь брак — это огромный шаг. Мне трудно поверить, что из-за того случая в бухте ты отважился на такой поступок.

— Но я обязан тебе жизнью!

— Я сделал то, что должен был, и любой бы поступил так на моем месте. — Том покачал головой. — Я просто благодарю Бога за то, что вы все-таки образумились.

Некоторое время Кент пытался осмыслить слова Тома. Ему казалось, его родители тоже почувствовали облегчение, узнав об отмене свадьбы, хотя никоим образом этого не показали.

— Я рад, что ты понимаешь, — тихо произнес Кент. — Ну, раз мы завели такой откровенный разговор, у меня есть кое-что еще, чем бы я хотел с тобой поделиться.

— И чем же? — заинтересованно произнес Том.

Кент схватился за спинку стула.

— Том, пора взять себя в руки. Я понимаю, как тебе было тяжело последний год, но надо следить за своим здоровьем. Я могу помогать по хозяйству: пахать поле и чинить забор. Я даже могу жениться на твоей дочери, но ничего не изменится, если ты не бросишь пить.

Том опустил взгляд:

— Ты чертовски прав. И я уже предпринял некоторые шаги.

— Ты вернулся в общество анонимных алкоголиков?

— Да, и больше встреч не пропущу. В прошлый раз я выставил себя дураком перед подругой Беллы. Я сильно подвел свою дочь.

Кент одобрительно пожал Тому руку:

— Это ведь замечательные новости, дружище. Так держать. — Он улыбался. — Доктор Кинг творит чудеса, и ты будешь чувствовать себя гораздо лучше, если перестанешь пить и будешь следить за своим здоровьем.

— Я так и планировал сделать. Я еще хочу успеть понянчить своих внуков. — Том похлопал его по плечу. — И твоих детишек тоже.

Зои стояла на веранде в Виллара-Даунсе, размышляя о том, какие насыщенные выходные у нее были. Она уже не чувствовала ног от усталости, и Кент настоял, чтобы она осталась и переночевала у него. Пока Кента не было дома, Зои решила приготовить ужин — мясо ягненка, запеченное с чесноком, лимоном и розмарином.