Читать книгу "Акселератор жизни. Финальный слой - Сергей Александрович Соколов"

Максим, — спокойно произнёс пожилой мужчина, снимая монокль и пряча его в карман. — Его Величества ещё нет, ты зря переживал. Добрый вечер, господа.

— Добрый ли, Сергей Павлович? — иронично хмыкнул Давыдов. — Император здесь не появится, а мы все, оказывается, собрались в угоду светлейшему князю Луке Рюриковичу. Уверяет, что по весьма безотлагательному поводу.

— Ин-те-ре-сно… — разделяя на части слово, протянул третий перст, останавливая свой взгляд на «виновнике». — Надеюсь, светлейший князь, что у вас действительно серьёзная причина злоупотреблять полномочиями своего брата.

— Более чем, князь Строганов, — уверил благородного Лука, при этом довольно недружелюбно смотря на Морозова. — Рассчитывал, что вы не приедете, Максим Александрович. Надеялся, что у вас дел в академии хватает… Как и у Александра Александровича в столичном штабе разведки.

— Вы правы, Лука Рюрикович, дел действительно много, — со значением ответил Морозов, демонстрируя мимикой, что тоже не в восторге от своего пребывания на этом сборе.

— Светлейший князь, — вклинился в разговор упомянутый Невский. — Со словами осторожнее… Я ведь не посмотрю на твоё кровное родство с Иоанном.

— Добрый вечер, господа. — Свободные места за столом заняли подошедшие князья Голицын и Салтыков.

— Опаздывает? Не похоже на Его Величество, — отметил шестой перст, вопросительно глядя на Невского. — Александр, ты у нас всё про всех знаешь, у императора какие-то трудности?

— Есть одна, Николай Сергеевич, — небрежно произнёс Александр Александрович, указав недовольным взглядом на Луку. — Вот эта «трудность», что в кресле развалилась с надменным видом.

— То есть, Его Величества не будет? — уточнил восьмой, удивлённо переглянувшись с Салтыковым.

— Нет, князь Голицын, — покачал головой Невский. — Мы собрались здесь по прихоти светлейшего князя. Сомневаюсь, что императору вообще известно об этой встрече.

— Если это какой-то заговор, — начал говорить восьмой, а его лицо тут же приняло суровое выражение, — то я отказываюсь в этом участвовать.

— Солидарен с Емельяном Юрьевичем, — подключился к обсуждению Салтыков и впился в брата императора острым взглядом. — Лука Рюрикович, не желаете пояснить, какие цели вы преследовали, организовывая эту встречу?

— Обязательно поясню, — твердо ответил тот. — Уверяю, шестой, что мои цели полностью полярны вашим предположениям. — Видя недоверчивый взгляд, Лука привел железный аргумент: — Согласитесь, Николай Сергеевич, что собирать самых верных сторонников моего брата с целью организации заговора нецелесообразно. Более того, очень вредно для физического здоровья, и глупо.

— Хорошо, что ты это понимаешь, светлейший, — Невский хмуро оглядел присутствующих. — Может, начнём уже?

— Да, Александр Александрович, — кивнул Лука, взглянув на часы. — Десятого ждать нет смысла. Вряд ли он придёт, учитывая его затворнический образ жизни.

Из коридора послышалась какая-то возня и быстрые звуки шагов, отдающиеся стуком каблуков по мрамору. Через пару секунд в коридоре появилась элегантная, но слегка всклокоченная молодая женщина.

— Успела! — торжествующе воскликнула незнакомка перед тем, как споткнуться на входе в зал.

Но в момент, казалось бы, неизбежной встречи с полом девушку подхватила незримая сила, ставя обратно на ноги. Недовольно топнув сапожком на шпильке, визитёрша пнула выступ на входе.

— Идиоты! Какой «гений»… — вскричала она, но готовую начаться тираду оборвал хохотнувший Ломоносов.

— Вот и я так сказал.

— Ой… — Только сейчас прибывшая заметила, что зал не пустует, и начала суетливо рассыпаться в лёгких книксенах. — Извините! Извините, господа! Я просто…

— Меньшикова? — Озадаченный Невский, прищурившись, изучал неожиданную гостью, и в его взгляде появилось узнавание. — Ну, точно…

— Она самая! — бойко выдала шатенка, пытаясь справиться со смущением. — Ещё раз прошу прощения, господа. Где можно присесть?

— Эмм… Занимайте любое свободное место, княжна, — растерянно выдал Дмитрий Евграфович, почесав двумя пальцами висок. — А вы, собственно, почему здесь?

— Так общий сбор объявили, — гостья, которой на вид было лет 25–26, сделала пару шагов и остановилась, опасливо глядя на магов. — Неужели опять этаж перепутала? А, эээ… А персты ведь здесь собираются?

— Здесь, — подтвердил Давыдов, вопросительно оглядывая княжну. — Только мы твоего отца, Степана, ждали.

— А! Ну так это… — Девушка спешно поправила пышные каштановые волосы, пытаясь справиться с растерянностью. — Я за папеньку.

Предвосхищая вопросы, она быстро расстегнула пару верхних пуговиц плаща из тонкой замши, демонстрируя всем собравшимся медальон императорских цветов с двумя скрещенными дланями на щите, образующими двухглавого орла.

— Чуть меньше месяца назначение получила, а папенька от дел отошёл, — пояснила Меньшикова, ёжась под пытливыми взглядами исключительно мужской аудитории. — Ещё не знаю что мне делать, и как себя вести… Вот.

— Нелепица какая-то… — выдал Распутин, буравя княжну неласковым взглядом. — То, что ваш отец дал вам медальон, ещё не говорит о том, что вы можете исполнять его обязанности.

— Ммм… Я некорректно выразилась, — Девушка виновато пожала плечами и изобразила ещё один книксен. — Позвольте представиться, господа: княжна Ольга Степановна из рода Меньшиковых — десятый перст Его Императорского Величества.

— Это шутка? — вскинулся Распутин. — В десятку магов может быть назначен одарённый лишь с исключительными способностями… Не помню, чтобы вы у меня учились. Более того, не припомню вашей фамилии хотя бы в первой десятке реестра боевой мощи Российской Империи.

— Я в Черногории училась, а не в РАВМИ, — поспешила пояснить княжна. — А в реестре меня нет, потому что ещё не проходила пятилетнюю аттестацию. Но обязательно пройду, она как раз этим летом состоится, в начале июля.

— В голове не укладывается, — не унимался Распутин. — Как образом лицо с неподтвержденными магическими способностями может…

— Кхм, Ефим, ты сейчас ещё больше удивишься, — прервал четвёртого перста Невский, продолжая смотреть в экран смартфона. — Приказ о назначении княжны Ольги Степановны есть в номенклатуре. Барышня Меньшикова действительно назначена десятым перстом Его Величества.

— Куда смотрело министерство магии, когда подписывали?

— Её назначение подписано лично Его Величеством в середине прошлого месяца, — информировал Невский, не отрываясь от экрана смартфона.

— Меня одолевают сильные сомнения в магических способностях этой девушки, — ничуть не смущаясь, заметил ректор Распутин, на что Александр Александрович лишь хмыкнул.

— Тогда скажешь это Его Величеству при личной встрече, Ефим. — Невский пожал плечами, едва заметно усмехнувшись. — Контролирующим субъектом в её назначении указан Иоанн VII Рюрикович. Именно он выступает гарантом того, что