Читать книгу "Не все предсказатели одинаково полезны - Светлана Багдерина"

Вослед ей из кучи тел, рассыпавшихся по белому гладкому льду, который вдруг возник из ниоткуда на месте привычной булыжной мостовой, неслись проклятия на человеческом и лошадином языках.

– Ага, так им!.. – торжествующе взревел волшебник и несколько раз ударил кулаком по задку телеги, нанося удары воображаемому врагу. – Вот вам!.. Вот!.. Получите… рас… спишитесь… Иван, ты вид… дел, как я их?… Ты вид… дел?…

– Вид… дел… из переулка справ… ва еще скач… чут… – обеспокоенно повернулся к нему лукоморец, так и не рискнув разжать руку, чтобы ткнуть в указанном направлении.

– Пусть!.. Заждалсь… ся!.. Я их од… дной лев… вой!.. Аттракцион год… да… Цирк на льд… ду… – фыркнул и щелкнул зубами чародей и приготовился отбить еще одну атаку.

Едва стражники показались из-за угла, Агафон залихватски прищелкнул пальцами и не глядя швырнул в них свое коронное заклинание.[14]Но то ли расстояние было слишком велико, то ли прикушенный в очередной раз язык не повернулся в нужный момент должным образом, то ли прицел сбился, а может, пресловутый щелчок внес свои революционные поправки, не предусмотренные составителем заклинания, только с неба на них и на изумленных солдат ухнула и взметнулась до крыш месячная зимняя норма пушистого легкого снега. И пока ошарашенный чародей выкапывал себя из сугроба, укрывшего телегу белой копной, отыскивал на занемевшем от холода лице глаза и отплевывался, изумленная, но не задержанная стража успела приблизиться на несколько метров.

– Именем короля – стойте! – грозно проревел передний всадник с офицерскими знаками различия на кирасе и не менее чем генеральскими усами и обнажил для убедительности широкий меч.

– Щаз! – кивнул маг, стиснул зубы и ударил по офицеру другим заклинанием. – А это не хоч… чешь?…

Неожиданный порыв горячего ветра бросил стражнику в глаза горсть песка, но промахнулся, и попал в разинутый рот.

– Именем коро-кхля… кхля…кхля… кхля…

Офицер подавился, закашлялся, захрипел и стал отплевываться, но кроме глубокого морального удовлетворения специалисту по волшебным наукам это не дало ничего. Погоня приближалась с каждой секундой, блестя обнаженными мечами и размахивая сетью, мысленно припоминая и оценивая в тычках и пинках каждый квадратный сантиметр льда под ногами, каждую снежинку за шиворотом, каждую песчинку в горле…

Откуда-то слева и сзади донесся звук трубы – похоже, к ним торопилась присоединиться еще одна группа желающих поохотиться на гостей столицы.

Агафон снова выкрикнул волшебные слова – в это раз несколько более отрывисто и нервно, чем требовала рецептура – и рассек воздух кулаком.

– Щас… вы… у… ме… ня… по… лу… чи… те…

Над головами стражников раскатился многотонным камнепадом гром, сверкнула с оглушительным треском молния, с крыш домов посыпались дождем шипящие белые искры, гася не успевшие увернуться фонари у ворот, в ноздри ударило корицей и ваксой и… все закончилось.

– К-каб-буча!!!.. – не веря собственным чувствам, взвыл чародей и воздел очи горе, в тайне ожидая то ли продолжения, то ли кары свыше.

Но не последовало ни то, ни другое. Кроме монументальных виадуков, то тут, то там соединяющих противоположные дома, подросшие и похорошевшие с того момента, как маг в последний раз обращал внимание на окружающую архитектуру, россыпи мелких звезд и кособокой луны над их головой, не было ничего.

– К-как… д… д… д… дела?… – обернулся Иванушка. – Лошадь, каж… жется… замедля… для… для… ется…

– Я сейчас!.. Один миг… миг… миг… миг… миг!.. – отвлекся от своего мира скорби по несостоявшейся жизни чародей и снова повернулся суровым лицом к настигающим их солдатам.

Надо собраться. Последняя попытка. Или сейчас, или никогда. С ним или на нем. Родина или смерть. Кошелек или…

Нет, это не то. Надо сосредоточиться. Найти стимул. Вдохновиться.

Итак, на счет «три».

Раз, два…

– Именем короля! – на всякий случай прикрывая рукой рот, проорал метрах в пяти от него усатый офицер и махнул мечом. – Стойте!

Вот, нашел.

Милый таинственный образ прекрасной девицы.

Огромные глаза с поволокой, стыдливый румянец, нежная кожа, брови, как у соболя…

То есть, соболиные…

…ТРИ!!!

– За царевну Серафиму!!! – гаркнул Агафон и, рискуя завершить поездку ранее, чем хотелось бы, да еще и под копытами десятка боевых коней, взмахнул обеими руками, пулеметной очередью выкрикивая ломкие, каркающие слоги.

Невидимая стена – вот, что им сейчас нужно и что сейчас будет. Финита ля погоня. Отдыхайте, неудачники.

Ночной воздух содрогнулся, ударил беззвучный гром, сопровождаемый ослепительной вспышкой света, заплясала, забилась в нервном припадке мостовая, завибрировали стены домов, погасли фонари…

Древний беломраморный виадук у него над головой вздрогнул, словно вспомнил, сколько ему веков от роду, спохватился, что столько не живут, и без дальнейших размышлений грузно обрушился на мостовую, увлекая за собой огромные куски стен домов с обеих сторон. Облака каменной пыли мгновенно окутали оказавшиеся разделенными стороны погони. Обезумевшие от страха лошади скинули своих всадников и умчались прочь, не оставив координат – если и не на благословенные пастбища своего детства, то наверняка туда, где законы природы исполняются более тщательно, а архитектура не набрасывается на бедных непарнокопытных при исполнении служебных обязанностей.

Когда пыль немного осела, Агафон понял, что они теперь в безопасности, и непроизвольно расплылся в довольной улыбке. Погоня была отрезана пусть не невидимой, но вполне действенной стеной из строительного мусора, озверевшая лошадь наконец-то остановилась, и кроме чихания лукоморского царевича, до них не доносилось больше никаких звуков.

Жизнь удалась.

– Иван, Туалатин, как вы там? – кряхтя, приподнялся на дрожащих руках чародей, кое-как сплюнул пересохшим ртом и гордо оглянулся. – Можете не беспокоиться – мы теперь в безопасности. Я с ними разобрался – мало не показалось! Они сюда теперь уж точно не попадут…

– …но и мы отсюда не выберемся, – повернулся к нему хмурый Иванушка.

– Это почему еще? – не понял маг, но холодное ощущение беды было уже тут как тут.

– Потому что мы в тупике.

– В тупике?… – растерянно переспросил маг. – Но может, там, в домах, есть какие-нибудь двери… ворота… калитки… окошки, наконец?…

– Ты сможешь протащить дедушку Туалатина в окно? – с надеждой ухватился за идею Иванушка.

– Я? Нет. Слушай, Иван, давай, спрашивай у него про Серафиму, и бегом отсюда, пока они со всего города не набежали!