Читать книгу "Башня Ворона - Энн Леки"
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
К альянсу я так и не примкнул. Налаженные поставки древесины, само собой, радовали, однако мое вмешательство или невмешательство роли уже не играло. Скорее всего, я упустил кое-какие привилегии – если не ошибаюсь, богам из альянса дерева доставалось чуть больше, и они распределяли его среди самых верных почитателей. Впрочем, в ту эпоху люди редко поклонялись одному богу, моя паства не гнушалась параллельно одаривать более могущественных, влиятельных богов, составлявших альянс.
Тем не менее именно заключенный богами пакт вовлек меня в войну против Ворона из Ирадена.
Вечером ты в раздумьях топтался перед комнатой Мавата. Поднос с заветренной кашей исчез, а новый не появился. В коридоре, кроме тебя, не было ни души.
Ты постучал.
– Господин, – негромко позвал ты, словно вас не разделяла дверь или Мават стоял сразу за нею, прижавшись ухом к дереву. – Господин, довольно прятаться. Есть разговор.
Тишина. Внезапно створка приоткрылась, Мават втянул тебя внутрь и моментально захлопнул дверь. Ты очутился в полутемной комнате с низким потолком: окна на противоположной стене закрыты ставнями, лишь одно немного пропускает свет, но не любопытные взгляды с улицы. Убранное пестрыми вышитыми подушками кресло с высокой спинкой было обращено к двери, подле него виднелся деревянный столик, инкрустированный золотом и слоновой костью. Глухие стены задрапированы черно-белым сукном с золотистым узором, тускло мерцающим во мраке. Возле одной из драпировок притулилась деревянная скамья, где помимо пустой миски из-под каши громоздились еще два-три невиданных тобою прежде подноса. Впрочем, удивления ты не выказал – очевидно, догадывался об их существовании.
– Где тебя носит? – возмутился Мават. – Жду, жду, а ты все не являешься.
– Мой господин, – ты слегка наклонил голову, – я беседовал с людьми. Изучал обстановку.
– Мой отец не дезертировал.
Мават говорил без тени ненависти или злобы. Просто констатировал факт.
– Вы правы, господин, – кивнул ты. – Ему бы не удалось миновать ворота незамеченным. Никакая взятка не заставит часовых столько времени молчать, слухи непременно просочились бы. Кроме того, вход в башню тоже охраняется.
– Из башни нельзя выбраться без ведома слуг, – подхватил Мават. – А они не станут помогать дезертиру. Снискать расположение Ворона возможно лишь ценою жизни Глашатая. Нарушить священный долг…
Мават осекся и принялся мерить шагами комнату.
– Нет, немыслимо. – Напряженный голос звенел от ярости. – Мой отец не трус.
Ты окинул его взглядом и молвил только:
– Мой господин…
Мават нахмурился:
– Знакомый тон. Ну, выкладывай.
– Леди Тиказ говорит, морская сторона крепости тоже под наблюдением, но…
– Тиказ говорит! – захохотал Мават. – Когда только успела?
– Мы столкнулись во дворе сегодня утром.
– Наш пострел везде поспел, – осклабился Мават. – Тихоня тихоней, но, коли приспичит, своего не упустишь.
Он жестом пресек твои попытки оправдаться или возразить.
– В борьбе за ее благосклонность у тебя есть все шансы. Уверен, тебе повезет больше, чем мне. Советую не робеть, ведь Тиказ сама не робкого десятка. Извини, отвлекся. Так о чем это ты?
Ты собрался с духом и осторожно произнес:
– Господин, не мог ваш отец уйти морем?
Долгие пять секунд Мават не сводил с тебя глаз.
– Морем. – Он не спрашивал, а утверждал.
– Если он сговорился с лодочником, подгадал начало высокого прилива…
– Так высоко воде не подняться, – сердито перебил Мават. – Ты ничего не смыслишь в приливах.
– Ничего, мой господин, – согласился ты.
– Мой отец не дезертир. – В голосе Мавата зазвучала неприкрытая злость.
– Конечно нет. Я лишь пытаюсь разобраться, что к чему. Перебираю варианты, предлагаю версии.
– Откуда бы ему взять лодку? – Мават сбавил тон, однако внутри у него все клокотало. – Да еще переправиться на ней так, чтобы никто не видел, хотя пролив кишмя кишит судами?
– Мой господин, – скрепя сердце молвил ты, – поручи кто-нибудь мне вести столь деликатное расследование, я бы постарался не допустить утечки информации иноземцам. Заморские команды расспрашивал бы избирательно, с осторожностью. Даже завуалированный вопрос натолкнет на мысль, что в крепости не все гладко, а ведь не всякий капитан, пересекающий пролив, – друг Ирадена.
– Далеко не всякий, – подтвердил Мават. – Уж точно не Гибал, Ворон его порази! Язык не поворачивается назвать его Глашатаем.
Услыхав такое, ты вздрогнул.
– Он не заслуживает этого титула. Его носил отец, а сейчас должен носить я!
– Да, господин.
– Гибалу известно, что сталось с отцом. У него всегда ушки на макушке. Он рвался в преемники Глашатая, однако отец выбрал меня. Гибал постоянно «совещался» с советом, науськивал их выносить на рассмотрение выгодные ему проекты. А потом как бы ненароком сетовал, мол, прислушайся Глашатай к его советам, сейчас бы как сыр в масле катались. И вдруг он оказывается на скамье – чудо, не иначе! Можешь не сомневаться, Гибал знает правду.
– Не он ли помог Глашатаю скрыться, чтобы занять его место?
Мават шагнул к тебе:
– Мой отец не…
– Да, господин, – перебил ты, чем потряс меня безмерно, ведь не секрет, что Мават не терпит дерзости. – Не ты ли учил: нельзя выиграть бой, полагаясь лишь на чаяния и гипотезы?
– Обойдусь без твоих напоминаний! – рявкнул Мават.
– Хорошо, господин, – сухо бросил ты и направился к выходу.
– Постой!
Ты замер, но не обернулся.
– Очевидно, без твоих напоминаний мне не обойтись. Но, поверь, Эоло, мой отец не дезертир.
– Полностью согласен, – откликнулся ты, по-прежнему не оборачиваясь.
– Отец мертв, – выпалил Мават. – Я уверен. Это факт, единственный факт, не вызывающий у меня сомнений. Ни при каких обстоятельствах отец не пренебрег бы священным долгом, к которому готовился всю жизнь. Помнишь тот случай годичной давности с мальчишкой-вербом? Он еще вскрыл себе вены пряжкой и умудрился истечь кровью.
– Так ведь ему… – осторожно заговорил ты.
– Да, ему наверняка помогали, – оборвал тебя Мават. – Охотница могла подсобить, если бы сочла нужным. По-твоему, Ворон побрезговал бы отцом? Ему ведь ничего не стоило передать через аватара какое-нибудь оружие, лезвие, на худой конец. По-твоему, отец не воспользовался бы таким шансом? Он служил Ворону верой и правдой и никогда не запятнал бы свое честное имя.
Не дождавшись твоего ответа, Мават разразился пылким, негодующим монологом:
– По-твоему, оголодавший оборванец сумел исполнить предназначение и, вопреки всем преградам, принес себя в жертву, а мой отец, с малых лет готовившийся к таинству, струсил? Нет, это совершенно исключено! Будь отец жив, не видать Гибалу скамьи как своих ушей. Отец мертв, а умереть Глашатай Ворона может только через жертвоприношение. Всякий, кто попытается его убить (а такое случалось не раз), непременно погибнет. Лишь бог способен раньше
Внимание!
Сайт сохраняет куки вашего браузера. Вы сможете в любой момент сделать закладку и продолжить прочтение книги «Башня Ворона - Энн Леки», после закрытия браузера.