Читать книгу "История США от глубокой древности до 1918 года - Айзек Азимов"

сути, там всегда оставалась угроза морских инцидентов, которые, как все помнили, стали происходить накануне войны 1812 года, когда британцы стали останавливать американские корабли в поисках дезертиров. Теперь они искали кое-что другое — тайно вывезенных африканцев.

Работорговля, по общему мнению всех цивилизованных стран того времени (1800-е годы), была омерзительной деятельностью. Все считали, что она должна быть остановлена любыми способами. Даже Соединенные Штаты, которые разрешили рабство на своей территории, считали, что новые рабы могут появляться только по факту рождения от рабов-родителей. В 1808 году Соединенные Штаты запретили своим кораблям принимать участие в работорговле и объявили ввоз рабов из Африки незаконным.

Наиболее строгой в отношении соблюдений законов против работорговли была Великобритания, чей флот контролировал все моря. Великобритания отменила рабство в 1807 году и окончательно освободила всех рабов, которые находились на территориях под британским флагом, к 1833 году. Она заключила договоры с разными государствами (которые объявили рабство вне закона) о том, что британские корабли имеют право останавливать и проверять подозреваемые в работорговле суда, следовавшие под иностранным флагом.

Не подписали этот договор только Соединенные Штаты, так как не могли позволить иностранцам проводить обыск на своих кораблях. В результате работорговцы стали ходить под американским флагом, и лозунг американцев «земля свободы» стал использоваться для защиты рабовладельцев по всему миру.

Конечно же, работорговцы действовали на свой страх и риск. Иногда рабы восставали. В 1839 году, например, на борту испанского корабля «Амистад», который нелегально вез рабов из Африки на Кубу, они взбунтовались, убили капитана и одного члена экипажа, а остальных высадили на берег, за исключением двух человек, которые должны были довести корабль обратно, до Африки. Этим двум морякам удалось обмануть африканцев. Они направились на север от Кубы, к городу Нью-Хэйвен, штат Коннектикут. Там судно было арестовано американскими властями.

Испания потребовала, чтобы африканцев судили как пиратов. Президент Ван Бюрен уже готов был так поступить, но аболиционисты возмутились, так как рабство в штате Коннектикут было запрещено и попавшие туда африканцы считались свободными людьми. Их невозможно было теперь сделать рабами или подвергнуть наказанию.

Спор дошел до Верховного суда, пять членов которого, включая главного прокурора Тони, были из «рабовладельческих штатов». За предоставление свободы рабам выступил Джон Квинси Адамс. Его аргументы по поводу того, что работорговля была запрещена как в Соединенных Штатах, так и в Испании, и поэтому африканцы восстали против факта их незаконного воровства, были настолько убедительны, что 9 марта 1841 года Верховный суд предоставил им свободу. Африканцы вернулись в Африку.

Это решение вызвало крайнее неодобрение в «рабовладельческих штатах». Больше всего их возмутило то, что черным африканцам предоставили свободу, несмотря на то что они убили белых людей. Каким бы ужасным ни было рабство, мы должны не забывать и о трудном положении рабовладельцев, которые вынуждены были жить в постоянном страхе за свою жизнь от рук собственных рабов, которые могли восстать в любую минуту.

Решение по «Амистаду» расценивалось в «рабовладельческих штатах» как открытый призыв для черных рабов к мятежу и убийствам. И эти опасения имели под собой реальную почву, потому что 27 октября 1841 года, спустя иолгода после принятия этого решения, произошло еще одно такое же событие. Американский корабль «Креол» перевозил 130 рабов из города Хэмптон-Роудс, штат Виргиния, в город Новый Орлеан, но рабы взбунтовались и захватили корабль, убив одного белого человека. Корабль добрался до Багамских островов, принадлежавших Великобритании. Британцы арестовали настоящих бунтовщиков и отпустили остальных рабов.

Американское правительство заявило, что в случае с «Амистадом» прецедент не был создан. Судно «Креол» перевозило не африканских рабов, а американских, рожденных в рабстве. Также «Креол» не мог рассматриваться как судно, осуществлявшее работорговые операции. В этом случае имела место перевозка рабов из одной точки страны в другую. Однако британцы не согласились с протестом американцев (хотя впоследствии, в 1855 году, они выплатили им 110 000 долларов компенсации).

Естественно, случай с «Креолом» вызвал в «рабовладельческих штатах» бурю протеста и негодования по отношению к Великобритании. Оскорбление американскому флагу было настолько незначительным, что не смогло всколыхнуть нацию, и центральным вопросом для обсуждения стал снова вопрос о рабстве. На самом деле большая часть американцев была на стороне Великобритании в этом вопросе.

Джошуа Рид Гиддингс (род. 6 октября 1795 года в Тиога Пойнте, Пенсильвания) был в это время виговским конгрессменом от штата Огайо. Он был яростным борцом за отмену рабства и, вместо того чтобы использовать этот случай для разжигания ненависти к Британии, предложил резолюцию о полной отмене рабства и запрете использования прибрежного судоходства для перевозки рабов между штатами.

Конгрессмены из «рабовладельческих штатов» были до ужаса напуганы этой атакой (как им казалось) на людей, ставших жертвами восстания рабов и пострадавших от британской агрессии. Они не только убедили конгресс отклонить резолюцию Гиддингса, но и предложили в ответ вынести ему вотум недоверия. Вотум вынесли, и Гиддингс сразу же подал в отставку. Вернувшись в штат, он снова предложил свою кандидатуру для выборов в конгресс, чтобы убедиться, что дома ему доверяют. 8 мая 1842 года он был снова выбран подавляющим большинством голосов.

Напряжение нарастало. Политика рабства становилась все подлее и беспощадней.

Довольно странно, но в этот период произошло еще одно восстание, но его организовали белые, а не черные, и произошло оно не в «рабовладельческих штатах», а в старом, внешне благополучном штате Род-Айленд.

В каком-то смысле Род-Айленд был самым консервативным из всех двадцати шести штатов. Это был единственный штат, который не принимал участия в конституционной Конвенции, и в то же время это был самый последний, тринадцатый штат, который все-таки принял ее и присоединился к Союзу. Они не хотели присоединяться до тех пор, пока президентом не стал Вашингтон и над ними не нависла явная угроза введения карательных экономических мер.

Теперь, спустя пол столетия после принятия конституции, правительство штата все еще руководствовалось в своей деятельности хартией 1663 года, в которой говорилось, что голосовать могли только те, кто имел определенный надел земли. Этому требованию соответствовала меньшая часть мужского населения Род-Айленда. Остальные жители полностью игнорировались теми, кто был у власти.

Те, кто был лишен права голосовать, все больше и больше возмущались этой ситуацией. Их лидером стал Томас Вилсон Дорр (род. 5 ноября 1805 года в Провиденсе, Род-Айленд), адвокат, который имел право голосовать. Дорр выступал за расширение избирательного списка с 1834 года, когда его избрали в законодательное собрание Род-Айленда. В 1834 году он организовал «Народную партию», чтобы действовать.

Представители «Народной партии», собравшись в 1841 году, подготовили