Читать книгу "Шаг в темноту… - oR1gon"

в шахматном порядке вдоль дороги.

О расстоянии, их разделявшем, он судить не брался.

«Не новый ли хозяин болот это постарался? Седьмой дорожный камень разрушен. Защита тракта полна дыр»

Вздохнув, человек направил взор дальше, в топь.

Более не задерживаясь на созерцании даров природы, он скользил пытливым взглядом по местности, высматривая отблески душ.

Внешне безмятежные, спокойные болота тем не менее полнились опасными созданиями. И в местах прорех, где камни были критически повреждены или разрушены, та самая жизнь подбиралась недопустимо близко к дороге.

Не раз и не два демонологу доводилось видеть в окрестностях гидр. Крупных. Старых. Вошедших в полную силу. Годных на очень качественные ингредиенты. Буквально каждая часть этих невероятных созданий на что-то да годилась, как подсказывали огрызки памяти мужчине.

Однако понимания процесса заготовки дорогих составляющих чудовища, увы, в голове не осталось. Как и силы, чтобы с ним совладать.

— Дай вожжа лошадям. — Громко произнес Тирисфаль. — Нужно убраться с этого участка побыстрее.

— С радостью.

Короткий свист и ржание лошадей, вместе с усилившейся тряской, возвестили об ускорившемся движении.

«Долго животные в таком темпе не протянут, скоро им потребуется отдых» — Отстраненно отметил человек, не переставая всматриваться в болотный пейзаж, постепенно заглядывая все дальше.

Приблизившись к пределу возможностей зрения, перешагнуть за который мог только, зачерпнув маны из души, мужчина удивленно хмыкнул, подавшись вперед.

Там в дали, его взору попалось пять расплывчатых, серо-черных фигур, грозящих в любое мгновение утратить гуманоидные очертания.

Поддавшись любопытству, маг выудил из бездонной сумки горсть бледно-голубых кристаллов, оставшихся после преждевременно прерванного ритуала, и тоненьким ручейком потянул из них силу.

Обострившееся зрение превратило призрачные силуэты во вполне четкие, позволив рассмотреть малость сгорбленную осанку, вытянутую тупоносую морду, полную острых игольчатых клыков, крепкие, хоть и коротковатые, передние лапы с крючковатыми когтями и мощные задние. Кожа существ была усеяна отвратительными наростами. К одному на спину присосалось три жирных пиявки.

Они брели по мелководью, всей кучной таща на себе куда-то добычу — ракообразное хищное существо, которых в достатке водилось в местных топях.

«Эти уродцы отлично знают местность. Идут четко по каменной тропинке, не ступают мимо… Интересно, разумны ли они? По крайней мере у них развита кое-какая коллективность. Следует стать внимательнее. Не думаю, что стоит в серьез ожидать засады на пути, но вполне можно нарваться на такую же группу, решившую перебраться в другую часть болота, поохотиться»

Оборвав поток маны, вытягиваемый из кристаллов, колдун не глядя сунул неказистые окатыши обратно в хранилище.

Существа тут же пропали из поля зрения, скрывшись за серой пеленой предела.

Поднявшись, мужчина пригнулся, дабы не вспороть головой тканевый навесь. Развернувшись, он откинул в сторону шторку, закрывающую внутреннее пространство от возницы, проигнорировав заинтересованно вскинутую тонкую бровку.

Поставив на козла ногу, человек приноровился к тряске, ловя баланс, и одним махом выскочил наружу, оказавшись на корточках. Опустив правую руку на деревянную сидушку, он перенес ноги вперед, дав им свободно свиснуть.

Чернокнижник не стал нарушать тишину, воспользовавшись ей для более важного дела — дозора. С места возницы ему было гораздо проще и удобнее осмотреть дальнейший путь на предмет неожиданностей. Не приходилось вертеться, подобно юле, достаточно просто немного повести головой.

Убедившись в отсутствие опасностей, он позволил себе осмотреть слугу, отмечая полное исцеление, прошедшее без единого следа. Взгляд скользнул дальше, вниз, остановившись на голых стопах.

Нечто кольнуло его сердце недовольством.

«Негоже моей спутнице ходить без обуви. Это будет производить неправильное впечатление, помешает ей воздействовать на умы. Породит лишнее недовольство и раздражение. И в целом не удобно. Без хороших сапог в болото не полезешь…»

— Первым делом куплю тебе обувку. Несколько пар для разных целей.

— Спасибо. — Девушка благодарно кивнула, мило улыбнувшись. — Теплая одежда тоже не помешает. — Она подняла и развела локти в стороны, немного приоткрывая полы плаща, демонстрируя почти нагое тело, не выпуская поводья. — В этом холодно.

— Будет тебе и одежда, и белье, какое захочешь.

Инфей чуть опустила веки и начала намурлыкивать что-то себе под нос, всем видом выражая полное довольство жизнью.

Опустив руку в сумку, предварительно положив бутылку с эссенцией на колени, демонолог вытащил под свет солнца, после небольшой заминки, Потрошитель Естества. Он уже был почти готов к повторному использованию.

«На данный момент, это единственная ниточка на пути к выживанию. Без него, я не смогу извлекать души. Без них, не получу осколков. Без энергии души — не излечу язву на собственной Искре» — Еще несколько секунд посверлив инструмент взглядом, он повесил его себе на пояс. Острое гранение позволяло использовать его как кинжал в бою. Хотя данная возможность и являлась самой крайней мерой. — «Осталось только придумать, как это сделать…»

— Помнится, ты собиралась поделиться со мной догадками об этом мире. — Безликая маска делала голос мужчины глуше и добавляла в него ирреальное, едва уловимое, эхо.

— Это Ирридил, жемчужина вселенной. Могила Пяти Сынов. Мир, за владение и на просторах которого войной сошлись старшие расы. Гигантская планета.

— Откуда уверенность в выводах?

— Будь это родной Сферой любого из народов, нас не встречали бы храмовники и запустение. — Демоница покосилась на соседа. — Я всего, конечно, не знаю, но в тех книгах о прошлом, что мне довелось прочесть, говорилось об утрате людьми своей столичной Сферы.

— Метод вычета. Ясно. Чем примечателен этот мир? — Тирисфаль вновь вернулся к наблюдению за местностью, более не смотря на слугу.

— Если сводить все к одному — магией. Этот мир ей дышит, все здесь пронизано колдовской силой. Любой из народов, завладевший Ирридилом, вознесся бы над остальными.

— Понятно.

«В сущности эта информация ничего для меня не значит и не меняет, но подобные факты могут пригодиться, не следует этого забывать» — Маг проводил взглядом рощицу ягодных кустов, растущих на кочке среди топи. — «Ее слова не затронули ничего, среди мешанины из остатков воспоминаний. Хотелось бы понять — почему. Инфей воспринимает меня, как значимую фигуру среди людей, такое не упустишь» — Он поднял левую руку, в которой сжимал пузатый фиал, на уровень глаз. Глифы на перчатке испускали слабое свечение, как бывает только при наличии инкрустированного Камня Души. — «А я помню, как убивал людей и других разумных существ. Кормил их душами собственноручно порабощенных демонов. Помню… — колдун нахмурился, пытаясь поймать очередной осколок за „хвост“ и вытащить на поверхность, — помню, совершал жертвоприношения… самому себе. Да… и заставлял демонов возводить алтари, на которых уже они приносили жертвы мне»

Передернув плечами, чернокнижник сжал правый кулак, перенося самый острый приступ головной боли.

— Кем ты меня считаешь? — Хрипло произнес он, сцепляя зубы.

От чего-то мука не спешила ослабевать.

— Героем древней войны и людей. Великим магом. Чемпионом Астрального Владыки.

— Почему?

«Что-то не сходится… Разве герои не должны быть… другими?»

— Ты против воли вырвал меня из столичной Сферы. В откровенно слабом состоянии убил пятерых храмовников, хотя те и не сражались в полную силу. Мне есть с чем сравнивать. — Суккуб потерла обломанный рог. За минувшее время он немного подрос. — Черпал силу из себя, а не просто из ауры. К тому же, место очень походило на замаскированную Палату Возрождения.

Демонолог кивнул.

«Нужно снова попасть в Чертог Души и восстановить хоть малую часть памяти, чтобы во всем разобраться»

https://boosty.to/or1gon

Глава 10

День спустя

Мерно цокая копытами по камню, двойка лошадей упрямо тянула груженую телегу вперед. Дорога под ногами животных была не в пример ухоженнее и опрятнее прошлого отрезка.

Опасные болота остались далеко позади.

Осматривая окрестные холмы, укрытые зелеными шапками деревьев, Тирисфаль подвесил в ауре несколько самых крупных бледно-голубых камней. Те кружились вокруг его левого запястья, постепенно тая, уподабливаясь снегу в теплую погоду.

— Сворачивай влево. — Коротко распорядился мужчина, последний раз мазнув по округе пытливым взором.

Камушки вильнули, подчиняясь воле мага, приземлились аккурат в его раскрытую ладонь. Не обращая внимания на легкую встряску, ознаменовавшую схождение с дороги, он убрал