Читать книгу "Логово чудовища - Ди Тофт"

Иона скривилась:

— Я сделаю всё, чтобы помочь. Скажи только, неужели всё так плохо?

Кроун замялся.

— Плохо, насколько это возможно, — ответил он. — Сведения, полученные от Тедди Дэвиса, крайне тревожны. Лукас Скейл теперь работает не в одиночку. Он собрал других вервольфов, чтобы они помогли ему подняться на вершину власти. Более того, вместо того чтобы отдать душу демону, Скейл заключил с ним новую сделку. Он пообещал что-то найти для демона, какую-то древнюю реликвию, которая может уничтожить человечество. Если Скейл и его вервольфы её найдут, мне придётся отнять у него эту реликвию и хранить у себя.

Иона смотрела на него.

— Но нужно ли привлекать к этому Нэта и Вуди? Вроде бы ты пообещал матери Нэта никогда больше не подвергать его опасности.

— Пообещал, — опечалился Кроун. — Но эта… эта реликвия, за которой охотится Скейл… без сверхъестественных способностей её не найти. И в «Ночной вахте» только Нэт и Вуди обладают ими. Должен напомнить тебе, что в принципе, если исключить Тедди, кроме них все наши агенты — обыкновенные люди.

— Значит, помимо выполнения задания демона, Скейл проворачивает и свои дела. — Иона словно говорила сама с собой. — Он по-прежнему хочет отомстить Нэту и Вуди, но также желает поучаствовать в реализации планов демона. Ты не знаешь, что это за реликвия?

Кроун огляделся, чтобы убедиться, что рядом никого нет.

— У неё много названий, но ты узнаешь то, которое дали ей тамплиеры, — ответил он шёпотом. — Демон хочет, чтобы Скейл нашёл ему голову Бафомета.

Иона ахнула, её зелёные глаза затуманились.

— Значит, он планирует нечто чудовищное.

Кроун кивнул:

— История доказывает: если эмиссар ада, вроде демона Скейла, остаётся на земле достаточно долго, мир ждут ужасные потрясения — Первая мировая война, Вторая мировая война, Косово, гражданская война в Руанде, вторжение в Ирак… Список можно продолжать и продолжать.

— Но никто не знает, где находится голова Бафомета или даже существует ли она вообще, — заметила Иона.

— Как утверждает Тедди, Скейл уже нашёл некоторые зацепки, — ответил Квентин Кроун. — И если голова Бафомета всё-таки существует, моя задача состоит в том, чтобы Нэт и Вуди добрались до неё раньше Лукаса Скейла.

* * *

Нэт и Вуди аж запрыгали от радости, увидев Иону в штаб-квартире «Ночной вахты». Нэт тут же спросил об Эпл и Мике.

— Где они? Мои мама и папа знают, что происходит? Им известно, где дедушка и…

— Не волнуйся. — Губы Ионы изогнулись в улыбке. — Если тебя интересует Эпл и Мик, надо спрашивать, не в каком они месте, а в каком времени.

Нэт ахнул:

— Они отправились в прошлое?

Глаза Ионы блеснули.

— В настоящий момент они в поселении викингов, учат строить их оросительные системы и вязать узлы. Примерно в 1016 году. Они отлично проводят время.

— Откуда вам это известно? — подозрительно спросил Нэт. Ему приходилось путешествовать во времени, и далеко не всегда всё получалось гладко. Иногда он отправлялся в другое время, даже если не хотел этого, а случалось, после такого путешествия его рвало до посинения.

— Но ты же знаешь свою бабушку, — уклончиво ответила Иона. — Она может путешествовать где угодно.

— Если на то пошло, не знаю, — ответил Нэт. — Думал, что знаю. Но как только началась эта история с волвеном, со свободным временем у меня стало туго. Она… она всегда была несколько…

— Магия! — улыбнулась Иона. — Она владеет магией, твоя бабушка.

Глаза Фиш широко раскрылись.

— Так она… как ведьма? — спросила девушка, стремясь не показаться слишком любопытной. Она уже кое-что слышала об Эпл Смит.

— Она — не как, — сухо ответила Иона, — а самая настоящая.

«Ну и семейка, — подумала Фиш. — Бабушка — ведьма, внук — оборотень, оба могут путешествовать во времени. И что ещё я о них узнаю?»

— Так они не знают о пожаре? — спросил Нэт.

Иона покачала головой:

— Нет смысла портить им путешествие. Они не находили себе места после вашего отъезда. А после того что случилось в Темпл-Герни, очень многие их друзья разъехались.

— А что именно там происходит? — спросил Нэт. К его любопытству примешивался испуг. Он подозревал, что речь идёт о чём-то очень плохом.

— Хаос, — просто ответила Иона. — Билл Бичгуд уверен, что на овец Херби Гудвилла напали ликантропы, но нам нужно, чтобы вы с Вуди это подтвердили, основываясь на ваших волвенских способностях. Что же касается сбежавших тигров, то они, скорее всего, спрячутся в лесу и в город не вернутся. Квентин договорился с Биллом, что вы уже завтра будете в городе и проведёте там расследование. Но… — она замялась, — мёртвые овцы и сбежавшие тигры — не самое худшее.

Глава 9

Чучела

ТЕМПЛ-ГЕРНИ

Добро пожаловать в город

Пожалуйста, берегите нашу природу

Когда Нэт последний раз видел этот щит, приветствующий гостей на въезде в город, кто-то чёрным маркером написал на нём слова: «Породнённый с Луной». Теперь надпись практически стёрлась, от неё осталось несколько едва заметных полосок.

В город они приехали в прекрасный день — один из тех, когда со всех сторон доносится гудение газонокосилок, а люди гуляют по улицам, наслаждаясь погодой. Но весна в этом году пришла поздно, и Нэт обратил внимание, что вдоль дороги нет привычных кадок с яркими летними цветами. То ли никто не удосужился поставить кадки, то ли цветы так перепугались, что не захотели вылезать из земли. Из транспортных средств им встретились только пара тракторов да большой фургон для перевозки мебели: ещё одна семья покидала город, не оглядываясь назад. Пока они ехали по улицам, Нэт заметил у многих домов на лужайках таблички с надписью «ПРОДАЁТСЯ». Хватало и домов без табличек, но с окнами, забитыми досками, — в них никто не жил.

Высокая улица выглядела обшарпанной (её никто не украсил цветами), а перед маленькими бистро и кафе не стояли столы и стулья. Зато хватало плакатов с чёрно-белыми фотографиями пропавших подростков. Их трепал лёгкий ветерок. Старики не играли в шахматы на ярмарочной площади, как это всегда бывало в тёплые дни. Собственно, площадь они нашли совершенно пустой, если не считать странной старушки в жуткой красной шляпе, которая пересекала её, пьяно пошатываясь.

В Темпл-Кросс к двери паба «Забитая овца» прикрепили лист бумаги с надписью «ЗАКРЫТО ДО ПОСЛЕДУЮЩЕГО УВЕДОМЛЕНИЯ».

Вуди, который всегда плохо переносил длительные поездки и держал под рукой гигиенические пакеты, в человеческом облике чувствовал себя всё-таки получше, чем становясь волвеном. Всю дорогу по шоссе М4 он просидел на переднем сиденье, высунув голову в окно. Когда «мерседес» Ионы подкатил к воротам Мид-Лодж, он обратился в волвена, оставив груду одежды, и остаток пути пробежал на четырёх лапах, безмерно радуясь тому, что вырвался из ограниченного пространства салона автомобиля. По его мнению, более худшего способа путешествовать человечество ещё не придумало.