Читать книгу "Сказка старого эльфийского замка - Анна Морецкая"

Но все гладко не бывает — чтоб от заплечного мешка с харчами, размером с саму заботливую хозяюшку, отказаться, пришлось признаться, что он оборотень-ворон и такие тяжести ему в переворот не забрать. А это, понятное дело, Лапис услышал и стал просить, чтоб прямо тут — сразу за воротами, господин Корр и перекинулся.

— Пожалуйста, пожалуйста! — и глаза таращит, и «копытцем» бьет, и носом уже шмыгает.

В общем, проще было исполнить, чем потом маяться от того, что ребенка беспричинно расстроил. Все равно ж ногами по горам не потопает, а крыльями полетит.

А на улице была такая зима! Или от того, что важное дело сделал, у Корра на душе отлегло и все сегодня в светлом виделось? Но вчера, по ходу, действительно вьюга была не хилая — снегу навалило, гномы едва калитку открыли. А когда подход к ней откапывать принялись, стало понятно, что пушистая покрывало нынче чуть не по поясь даже Корру. Но, как всегда бывает после бурана — не ветерка, а солнце на синющем небе сияет так, что глаза режет.

— Ничего, — прогудел Верберлап, — щас ребяток выгоню с лопатами размяться, а то засиделись уже! Все равно подъезд по долине расчищать надобно. Скоро караваны начнут в дорогу собираться, а то и к нам подходить начнут.

Э-эх, бедные солдатики! Долина-то с полверсты длинной, не меньше!

А сам Корр, в последний, уж наверное сотый раз, обнялся с капитаном, похлопал его по плечам, получил лапищами того в ответ, и подался на расчищенную возле ворот площадку. Ляпка — следом. А там под восторженные вопли мальчишки и перекинулся.

Дал пару плавных кругов перед смотровой галереей, дождавшись, когда на нее парень добежит и, увидев выдвигающуюся из бойницы штуку со стеклышком внутри, стал потихоньку подниматься вверх.

«— Во-от, а сам-то в нее так и не поглядел…»

Глава 10

Ворон вернулся только на третий день к вечеру, да не один, а с темным эльфом в компании. Тот, когда его представили, оказался лордом из младшей ветви королевского Дома Тенибриколя. И именно поэтому в посольстве он не служил, а лишь… развлекался что ли. Странствовал, гномов вон Оком волшебным водил, и, прослышав про предстоящее им дело, увязался за Лиссиным опекуном, с которым, похоже, успел не на шутку сдружиться.

Но главное, нужные бумаги они добыли. И теперь предстояло разработать план, как спасти его жену.

Впрочем, бумаг оказалось немного — два больших листа и подколотая к ним небольшая бумажка. На первом из тех, что побольше, общий план цитадели — как бы сверху и два поперечных среза крест накрест. А вот второй как раз и был тем, который с таким трудом выцарапывали у гномов. На нем подземные ходы, и те четыре обычных — для заказчика, и еще три, которых в бумах, что они рассматривали у Рича в палатке, не было. Ну, а листок содержал информацию, как их точно найти снаружи и входы-выходы открыть. Все четко, понятно и ясно — ничего лишнего, как любят те же эльфы, и не упущено ничего, что часто встречается в человеческих документах.

Так что с потайным ходом они определились быстро. И теперь дело было за людьми. Катенар, который оставил на время короля, чтоб согласовать с ними действия, сказал, что брать кого-то из гвардии или просто военных, после предательства, случившегося в Лиллаке, лучше не стоит. Да, собственно, это понятно было всем и так — без его подсказки. Но вот тогда народу набиралось мало.

Нет, с помощью эльфа и Рины изменив личины прошмыгнуть тихой мышью в замок, и поискать там Лиссу, они могли. Но, во-первых, была большая вероятность, что их все равно заметят — сам Мэрид или еще кто из его магов. А во-вторых, изначальный план был такой, что одновременно с ними, вошедшими в подземелье, Рич поведет и войска якобы на штурм. Почему якобы? Да потому, что было ясно, что цитадель, да еще и в зимнее время, практически неприступна, а просто так гробить солдат никто не хотел. Так вот, «якобы штурм» нужен был для отвлеченья защитников крепости. А прошедшие по тайному ходу должны были разделиться, и пока одни спасали бы Лиссу, вторые постарались открыть ворота. Собственно, для того эти ходы гномы и рыли втайне от заказчика, а уж спасение девиц или другие крайности это уже личные заморочки нападающих…

— Может еще оборотней, или еще, каких наемников, взять, которые просто за деньги работают? Они ведь пока не имеют хозяина, ничью сторону не берут во внимание, и к Мэриду никакого отношения иметь не могут, — предложил задумчиво Рой.

— Нет, не выйдет, — покачал головой Корр и эльф поддакнул, — праздники на носу, а потому все вольные люди, не имеющие заработка, сейчас расползлись из столицы по домам да по друзьям, потому как все и везде, в преддверии большого наплыва людей, дорожает ужасно. Вот к самому концу тех праздников они прибудут обратно, чтоб в той толпе найти себе нового хозяина. Но нам-то они ведь сейчас нужны! Хотя, стойте! — Ворон аж подскочил с места, — У меня, кажется, есть подходящие люди!

— У тебя — бродяги? Откуда?! — воскликнул на это Тай.

— А вот Киса не будь ты таким букой и у тебя бы может приятели завелись! — не смог не поддеть Тигра Ворон. — Ваше высочество, вы помните Меченого? Так вот он дал мне клятву на крови, что он теперь обязан…

Договорить ему Тай не дал:

— Ха, приятели у него! Достойные господа, однако! Скажи мне, кто твой друг Птичка… знаешь такую поговорку? А по мне так, убереги Многоликий от таких друзей!

— Оно и видно! У тебя-то вообще никаких нет! — не остался в долгу и Корр.

Сколько бы так эти двое могли препираться, действительно известно только одному Отцу, и это знали уже все. А потому Катенар их резко одернул:

— Так, молчим оба, времени и так нет! Там молодая женщина в холодной темнице томиться и некромант сумасшедший хочет сбежать, а они тут, как дети малы, устроили! Ладно, Ворон, но ты-то Тай! А что касается Меченого и его парней… неплохая идея. Воины они, понятно, что не так чтобы очень, но для наших целей пойдут и они. Там, у Морэльского, тоже, поди, не все молодцы. А вот то, что и Меченный, и его ребятки захотят с герцогом поквитаться и сами, это тоже нам на руку. Так что лети Корр за ними и пусть подтягиваются к утру.

На том и порешили.

Ночь прошла тяжко, по крайне мере для Ройджена. Когда был занят делом или хотя бы нетерпеливым ожиданием все ж как-то полегче ощущал себя. А вот теперь, когда кроме нескорого раннего часа ничего не стоит на пути, мысли роятся в голове, как те пчелы в улье — жужжат, лапками скребут и, самое главное, их так много, что с ходу и не избавится от всех! А одна, словно пчелиная матка, в самом центре засела — как они могли не разглядеть Мэрида раньше, ведь все что нужно для этого, было у них на виду?!

Не будучи сам наделен Даром, Рой судил о подобных вещах только с помощью логики апеллирующей фактами. А факты — они таковы, что магию в Мэриде запечатали в возрасте семи зим. Потому как отцу его, герцогу Морэльскому, во-первых, очень не хотелось терять, таким образом, единственного позднего наследника, ведь следуя Закону, передать права на титул и прилагающиеся к нему земли долгоживущему и бездетному волшебнику он не мог. А во-вторых, герцогу слишком льстила уже устроенная к тому времени помолвка мальчика с принцессой. Которую обязательно бы расторгли, потому, как всем известно, что практикующие маги бесплодны, и значит составить достойную партию девице, несущей в себе кровь одной из Первых Семей, не могут.