Читать книгу "Нефритовая война - Фонда Ли"

Когда осенние дни стали холоднее и улицы украсились ко Дню урожая, Анден с удивлением понял, что работа ему нравится. Коллеги были в основном кеконцами, и он легко с ними сдружился, но задания вынуждали по большей части иметь дело с незнакомцами, разговаривать, читать и писать по-эспенски. Поручения зависели от того, что понадобится Хами, и Анден редко сидел без дела, он многое узнал и о том, как работает эта частичка офиса Шелеста, и о различных отраслях эспенской экономики.

Время от времени он получал задания, как тихо сообщал Хами, «от зеленой стороны клана», то есть важные для Штыря, а может, и самого Колосса. Ему велели изучить телефонные книги и правительственные архивы, а также сделать несколько аккуратных звонков, чтобы выяснить местонахождение двух бывших военных, недавно условно освобожденных после годового заключения в тюрьме за похищение и изнасилование кеконской девушки, когда они служили на острове Эуман.

Анден совершил пару поездок – одну в Орслоу, южную окраину Порт-Масси, а другую – в город Ивенфилд, находящийся в пяти часах езды, чтобы уточнить собранные сведения. Он знал, что этих людей накажут, вероятно, убьют. Доложив о полученных результатах, он принял неожиданный междугородний звонок от Маика Тара, тот просил прояснить некоторые детали и поблагодарил за такой подробный отчет.

Несколько недель спустя Анден узнал, что одного из обидчиков подстерегли и избили при попытке ограбления, в результате чего он остался парализованным ниже пояса, а другой получил серьезные ожоги при пожаре, уничтожившем его дом. Анден подозревал, что только ему одному из младших помощников Хами доверяют подобные задания, и принял это как обнадеживающий знак. Когда он впервые приехал в Порт-Масси три года назад, то считал свое положение крайне незавидным: без нефрита и в изгнании ему оставалось мало вариантов. Лишь теперь Анден начал думать, что, возможно, для него все-таки есть выход из тумана.

Анден смотрел, как Кори бреется, стоя без рубашки перед зеркалом, он мурлыкал какую-то незнакомую песенку. Было утро воскресенья, разгар зимы, ни намека на свет за окном квартиры Андена, но Кори собирался уехать обратно на самом первом автобусе, потому что вечером у него были дополнительные занятия. Он учился уже на втором курсе и вечно был занят. Иногда он возвращался в Порт-Масси на семейные торжества, но не успевал увидеться с Анденом, а порой приезжал без предупреждения на день-два, только чтобы провести с ним время.

– Не встречай меня на автостанции, – велел ему Кори по телефону. – Родители не знают, что я приезжаю, и возникнет куча проблем, если кто-нибудь увидит нас вместе. Я приеду к тебе на такси.

Анден постарался найти больше свободного времени. Они занимались сексом, смотрели телевизор, болтали, снова занимались сексом. Когда они хотели сходить в ресторан, кино или торговый центр, то ехали на метро в другую часть города – Лохвуд, Кинс, Атворт, где вряд ли наткнулись бы на кого-то знакомого. Поначалу Кори приезжал каждый месяц, но потом интервалы удлинились до полутора месяцев, а затем и двух. Сейчас, когда Анден смотрел на Кори, ему пришло в голову, что они не обсудили, когда он приедет в следующий раз, ни один не заговорил на эту тему.

– С кем еще ты спишь? – спросил Анден.

Кори удивленно посмотрел на него, комично замерев с намыленной половиной лица.

– С чего ты взял? – спросил он с обидой и негодованием. – Ни с кем. Ну, всерьез.

– Что значит «всерьез»? У нас с тобой всерьез?

Анден никогда не считал себя собственником и поразился, что говорит с такой страстью.

Кори закончил бритье, вытер лицо полотенцем и вернулся к постели. Он растянулся на простыне. На бледной коже вокруг пупка выделялись три нефритовых гвоздика.

– Слушай, юридическая школа – ужасно напряженная штука, мы постоянно заняты и, чтобы расслабиться, устраиваем безумные вечеринки. Я несколько раз напивался, как и все остальные, и однажды оказался рядом с одним человеком. Всего на одну ночь и только один раз, это было в последнем семестре и теперь выглядит глупо. Но это все, клянусь. Я ни с кем не встречаюсь.

Анден промолчал, и Кори потянулся к нему и с мольбой в глазах похлопал по щеке.

– Я с тобой, чувак. Ты настоящий. В смысле, ты моложе меня, но есть в тебе что-то такое, из-за чего ты кажешься старше. Ты серьезно относишься к жизни. А я… – Он пожал плечами. – Я предпочитаю жить сегодняшним днем, действовать шаг за шагом. Я не знаю, чем хочу заняться после юридической школы, но открыт ко всему. – Он наклонился и поцеловал Андена в голое плечо. – Сейчас же нам хорошо, правда?

– Кори, – сказал Анден. Он сомневался, стоит ли начинать этот разговор, но его раздражало, что до сих пор они обходили эту тему стороной. – Ты хотел бы когда-нибудь… жить на Кеконе? Если у меня появится возможность вернуться в Жанлун, я хотел бы знать, мог бы ты… об этом подумать.

Кори приподнялся на локтях и пристально посмотрел на Андена, подняв брови.

– Это гипотетически или действительно может случиться? Семья попросила тебя вернуться?

– Гипотетически, – промямлил Анден. – Я просто решил, что нужно об этом поговорить.

– Ну, гипотетически… – Кори перекатился на спину и закинул руки под голову, уставившись в потолок. – Да, конечно, я бы не возражал провести какое-то время за границей. Посмотреть, откуда мои родители, прикоснуться к корням, все такое. Я никогда не жил в другой стране. Это было бы классным опытом. – Его глаза зажглись оптимизмом при этой мысли. – Естественно, это будет зависеть от времени и обстоятельств, но все возможно, чувак.

– А что подумают твои родители?

Кори раздраженно закатил глаза.

– Почему ты спросил? Ты так волнуешься, словно они твои родители. – Он сел, глубоко вздохнул и откинул волосы со лба. – Слушай, я всегда был хорошим сыном. Делаю все, что они хотят: ношу нефрит, помогаю в делах диаспоры, поступил в юридическую школу. Мама вечно хочет держать меня поблизости, ведь я ее младший, а папа ждет, что я добьюсь успеха, для него это весьма специфическая комбинация Зеленой кости в старых традициях и богатого адвоката. – Кори засмеялся, но в этом смехе слышался намек на раздражение. Потом он посерьезнел и заглянул Андену в глаза. – Я хочу вести себя с предками правильно, но уже достаточно взрослый, чтобы принимать собственные решения, чувак. Если переезд на Кекон для тебя важен, я подумаю над этим. – Кори наклонился и мимолетно поцеловал Андена, а потом перебросил ноги с кровати, встал и потянулся всем высоким и поджарым телом. Собирая одежду, он оглянулся через плечо на Андена. – Ты что-то притих. Эй, спешки ведь нет, правда? Поговорим подробнее в другой раз. Нужно просто понять, чего мы хотим на самом деле.

Позже Анден обдумал этот разговор и почувствовал неудовлетворение. Ему захотелось быть более честным и уверенным, сказать Кори, что он совершенно точно стремится вернуться на Кекон, и когда придет время, надеется, что Кори поедет с ним.

Потом он вспомнил слова Хило о Кори Дауке во время их последнего разговора, и Андена одолели сомнения. «Он не смог бы стать Зеленой костью в Жанлуне, ты сам это понимаешь». Прав ли кузен? Будет ли Кори счастлив в Жанлуне? Там они поменяются местами – Кори превратится в иностранца. Если он будет носить нефрит, то айшо его не защитит. Не слишком ли это опасно? Несмотря на то что Кори знал о делах отца и участвовал в них, он толком не понимал, как кланы управляют Кеконом. И если Дауки не захотят, чтобы сын уезжал, это может вызвать напряжение между семьями, которые теперь союзники, а ведь кузены Андена полагаются на хорошие отношения с Дауками, чтобы выполнить все задуманное в Эспении.