Читать книгу "Летний дракон. Первая книга Вечнолива - Тодд Локвуд"

– Бей! – взревел Стэйлан, и чудовища на мгновение зависли над воинами.

Сработала половина арбалетов, баллисты на крышах драконятни, амбара, амуничника, и Ужасов тут же осыпало градом болтов. Двое чудовищ рухнули на камни. Первого сразу же встретил копьеносец, пронзив тварь оружием еще до того, как Ужас грохнулся о землю. Всадник мгновенно приготовил новое копье. Во второго Ужаса полетели арбалетные болты, пронзая крылья и грудь монстра.

Но уцелевшие чудовища продолжили кружить вверху.

– Бей! – снова взревел Стэйлан, и опять зазвенели болты арбалетов.

Солдаты, бежавшие к драконятне с пустыми руками, похватали оружие и тоже принялись стрелять.

Твари со злобными воплями едва не бросились врассыпную, но затем сделали дополнительный круг над гнездовьем и накинулись на людей у баллист. Те скрылись в бревенчатых укрытиях-клетках, держа наготове мечи и арбалеты. В битву вступили Аддай и его Джуза. К ним присоединились Кайрек и Мэрад.

Двойки Роува одновременно прыгнули вперед.

Ужас-дракон вцепился когтями в клетку на крыше амбара. Чудовищу в спину ударила двойка драконерии, разрывая крылья и плечи Ужаса. А из темноты вынырнул еще один монстр, выдернул всадника из седла – причем раздался жуткий хруст – и, сжимая воина в лапе, вгрызся уже в шею дракона. Когда и второй Ужас принялся выгрызать из дракона куски плоти, тот застонал и попытался сопротивляться.

Я замахала руками, подгоняя солдат.

– Не смотрите вверх! Бегите!

Полчища тварей кинулись на частоколы, за которыми скрывались арбалетчики. Раздался истошный крик – монстр тащил за собой воина, схватив его своими острыми когтями. К нему тут же подлетела пара чудовищ, и над добычей завязалась драка.

Френ и последний солдат, пятясь, вошли в драконятню. Я что было сил налегла на огромную дверь. Она оказалась очень тяжелой и сдвигалась лишь по дюйму, поэтому я успела увидеть, как рядом с Ужасами приземлился Джуза и совершил кое-что поразительное. Дракон-Факельщик вдохнул, содрогнулся, будто подавившись, и плюнул в Ужасов густой обжигающей жидкостью. Твари вспыхнули огнем: их шкура шипела всякий раз, когда они задевали лапами лужи.

У меня на мгновение появилась надежда. Однако я осознала, что такое оружие нужно использовать крайне осторожно, ведь пылающая жидкость приставала к любой поверхности и была раскалена добела. Она могла покалечить и Факельщика!..

С крыши донеслись громкий хруст и безумные возгласы.

Кого-то разрывали на куски. Хлопки множества арбалетов, звон мечей. В загон упал труп солдата без руки. Драконятня сотряслась от удара в крышу. Крики стали еще громче.

Френ подбежал ко мне и помог сдвинуть дверь до конца.

Я заперла ее на засов.

А снаружи бушевала битва. С глухим стуком стреляли баллисты, пели арбалеты. Воздух прорезали крики боли. Крыша и двери драконятни сотряслись от ударов. Что-то врезалось в ворота со стороны обрыва, потом еще раз. Раздался скрежет. Очередной удар. Эйтис беспокойно зарычала, ей вторил Ранну. Колувер угрожающе раскинула крылья и взвыла от страха, не зная, который из выходов защищать.

В гнездах по-прежнему оставались яйца.

– Продолжайте переносить! – заорала я.

Какой-то солдат отдал приказы другим. Двое схватили яйца и ринулись вниз по ступенькам. Третий последовал их примеру.

Остальные рассредоточились по драконятне, целясь из крупных арбалетов.

Я помчалась к гнезду Колувер, оно было ближе всего к воротам, содрогающимся от ударов. Раздался скрежет – с той стороны сорвали полосу металла. В Колувер полетели щепки, и она гневно заревела, просунув когти под краем ворот.

– Сюда! – крикнула я, стягивая с плеча лук.

Мимо пробежали двое солдат – вместе с Томаном.

Френ натянул тетиву.

Одна створка выгнулась наружу, и я увидела, как во вторую упирается лапа, сминая ее, словно она была бумажной.

Спустя секунду она сорвалась, сбив с ног Томана и солдат. Одновременно с этим створку напротив меня выдернули из пазов, и она рухнула в ночь.

Ужас-дракон парил над гнездовьем и издавал жуткий рев. С каждым взмахом крыльев из прорех в его плоти сыпалась мерцающая пыль. Всадник направил в нашу сторону арбалет. Стрела Френа вонзилась чудовищу между ребер. Я вскинула лук и тоже всадила в тварь стрелу, а чей-то арбалетный болт пронзил и крыло монстра. Но Ужас ринулся вниз – и я выпустила в него еще несколько стрел.

Томан, вскочив на ноги, выстрелил прямиком в пасть чудовища, заставив его накрениться. Всадник замешкался, перезаряжая арбалет. Френ тотчас всадил в голову Ужаса три стрелы. Я попала в шею. Сверху на него посыпались болты – сработал арбалет драконерии. Чудовище дернулось и рухнуло вниз. Вслед за ним унеслась драконерийская двойка. А перед нами возник новый Ужас.

– Проклятье! – воскликнул Томан.

Мой выстрел угодил прямо в морду монстра. Френ, по обе стороны которого с копьями наперевес встали солдаты, пробил щеки Ужаса. Тварь смахнула одного из солдат лапой – и воин с криком рухнул в пропасть. Его товарищ успел вонзить копье монстру в пасть. Ужас защелкал челюстями, но воин не отступал, пока монстр, забившись в агонии, не вырвал оружие из рук солдата. Омерзительный дракон соскользнул вниз, унося с собой всадника, не успевшего расстегнуть сбрую.

Следующий Ужас с легкостью сорвал остатки разбитой створки ворот – и увидел гнездо Ранну с Эйтис.

Ранну бросился на тварь, прежде чем та успела твердо встать на лапы. Впившись Ужасу в шею, он вытолкнул противника обратно, и они вместе выкатились из драконятни.

– Ранну! – крикнул Томан и шагнул к пропасти, но Френ схватил его за пояс и оттянул обратно.

К краю подлетел громадный Ужас.

Мы стреляли так быстро, как только могли. Рядом с Томаном рычала Эйтис, рядом со мной скулила Кейрр. С крыши посыпался град выстрелов. Чудовище рванулось назад – в цель угодило немало болтов. Всадник обмяк в седле, из плеч и шлема торчали древки.

Дракон, развернувшись, полетел в пропасть.

Мы получили краткую передышку. Ужасы сновали в воздухе туда-сюда, но не приближались. Наверху и в загоне по-прежнему кипела битва.

– Майя? – повернулся ко мне Томан.

– В порядке, – отозвалась я дрожащим голосом.

Я трясущимися руками достала стрелу и быстро оценила обстановку: три самки оставались в гнездах, готовые защищать еще не спрятанные яйца.

И атака возобновилась. Возникший передо мной монстр обвел драконятню взглядом, цепляясь за ее край лапами, но его тотчас пронзило копье. Двойка подлетела к врагу вовремя!

Дракон обрушился на чудовище и схватил передними лапами оба крыла. Затем вгрызся в наездника, после чего замотал головой, как поймавший крысу терьер. Всадник развалился на тлеющие угли, и дракон с болезненным воем выплюнул кусок ядовитого туловища.