Читать книгу "Ингвар и Ольха - Юрий Никитин"
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Топор снова поднялся, отточенное лезвие присматривалось кшее, намечало ровную линию. Если гордая древлянка откажется, велит подать конянемедля…
Ольха почему-то отвела взгляд:
– Сколько тебе понадобится… дабы собрать дары?
– Всего день-два, – сказал он ещеторопливее. – Всего! Я просто хочу отправить дары не простые, а богатые!Действительно богатые. Чтобы в твоем племени не держали зла. А для этого надоперетряхнуть все сундуки, скрыни, обойти княжьи оружейные, пошарить в ларцах ссокровищами. Да и тебе лично подобрать красивый кинжал взамен утерянного!
Топор, огромный и с настолько отточенным лезвием, что можнобрить бороду, колыхался, хищно высматривал хрящи, чтобы перерубить с одноготочного удара. Ингвар с остановившимся сердцем слышал, как в углу рамы мизгирьсладострастно давит муху. Та тоненько и жалобно звенела крыльями. Наконец Ольхапрямо взглянула в глаза:
– Добро. Древляне тоже не жаждут войны. Но ни часубольше.
Палач закинул топор на плечо и отступил на шаг.
Ни часу больше, повторял он тревожно и счастливо. Он говорилей про день-два. Значит, задержит на два. До конца второго дня. А кто же поедетв глухую ночь? У него есть время видеть ее до рассвета третьего дня…
«А что потом?» – спросил себя и ощутил, как оборвалосьсердце. Что будет потом, когда она уедет, унеся с собой его душу, мысли,оставив только оболочку?
«На кой бес мне твои дары? – думала она сердито. –И древлянам тоже. Мы сильны верностью старине! Нам заморские подарки в тягость,а в чистые души только внесут смятение и заразу». Здесь даже она, княгиня,побывав в полоне, уже почти заколебалась в своей верности древлянскому Покону!Слишком уж богато живут русы. И слишком много видели, слишком много знают. А отмногих знаний многие беды – так учит Покон. Пусть эти беды лучше обрушатся напроклятых русов. А древляне будут жить в лесах, как жили их деды, деды ихдедов, пращуры пращуров…
Уже начали обрушиваться, подумала она. С удивлением ощутиласочувствие к странной судьбе великого князя. Что ему еще надобно, и так вышеего нет на всем белом свете! Так почему же смертная тоска проступает внечеловечески зеленых глазах? Или зрит свою судьбу, а от судьбы не уйдешь.Найдет даже под скорлупкой ореха. А еще ударит и по его правой руке, верномуИнгвару.
Ключница Олега вошла неслышно, в глазах был немой вопрос.
– Да, – кивнула Ольха, – тебе сказали верно.Великий князь отпустил меня. Завтра… нет, послезавтра я отправлюсь домой.
– А Ингвар? – спросила ключница.
Ольха ощутила, как сердце застучало чаще. С трудом совладавс собой, заставила себя пожать плечами:
– Этот воевода? Он подготовит меня к отъезду.
– Понятно, – сказала ключница, но по озадаченномувиду было ясно, что ей ничего не понятно. Или ждала другой ответ от обрученнойс воеводой. – Он сам сказал, что подготовит?
– Меня отпустил великий князь. Что может этот… воевода?
Ключница опустила глаза:
– Да, конечно. Великий князь никогда не ошибался…раньше.
Ингвар, судя по всему, не ограничился сундуками. Ольхавидела, как во двор въезжали подводы. Похоже, пригнал из своего загородноготерема. С подвод снимали тяжелые ящики, корзины. Ингвар размахивал руками,распоряжался. Все сносили в правое крыло.
Прошел день и еще день, но Ингвар говорить к ней неприходил. Даже к вечеру второго дня не явился. Ольха догадывалась почему. Ночьона спала неспокойно, тихонько поплакала в подушку. Но княгине слезы казать непристало, и она ревела втихомолку, спрятавшись с головой под одеяло.
Наплакавшись, заснула опустошенно, будто, кроме горьких слез,уже ничего в ней не оставалось. Сны пришли тревожные, страшные, а когдарассвело, уже лежала без сна, смотрела воспаленными глазами в полумракпотолочных балок.
Со двора донеслись раздраженные голоса. Потом послышалсязлой голос Павки:
– Да откройте ему ворота! Головой колотится, что ли?
Ольха услышала скрип ворот, затем прогремел стук копыт.Вскочив с постели, увидела через окошко, как во двор ворвался освещенныйутренним солнцем всадник. Конь шатался, ронял желтую пену. Всадник спрыгнул,упал на колени.
К нему бросились от ворот и крыльца. Ольха торопливооделась, бросилась из светлицы по коридору, сама не помнила, как оказаласьвнизу.
Хлопнули двери сеней. Павка поддерживал всадника, к немуподбежали Ингвар, он был в расстегнутой рубашке, без пояса, Асмунд, Влад иРудый.
Гонец, молодой смуглокожий парень, был бледен как смерть.Глаза блуждали, вылезали из орбит. Он вздрагивал, будто видел страшный призрак:
– Великий князь! Великий…
Он захлебывался, ему не хватало слов, будто нечто душилоизнутри. Асмунд, предчувствуя недоброе, крикнул:
– Не тяни кота за… хвост! Что стряслось?
– И говори быстро, – добавил Влад строго.
– Великий князь, – повторил гонец с мукой, глазаего наполнились слезами, – преставился.
– Как… это… преставился? – спросил Ингвар вовнезапной тишине.
На гонца смотрели раскрыв рты. Олег преставился? Помер? Какмог помереть могучий и здоровый, как дуб, выросший на просторе? К тому жеходили слухи, что князь-ведун не то знает особые травы, чтобы оставаться мужемв цвете лет, либо когда-то отведал живой воды, либо вовсе в награду илинаказание лишен естественной смерти… Во всяком случае, никто из русов не помнилего молодым. Хотя, конечно, кому помнить, если человек с мечом в руке не живетдолго.
Первым пришел в себя Влад. Спросил дрогнувшим голосом:
– Как это случилось?
– Предательство.
Воеводы переглянулись. Понятно, в открытом бою русов неодолеть. А Олега невозможно даже в спину поразить, у него как будто глаза и ушипо всему телу.
– Тиверцы?
– Куда там тиверцам, – махнул рукой гонец. Его ужепоили квасом. Руки дрожали, струйки текли по подбородку. – Что-то сколдовством… Он пошел проведать своего боевого коня, от которого предсказалисмерть.
– Ежели предсказали, – не понял Асмунд, –зачем же пошел навстречу смерти?
А Рудый, более быстрый, спросил:
– Конь же околел! И кости травой заросли.
– Да, ему недавно сказали, что его конь давно пал. Летпять тому. И вороны растащили его мясо. Олег посмеялся над славянскимиволхвами, пошел взглянуть хотя бы на останки коня, на котором подъезжал квратам Царьграда. Осторожно взглянул издали, в самом деле одни кости. Подошел,поставил ногу на конский череп, сказал насмешливо, что, дескать, ни в дупуместные волхвы! Конь пал, а он, великий князь, жив! А если бы не удалил от себяконя, поверив волхвам, то конь бы не пал от горя, все еще носил бы его, скакалбы, обгоняя ветер…
Внимание!
Сайт сохраняет куки вашего браузера. Вы сможете в любой момент сделать закладку и продолжить прочтение книги «Ингвар и Ольха - Юрий Никитин», после закрытия браузера.