Читать книгу "Сказка старого эльфийского замка - Анна Морецкая"

— Обратимся… — было начал ему отвечать Ройджен, но тут гном поднял руку в останавливающем жесте — ладонью вперед, и прервал его:

— Нет, и речи быть не может, чтобы простой человек, пусть даже и Наследник, воспользовался Дорогой. Это строжайшее правило для всех народов, сотворенных магией Многоликого и несущих в себе ее. Вы же — простые люди, и никакого волшебства в вас нет.

— У нас есть маги! — попытался возразить тот.

Но гном строго посмотрел на принца и ответил на это, как ребенку обычно неразумному говорят, с мягким укором, но твердо:

— Ваши маги, в отличие от нас, порождены Им, как обычные младенцы рождаются — через постельные утехи и утробу матери. И магическими созданиями, как мы, не являются. Потому я и сказал вашему Ворону, что поработать придется именно ему. Ну, а вам — только ждать! Ну, а если вы все-таки не послушаетесь, ваше высочество, и сунетесь к темным, то могу вас уверить — останетесь ни с чем! С вами даже разговаривать не станут — сделают вид, что не понимают о чем речь идет. И мои рекомендации не помогут! — тут в тоне гнома проскользнула некая едва заметная мстительная нотка, и чтоб на нее не успел отреагировать принц и все испортить, обозлив старика, Корр тут же выпалил:

— Все ясно! Давай свои рекомендации быстрее!

— Значиться так, — начал тот, — пойдете к темным, но не во флигель при дворце — там только посол с помощниками бывают, а в их особняк на соседнем холме, и спросите лорда Галуэля. Мы обычно через него свои дела делаем. И передадите ему мою записку… и, так уж и быть, положенную оплату. Все ж я ваш должник ваше высочество, — поклонился он в сторону принца. — Этот лорд доставит тебя Ворон Оком Дорог в ближайшее возможное место ко входу в нашу столицу и станет ждать. Я также дам тебе карту и пропуск в город, а там найдешь Старшину нашей гильдии, уважаемого Сапфирона Голдэйского и скажешь ему… — на этом гном задумался, а потом махнув рукой, сказал:

— Ладно, ему тоже записочку черкну… ну, а дальше уж как сложится.

— Что значит — как сложится?! — воскликнул принц. — Так не пойдет, мне нужен результат!

— Дело в том, ваше высочество, что в архиве за главного у нас сейчас… очень своеобразная личность заправляет… притом на которую, ни я, ни уважаемый Сапфирон, влиять не можем — из Капитадамских она… эта личность. Но думаю, встречей с Вороном обязательно заинтересуется, так что все в твоих руках Птица, — и более ничего не добавив, отправился к шкафам, именно к тем, что располагали за его грандиозным столом.

Порывшись в одном из них он вернулся и протянул Корру золотой медальон, свиток карты и мешочек с монетами, а сам направился опять за стол и через минуту они его увидели опять восседающим на своем месте. А гном взял перо, обмакнул его в чернила и… задумался.

Что он там соображал так долго, а потом и излагал на бумаге, для них осталось тайной, поскольку, когда гном сполз со своего насеста, оба написанных им письма были запечатаны. Ну, да ладно, главное — то, что они могли извлечь полезного из похода сюда, они заимели, и теперь следовало побыстрее двигаться дальше.

Но только они попытались податься на выход, как гном их остановил насмешливым голосом:

— А что ты Ворон с медальоном собираешься делать?

— Покажу на входе в ваш город… — ответил Корр и достал из кармана золотой кругляк размером вдвое больше, чем полный золотой. И только тут заметил, что в отличие от других медальонов, имеющих лишь одну картинку, этот был двухсторонним.

— Ох, парень! Ты ж вроде не вьнош совсем, а таких явных вещей и не заметил! Вот этой стороной, — он ткнул на картинку с выбитым ключом, — покажешь в воротах. Вторую сторону с башней предъявишь градоначальнику в Преттигемме, уважаемому Кристлу Марморскому, чтоб знал, что ты по важному делу от нашей гилдии прибыл и препятствий не чинил. Ну, а потом сделаешь вот так, — и он нажал с двух сторон на ребро медальона, лежащего у Корра на ладони и… тот вдруг задрожал и раздвинулся, показав третью картинку — выгравированную монету Эльмерского королевства, — и покажешь ее уже уважаемому Сапфирону. И он будет точно знать, что ты именно от меня и сделает все, что в его силах, чтоб продвинуть ваше дело. И повесь его на шею, а то, не дай Многоликий, еще потеряешь!

Но понаблюдав, как Корр снимает с шеи кожаный шнурок со Знаком Отца и пытается его развязать, всплеснул руками досадливо и, бурча себе под нос что-то про остлопов пернатых, опять отправился куда-то за свой грандиозный стол. Ну, а вернувшись, сунул Ворону в руки золотую цепь чуть не с мужской указательный палец толщиной, и велел:

— Вешай на это, вернее будет, — но немного помолчав, все-таки добавил, — вернешь по прибытии вместе с медальоном.

Вот жадюга! А вот Корр бы от такого подарка не отказался. Его, между прочим, тоже обидели — чей вместе с принцем держали час перед воротами! Но это все подумалось как-то вскользь — и про очередное проявление гномьей жадности, и про собственные симпатии к блестящему, и даже про обиду, якобы ему нанесенную. Поскольку через минуту, после того, как старый гном застегнул у него на шее цепь, они уже неслись по направлению к подъемному механикзму, а коротконогий Арг едва успевал за ними. Ну, а старый гном, посчитавший видно, что определенная договоренность ими так и не достигнута, кричал вдогонку, что он сделал все что мог, и будет ли считаться, что он Эльмерской Семье ничего не должен… Но последние слова его заскакали эхом по мраморным стенам холла, когда «клетка» с гостями вовсю уже поднималась вверх. Так что, понятное дело, несмотря на всю свою уважаемость и достопотченность старый Хризол никакого ответа так и не получил.

К самому особняку эльфов было решено, что принц, от греха подальше, приближаться не станет. Так что прощались у подножия того холма, на котором располагалось их подворье. Обговорили, что он соберет всех кого можно и будет ждать Корра в их с Лиссой городском доме. В последний момент, когда уже Ворон натянул уздечку своего Быстра, принц придержал его за руку и сказал:

— Я вот, что подумал, возьми-ка ты и это, — и снял со своей шеи еще один медальон, только в отличие от гномьего, более тонкий, квадратный и дырчатый, с первого взгляда похожий на кусок золотого кружева. — Мало ли, придется ночью в город возвращаться, а это ключ от всех дверей в Эльмере…

— Принц, я и на крыльях могу, так что точно доберусь как-нибудь до дома, — не удержавшись, рассмеялся Корр.

— Возьми, — настаивал Ройджен, — ее тоже гномы делали, так что признают вещь принадлежавшую Эльмерской Семье, и не смогут тебе тогда точно отказать.

«— Вот, обвешался побрякушками, как дите малое! Ну, да ладно — лишь бы это помогло решить все побыстрее», — подумалось Корру между делом, а ответом его принцу было лишь короткое:

— Ну — все, я погнал! — и в следующее мгновение он уже разворачивал коня и пришпоривал его для скорости.

Особняк темных, тоже расположенный на самой вершине холма, видимо с тех времен, когда тут и города-то не было, ожидаемо отличался от гномьего. И хотя и здесь все было не менее богато, но не броско и пышно, а воздушно и с утонченным изыском. Решетчатые ворота, к которым подъехал Корр, тоже были высоки, но позволяли прекрасно видеть и дом в отдалении этажа на четыре — с башенками и портиками, и сад вокруг него, хоть и безлистый об эту пору, но идеально выверенный в своей правильной красоте. Да, впустили его тоже неожиданно быстро, стоило только назвать себя и сказать, что он здесь по делу Эльмерской Семьи — и все, ворота перед ним раскрылись и один из стражей предложил пройти в дом.