Читать книгу "Возвращение Томаса - Юрий Никитин"

Он впал в глубокую задумчивость. Томас скривился, будтохлебнул уксуса, махнул рукой и поднялся, чтобы уйти, но на весь замок громко иторжественно прогудел гонг, старинный, медный, отобранный из десятков других зазвучный красивый голос. Олег поднялся, Томас снова невольно залюбовался егостатной фигурой, совсем не отшельнической.

— Пойдем, — сказал он. — Пир... это пир.

— Да, — согласился Олег. — Уже не простообжираловка, а ритуал. А это совсем другой статус.

На входе в зал их встречали ревом труб и даже стукомсарацинских барабанов, что после крестового похода были ввезены, как диковинка,с Востока. Олег поморщился, барабаны вроде бы некстати, как будто гости застолом будут выполнять смертельно опасные номера: то ли сожрут не то, то ликаждый десятый кувшин вина — отравлен, надо угадать правильный.

Леди Яра и леди Лилит уже сидят за столом между сэромТорвальдом и сэром Эдвином. Томас ахнул, откровенно засмотревшись на дивнуюкрасоту Лилит, совершенную настолько, что это уже не для людей, а только длявоспевания менестрелями. Ради пира она оделась почти так же, как и Яра, толькоесли Яра предпочла рукава с завязками от локтя и до кисти, то Лилит велелапришить пуговицы.

Голубой, серый и коричневый цвета — принадлежностьпростолюдинов. Благородные люди избегают даже обычного желтого цвета, неотличая от золотого, потому и Яра, и Лилит выбрали котты пурпурного цвета,только у Яры ткань окрашена мареной, а у Лилит — кошенилью, что придает болеечувственный и насыщенный цвет, в то время как платье Яры напоминает об утреннейзаре. Да и сама она, с длинными золотыми волосами и строгим взглядом холодныхлиловых глаз... дивно хороша.

Томаса и Олега встретили приветственными выкриками, двоерыцарей вскочили и, отстранив слуг, сами выдвинули кресла для героев. Томасулыбался и кланялся, улыбался и кланялся, Олег буркнул тихонько что-то насчетхристианского лицемерия, но Томас сделал вид, что не услышал.

Сэр Торвальд встал с кубком в руке, лицо сияющее, вскинулнад головой.

— Самая большая радость для отца, — провозгласилон звучно, — когда с чистым сердцем может поднять кубок вина в честьсвоего сына! И вовсе не потому, что сын дожил до каких-то лет... а потому, чтосвершил подвиги, которые увидели и оценили!

Он протянул кубок, рыцари вставали и с металлическим звоном,как при сражении, сдвигали кубки, будто щиты. Вино плескалось на стол, пилибыстро и с чувством, орошая подбородки и грудь, пятная дорогую одежду. Женщинывесело щебетали, первыми тащили лакомые куски с общих блюд на свои тарелки и натарелки соседей-мужчин, за которыми принялись матерински ухаживать, мужчиныснова и снова наполняли кубки.

Олег пил и ел вместе со всеми, потом ухитрился ускользнутьтак незаметно, что даже Томас не сразу заметил его отсутствие. Да и то большепо тому, что исчезла и Лилит, а исчезновение с пира такой сказочно красивойженщины, что дух захватывает, сразу же понижает его статус.

Глава 6

Олег подставил лицо свежему ночному воздуху, на террасуслабо доносятся пьяные крики, веселые вопли, снизу поднимаются тягучие ударымолота по железу, вкусно пахнет кожами и свежим хлебом. Некоторое время онприслушивался к ночной жизни замка, а когда сзади послышались шаги, он удивился,что это не Лилит, как почему-то ожидал, а кто-то из местных.

Подошел и бестрепетно смотрел снизу вверх маленькийтолстенький священник. К груди прижимает обеими руками толстую книгу, как щит,на лице борются страх и решимость, глаза беспомощно мигают, а рот то сжимаетсяв твердую линию, то кривится, как у ребенка, что вот-вот заплачет.

— Ты был невесел на пиру, сын мой, — сказал онслабым голосом, — я не знаю, что тебя гнетет, но нас, служителей церкви,Господь поставил для того, чтобы мы могли помочь людям разобраться в желаниях ипоступках, вместе с ними отыскать верный путь...

Олег посмотрел на толстенького священника с вялымлюбопытством. Эту породу знает, простые и недалекие люди, искренне верящие, чтоименно по воле Господа иконы творят чудеса, над монастырями в небе возникаютдивные знаки, а когда грядет война или мор, то Господь по небу бросаетхвостатые звезды, предупреждая, предостерегая...

— Спасибо, — ответил он вежливо. — Но естьлюди, что предпочитают со своими мыслями разбираться сами.

— Это нелегкий путь, — предостерегсвященник. — И чаще всего неверный.

— Согласен, — ответил Олег. — Ученый человеквсегда лучше подскажет неграмотному крестьянину, чем тот отыщет сам.

— Вот-вот, сын мой...

— Но только, — сказал Олег мягко, — я нетакой уж и неграмотный крестьянин. Спасибо, падре, но займись лучше челядью водворе. Я вижу там внизу и чревоугодие, и прелюбодеяние, и все остальные грехи,как совсем смертные, так и полусмертные...

Священник покачал головой, из круглых детских глаз страхпостепенно уходил, язычник не так уж и страшен, взамен пришла решимостьпастыря.

— Сын мой, они — христиане! Они ответят за свои грехи,если не искупят добрыми поступками. А вот ты блуждаешь во тьме неверия. Не порали тебе послушать о житии Христа, о его мученической смерти и чудесах, которыевоспоследовали...

Олег прервал:

— Падре, куда больше чудес творили жрецы богов, которымпришла на смену вера Христа. Так что не в чудесах сила.

Священник опешил.

— Как это... не в чудесах?

— Да так, — ответил Олег с грустью в голосе.

— Но чудеса, — сказал священник горячо, —лучшее доказательство Божьего присутствия!

— А какие чудеса творили наши старые боги... —протянул Олег.. — К тому же они куда более реальны!.. С ними можноговорить, с ними можно общаться, с ними можно даже подраться. Наши боги дажеживут на земле. Кто в лесу, кто в реке или озере, кто носится вместе стучами... Даже те, кто в небе, сходят на землю, чтобы влезть в постель к чужойжене, пока муж воюет на кордоне...

Священник кивнул, в глазах блеснула радость.

— Знаю, — сказал он обрадованно, — так былрожден славный рыцарь Геракл, отмеченный многими доблестями, но с нелегкойсудьбой, за что Господь в конце концов и забрал его к себе на небо.

— Не на небо, а на Олимп, — буркнул Олег. —Был я на том Олимпе, одни драные козы траву щиплют. Я к тому, что наши боги —реальные. Жили на Олимпе, потом куда-то ушли. Кто-то сгинул, кто-топриспособился... Хотя вряд ли, слишком уж эллинские боги были... э-э...чувственные. У них цель всей жизни была в том, чтобы совокуплять друг друга,людей, коз, коров, птиц, рыб, мух... Такие никогда не приспособятся. Это Перун,который бабами или жратвой мало увлекался, а все занимался целыми племенами инародами, как-то нашел компромисс...

Священник спросил всполошенно: