Читать книгу "Полевой цветок - Джилл Мэри Лэндис"

Он поднял руку и ударил ее наотмашь по другой стороне лица. На этот раз Дэни ожидала удара и сумела несколько смягчить его отклонив туловище вправо.

– Как вы смеете?! – прошипел он.

– Я разбираюсь в людях, – ответила она с вызовом, желая вызвать его на спор и тем самым потянуть время. Она все еще не теряла надежду, что ей удастся бежать.

– Вы слышали, как несколько минут назад отъехала коляска? – спросил он. – Возможно, вам будет интересно узнать, что мужчина, приезжавший ко мне, был вашим другом. Во всяком случае, он назвался им. Он интересовался вашим местонахождением.

Дэни понимала, что Рейнольдс легко узнал бы Троя и ни за что не позволил бы ему уехать. К тому же, она знала, что Трой и Геркулес должны были ждать ее возле дороги. В таком случае, кто был тот человек, который интересовался ею?

– Я смотрю, мои слова заинтриговали вас, вдова Уиттикер! Вам что-нибудь говорит имя Грейди Маддокс?

– Грейди? – прошептала она.

– Еще один отвергнутый поклонник? Почему вас так взволновало это имя?

Дэни решила не отвечать на его вопросы. Пусть гадает. Может быть, Грейди вернется!

– По-видимому, – продолжал Рейнольдс, – он прибыл на Тобаго на рассвете. Он нанес неожиданный визит вашей хозяйке, пышной и вечно улыбающейся мисс Хауат. Она была обеспокоена вашим отсутствием и посоветовала ему съездить сюда. Но почему? Неужели ваша страсть ко мне так велика, Даника, что о ней знает весь остров?

Рейнольдс сжал ее подбородок большим указательным пальцами и заставил ее посмотреть ему в глаза.

– Так или иначе, вам придется ответить на мои вопросы. Но прежде, чем мы с вами познакомимся поближе, я хотел бы, чтобы вы искупались. Видите ли, хотя вы и невысокого мнения обо мне, я не получаю удовольствия от прикосновений к женщине, если она грязная, как дикая свинья. Я пришлю сюда слугу с водой.

– Не беспокойтесь.

– Или вы искупаетесь сами, Даника, или вас искупает кто-то другой.

– Заманчивая перспектива!

– Посмотрим, захочется ли вам потом иронизировать.

Он схватил ее за связанные запястья, подтащил к кровати и быстро привязал ее руки к одному из столбиков.

Теперь она уже не могла дотянуться до ножа, который по-прежнему лежал в ее сапоге, но надеялась, что он ей еще пригодится.

Взявшись за ручку двери, Рейнольдс остановился, повернулся и снова улыбнулся ей своей зловещей улыбкой змеи, готовой к броску.

– До скорой встречи, Даника!

Когда щелкнул ключ, поворачивающийся в замке, Дэни опустила плечи и привалилась к столбику кровати. Проведя языком по вспухшей нижней губе, она устремила взгляд в потолок, пытаясь сдержать слезы.

Трой, несколько окрепший к вечеру, сидел, скрючившись в неуклюжей позе, в кустах и ждал приближения экипажа, двигавшегося по дороге в направлении Скарборо. Геркулес стоял за ним, готовясь в нужный момент выбежать на дорогу.

Черный закрытый экипаж был уже совсем близко, и когда Геркулес бросился вперед, Троя охватило беспокойство за слугу и друга. Он знал, что на Тобаго негра с оружием сначала пристрелят, а потом уже будут разбираться, кто он и что ему было нужно. Он затаил дыхание, когда Геркулес громко закричал, стараясь заглушить громыханье колес и топот копыт. – Остановите карету и бросьте оружие! Экипаж остановился, и Трой понял, что больше не может оставаться в стороне. Он встал из-за кустов, сделал неуверенный шаг в сторону дороги и услышал удивленный голос Геркулеса.

– Мистер Грейди, неужели это в самом деле вы?!

Трой кинулся было вперед, но тут же сморщился от острой боли, пронзившей его ногу. Он пошел медленнее и увидел Грейди, который соскочил с козел и побежал к нему.

– Боже, Трой! Что произошло?

– Что ты здесь делаешь? – спросил Трой и покачал головой, когда Грейди взял его под руку, чтобы поддержать, и повел к экипажу.

– Поосторожнее с его ногой, – предупредил Грейди Геркулес.

– Я приехал, чтобы найти Дэни. Ты знаешь, что она поехала за тобой? – Грейди бросил взгляд на Геркулеса. – Думаю, тебе об этом известно.

Не желая терять время на пространные объяснения, Трой ответил кратко:

– Она отыскала меня. И спасла меня от смерти. Но мы не знаем точно, где она сейчас. Лез полагает, что она вернулась в дом Рейнольдса.

Грейди попытался помочь Трою забраться в карету, но ему удалось лишь нечаянно ударить друга по больной ноге, и тот негромко выругался. Геркулес пришел ему на помощь и легко поднял Троя в экипаж.

– Я только что был там и спрашивал о ней Рейнольдса. Он сказал мне, что не видел ее, но сейчас, когда я вспоминаю о нашем с ним разговоре, мне кажется, что он слишком уж сильно хотел, чтобы я уехал поскорее.

– Интересно, что она вознамерилась делать? – задумчиво проговорил Трой.

– Раз она вернулась, значит, на то была какая-то причина, – многозначительно произнес Геркулес.

Трой с сердитым видом покачал головой.

– Какого черта ей понадобилось возвращаться?! Я надеюсь, ей не взбрело в голову завершить то, что я начал?

– Я не могу сказать с уверенностью, зачем она вернулась, – уклончиво заметил Геркулес, – но я точно знаю, что она там.

– Значит, мы должны вернуться! – объявил Грейди.

– Нам придется спрятаться в твоем экипаже, иначе нас близко не подпустят к дому Рейнольдса. – Трой осторожно опустился на пол.

– Я вернусь и скажу, что что-то оставил, – начал Грейди. – Я скажу ему: «Привет, Рейнольдс, извините, что я вас снова беспокою, но…»

– Поехали, Грейди, – сказал Трой с нетерпением. – И постарайся, чтобы мы не съехали с дороги.

Грейди забрался на козлы и поднял вожжи, в то время как Геркулес расположился рядом с Троем на полу кареты.

Рабыня, вошедшая вместе с тремя рослыми мужчинами, которые принесли горячую воду, с испуганным видом предупредила Дэни, что если она откажется искупаться, то эти мужчины заставят ее сделать это. Дэни дала согласие, но с условием, что все они повернутся к ней спиной. Она быстро разделась и положила свои сапоги, в одном из которых лежал нож, поверх своей грязной одежды. Груду одежды она отодвинула в сторону, надеясь, что женщина не обратит на нее внимания, когда будет убирать комнату.

Искупавшись, Дэни надела черный халат Рейнольдса и теперь – чистая, с влажными, но аккуратно причесанными волосами – ожидала его возвращения. Слуги вновь привязали ее руки поясом халата к столбику кровати. Привыкшие подчиняться, они оставили ее одежду на полу, когда она сказала, чтобы они не трогали ее.

Когда Рейнольдс вернулся в комнату, Дэни изо всех сил старалась не смотреть на свои сапоги.