Читать книгу "Горны Империи - Олег Верещагин"

Денис засмеялся. И еще кто-то – уже из парней – крикнул:

– Простая загадка! Вон он стоит – имперец!

– А вот моя загадка! – сказал Денис.

Вместо глаз – два огонька,

Коса долга,

Ум короткий,

Язык, что плетка.

– ТонькааАААА! – восторженно заорали вокруг, и девчонка сердито фыркнула, спрятала лицо в косу. Но тут же выпрямилась: – Прогорел костер! – И, прыгнув к одному из мальчишек, хлопнула его по плечу – крепко, так, что того шатнуло на сторону: – Догоняй!

Поднялась кутерьма. Девчонки хлопали парней по плечам, метались, парни ловили руки, цепко перехватывали пальцы в пальцы, намертво – и тут же прыгали через рдеющую здоровенную груду углей, проносились тенями на ту сторону догоравшего костра…

Плеча Дениса коснулась чья-то рука. Он оглянулся.

– Догоняй, – сказала Настя, и мальчишка сжал ее пальцы.

– Беги рядом со мной, – сказал он.

Настя дернулась:

– Я пошутила… зачем тебе… это же…

– БЕГИ РЯДОМ! – крикнул Денис резко и повелительно.

И бросился вперед – как в атаку. Вокруг изумленно заахали, но это Денис слышал как бы с той стороны кромки.

Ему показалось – жар костра сам перебросил их через угли.

Он так и не выпустил руку Насти – отвел ее к тому бревнышку, сел рядом. Девчонка растерянно дышала.

– Денис… – начала она.

– Ну не надо, – тихо попросил мальчишка.

– Хорошо, – покорно согласилась она.

– Все ли простили обиды?! – крикнул кто-то.

Согласный гул был ответом. На Дениса и Настю продолжали бросать удивленные взгляды, но никто ничего не говорил и не спрашивал – начался ночной пир, все собирались к огню, со смехом делили, передавали друг другу что находилось-попадалось под руками… У Дениса оказались какие-то блины, кружка с пивом, кусок окорока, несколько больших полукруглых ломтей свежего хлеба, штук пять вареных яиц… Одно он тут же стукнул о лоб и, очистив, вложил в руку Насте:

– Будешь?

– Я такая голодная-а-а… – протянула она жалобно и искренне.

– Тебя покормить? – в полушутку спросил Денис.

И зашелся от сладкого восторга, когда Настя приоткрыла рот.

– Давай, что же ты? – с легким лукавством сказала она.

Вокруг звенели смех и песни. Смешивались, переходили друг в друга, аукались за деревьями и эхом гуляли по реке. Денис не очень обращал на них внимание – но неожиданно, действительно «вдруг», совсем рядом под гитару одна из девчонок запела – и Денис встрепенулся, повернулся туда…

Есть такой подарок от судьбы —

Дар из НИХ, из тех – сродни проклятью…

Вздрагивать от не своей беды,

Как своим – болеть чужим несчастьем!

Холодом обиды не своей

Правда чужака ударит в спину…

Надо б отвернуться,

Надо бы проснуться,

Надо бы забыть – да поскорей…

Надо бы отвлечься,

Надо бы отречься,

Надо бы… да легче вовсе сгинуть!

«Надо бы отвлечься, надо бы отречься, надо бы… да легче вовсе сгинуть!» – повторил про себя Денис и беспокойно шевельнулся…

А песня продолжалась:

Есть такой подарок по судьбе —

Дар из НИХ, из тех, с которым – в пропасть…

Чуять, как в теплеющей воде

Мигом кровь перекипает в гордость!

В каждой мелкой слабости пустой —

Ад без боя отданной границы!

Надо б без гордыни…

Надо бы терпимей…

Надо бы простить… да что с тобой?

Надо бы отвлечься,

Надо бы отречься,

Надо бы… да легче удавиться!

А еще такой подарок есть —

Дар из НИХ, из тех – сродни безумью…

Видеть жизни огненную сеть

В каждом блике – солнечном и лунном!

Если даже с кляпом – не смолчать!

Если даже без ушей – ты слышишь!

Надо бы спокойней…

Надо бы достойней…

Надо бы… Зачем же так кричать?!

Надо бы отвлечься,

Надо бы отречься,

Надо… да без этого не дышишь!

«Надо… да без этого не дышишь!» – повторил Денис снова.

А девчонка, склонив голову к гитаре, пела, пела, пела…

Вот такие редкие дары —

Прокляты – и столь благословенны…

Вот такие правила игры .

От небес – до огненной геенны…

Правилом положено – играть.

Только – это каждый САМ решает:

Спать или смеяться,

Плакать или драться,

Отрекаться или принимать?

Я не утверждаю

И не убеждаю

Просто – выбираю. Выбираю[36].

– Про тебя, – тихо сказала Настя, обнявшая руками талию Дениса. И вдруг добавила: – Знаешь… я думала, что никогда в жизни вот так парня обнимать не буду… – и спрятала лицо на плече Дениса, прошептала: – Спасибо тебе, Дениска…

Денис тут же забыл про песню – его крепко хватанул столбняк.

– За что? – пролепетал он сухими, вспыхнувшими изнутри губами.

Настя не ответила. Несчастные губы Дениса – он ощущал это – стали до боли чувствительными, реагируя даже на прикосновения одна к другой.

А в ночи вспыхнуло и под громкие крики покатилось к воде, подпрыгивая и разбрызгивая огонь, первое пылающее колесо…

– Пошли пускать венки, – сказала Настя, и Денис перешел на следующую ступень столбняка.

«Пускать венки?! Это же…»

Но вслух этого он сказать не мог.

– Пойдем, – прохрипел он, стараясь не начать кусать губы, чтобы болью унять невероятную чувствительность.

И поднял девчонку с бревна – за кончики пальцев…

…Стоя по колено в воде, Денис перевязывал травяным жгутом соломенный плотик. Неожиданно быстрое течение смешно и щекотно высасывало из-под пяток ил, и мальчишка переминался с ноги на ногу, то и дело поглядывая на девчонку, стоявшую в двух шагах от него – тоже по колено в воде.

– Готово, – сказал Денис, выпрямляясь.

– Готово, – эхом отозвалась Настя.

Безошибочными движениями (не может она быть слепой, чушь!!!) она сняла венки с себя и мальчика, положила их на качнувшийся плотик. Денис, одной рукой обняв Настю за плечи, другой подтолкнул его. И чуть не сказал: «Смотри!» – мимо плыли множество таких же плотиков.