Читать книгу "Императоры иллюзий - Сергей Лукьяненко"

– Читай.

– «Ты странен, Дач.»

Кей смотрел на истребитель, который все медлил.

– Они запускают гиперпривод. Задержать их? – спросил Томми.

– Не надо.

Всполох – истребитель ушел в прыжок.

– Ну вас к дьяволу… или Богу, – прошептал Кей, убирая ладоньс пульта. – Проваливайте.

8

Кей никогда не давал своим кораблям имен. Его первая яхта,переоборудованная из бомбардировщика времен Смутной Войны, просто не заслуживаланичего большего, чем серийный номер. Полеты на ней, вероятно, были куда опаснееобычной работы Дача – но ему везло. Гиперкатер, который он позже смог себепозволить, имел достаточно мощный компьютер, чтобы в нем возникло то, что Кейпредпочитал называть псевдоинтеллектом. Имя себе он должен был датьсамостоятельно… однако гибель на орбите Грааля помешала псевдоинтеллектупонять, кто он такой.

Новый корабль оставался безымянным и лишенным какого бы тони было подобия разума – Дач слишком хорошо понял, что металл порою слабееплоти, но боль потери от этого не уменьшается.

Из всех видов тяжелого космического оружия коллапсарныйгенератор был наиболее беспощадным и безотказным. Он действовал на небольшомрасстоянии – но ему не служили помехой защитные поля и размеры вражескогокорабля. Категорически запрещенный для частных лиц, генератор был причинойтого, что Кей сумел купить корабль за те жалкие деньги, которые остались у негопосле Грааля. Такие корабли строились для одной-единственной акции, после чегобеспощадно уничтожались. Но на этот раз кто-то решил подзаработать… иперепродать паленый корабль.

Лишь три планеты человеческой Империи рисковали смотретьсквозь пальцы на законы. Лишь три планеты разрешали посадку подобным кораблям –Джиенах, Рух и Тааран, миры анархии. Грей не обращал на них внимания – пока.Позже, когда эти планеты обретут хоть какое-то значение, флот сметет ихоборону, профильтрует жителей, и установит более приемлимое правительство. Мирыанархии исчезнут – и возродятся на новых рубежах Империи. В каждом порядочномдоме должно быть мусорное ведро, чтобы отбросы не валялись где попало.

Нормальные люди редко забираются в мусорные ведра.

Кей вывел корабль из прыжка в получасе полета от Джиенаха.

– Я отвечу? – кивая на помигивающий огнями вызова пультспросил Томми.

– Валяй.

– Шестьдесят семь – тринадцать, – наклоняясь над пультомпроизнес Томми. – Владелец – Кей Альтос.

– Орбитальный страж Христы Крим. Ваш допуск? – неведомыйоператор небезуспешно копировал тон дешевого автомата.

На Джиенахе не было правительства, не было и единыхпланетарных войск. Шесть орбитальных баз принадлежали различных хозяинам.Каждая из них имела свои пароли, за которые приходилось платить ежемесячно.Кое-кто, стараясь сэкономить, покупал допуск лишь на двух-трех станциях, ипроскакивал на планету в их зоне контроля.

Кей, однако, никогда не любил русскую рулетку.

Томми нажал кнопку, над которой была наклеена полоска бумагис надписью «Допуск – Крим». Кодированный пакет пароля ушел в пространство.

– Допуск принят, – голос оператора приобрел какие-то оттенкиэмоций. – Эй, Дач, послезавтра смена пароля. Мне подкопить для тебя плазмы?

– Подогрей на ней свою бутылочку с молоком, – Томмиподмигнул Кею. Тот кивнул.

Короткий смех, и связь прервалась. Христа Крим всегдаподбирала для своей станции операторов с пещерным чувством юмора.

– Шестьдесят семь – тринадцать, – еще одна база принялаэстафету. – Патруль Звездной Стражи. Ждем пароль.

Нажатие кнопки. Пауза.

– Принято. Пацан, Кей далеко?

Томми и Дач переглянулись.

– Далеко.

– Ладно, привет ему от Синтии. Она бы сама передала, но унее рот занят.

Томми, похоже, эту шутку услышал впервые. Он на секундузамялся. Дач подключился к каналу:

– Это ты, Поль?

– Ага, – с явным удивлением в голосе.

– Только заступил на свой месяц?

– Да… Дьявол, ты здорово помнишь голоса!

– И адреса тоже. Я загляну к твоей жене, передам привет.Конец связи.

– Издевался? – полюбопытствовал Томми.

– Не знаю. Лица я очень плохо запоминаю.

Прежде чем корабль опустился на посадочное поле, их успелипроверить еще две базы.

– Почему всегда дежурят такие придурки? – выбираясь изкресла спросил Томми.

Дач, ставя корабль на консервацию, помедлил с ответом:

– Вахты длятся месяц или два. Хозяева экономят на мелочах,вроде челноков.

– И что?

– Месяц за пультами, а жилые отсеки не больше, чем в нашейлоханке. Читать они не любят, Ти-Ви надоедает в первую неделю, игры запрещены.Кроме как постебаться с пилотами, или поджарить неудачника – никакихразвлечений.

– А почему запрещены игры? – с явной обидой спросил Томми.

– Потому что в них всегда можно победить.

– Ну и что?

– Как-нибудь объясню. Пойдем.

На первый взгляд Джиенах не отличался от любой малоразвитойколонии. Улицы, растущие вширь, а не ввысь, дома из бетона и камня, дороги,залитые мягким от солнца асфальтом.

Вот только над домами слишком часто мерцали климатизирующиеполя, укрывающие решетки личных гиперантенн. По узким дорогам проносились«Сабборо» и «Тувайсы» последних моделей. В витринах, вместо дешевойштампованной одежды и пластиковых кастрюль для микроволновок, плавящихся напервой же неделе, сверкали полихромные туалеты от Диора и кухонные автоматы«вечной» гарантии.

Деньги, деньги, неуловимый запах миллиардов, плыл над убогимпейзажем. Никто не строил здесь роскошных особняков – планета жила лишьнынешним днем. Обогатиться, развлечься… и уйти, прежде чем имперский флотполучит приказ навести порядок. О да, планета платила налоги казне, и исправноподдерживала Грея – чтобы оттянуть этот срок.

Но мусор уже заполнял ведро – вскоре его решат вынести.Формально в Империи не существовала рабство – а здесь было слишком много людейс пожизненными контрактами. В местной полиции удивительным образом выживалилишь уроженцы, а не присылаемые Службой профессионалы. Ну а реклама «курортов»Джиенаха красовалась на стенах всех турагенств Империи. «Традиционная школадетского массажа», «Танцоры-булрати в ритуалах приходы весны», «Секциимедитации и самопознания».